— Я же сказала, что сама со всем справлюсь. Уходи. Уходи и больше не возвращайся! — сорвавшись на крик, мама вытолкнула его за дверь.
Щелкнул замок — и в ту же секунду кто-то прошипел:
— Девчонка не справилась.
— Господин Рейнар, прошу, дайте нам еще время, — умоляла мама, склонив перед ним голову. Ее голос стал тихим и почти безжизненным.
Он обхватил ее подбородок и заставил посмотреть в глаза. На его лице расползлась хищная улыбка.
— Так даже лучше. Мы вернем ей магию, как только она подрастет, а потом… — Он повернулся ко мне, и я поспешно опустила взгляд. — Сделаем из тебя новую Миреллу.
***
Сейчас?
Я резко распахнула глаза и судорожно вдохнула. Воздух оказался тугим и вязким, окутывал тяжелой пеленой и не желал попадать в легкие, не позволял дышать. Я схватилась за горло, скребла по нему, пытаясь расчесать или проделать дыру — что угодно, лишь бы вдохнуть. Оттянула ворот пижамы, которая неизвестно почему оказалась на мне.
Совсем незнакомой пижамы…
Осмотревшись, я так и не поняла, где нахожусь, но даже в темноте комната казалась довольно приятной, а главное — безопасной. Наконец я смогла сделать вдох. Тяжело и отрывисто. Быстро.
Мне показалось. Всего лишь показалось. Ничего не произошло.
Но воспоминания накатывали одно за другим, не давай расслабиться. Мама, бабушка, мое детство, стертые воспоминания, миссис Мосс, Рейнар, тот подвал… Я зажмурилась, сжавшись в комок, мотала головой из стороны в сторону, давясь протяжными тихими «нет». Только не снова. Только не вновь. Но картинки продолжали возникать перед глазами. Вновь и снова. Снова и вновь.
Пожалуйста, пожалуйста, хватит.
Пальцы скребли по стене, сжимали простыни, рот изгибался в беззвучном крике. Я взмокла, пропиталась потом, пролилась слезами, растеклась горячим и холодным бесконечным потоком. Расплылась, размазалась, вжалась.
— Элис.
Чужой голос вырвал меня из отчаяния, и я даже не сразу поняла, что на пороге стоял Тоби. Застыл темным силуэтом, обтянутым теплым свечением, льющимся из-за двери. Я видела его сквозь пелену слез, застеливших глаза, отчего он размывался и лишь сильнее походил на посланника небес или спасителя, может, ангела? Снизошедшего, чтобы помочь.
— Сотри их, — прошептала я.
Тоби шагнул ко мне, и я зашептала:
— Сотри, пожалуйста, сотри их. Я не хочу это помнить. Сотри, убери, искази. Сделай хоть что-то. Я не могу… Я хочу забыть.
Он коснулся моего плеча и по руке разлилось тепло. Оно проникало под кожу, скользило, разнося по телу покой и умиротворение. Расслабление.
Забвение, в котором я так нуждалась.
Глава 22
5 ноября
Я не могла отделаться от ощущения, что о чем-то забыла. Пока поднималась с незнакомой кровати, пока умывалась и принимала душ в чужой ванной, пока смотрела на собственные запястья, на которых словно должны были остаться следы от чего-то, но их не было.
Тоби сбивчиво объяснил, что после появления в моей квартире миссис Мосс, он решил, что безопаснее будет остаться у него дома, но я не помнила, как мы это обсуждали. К тому же, мне отчетливо казалось, что между тем днем и моим сегодняшним пробуждением случилось что-то еще. Что-то очень важное. Но несколько дней попросту испарились из памяти, а календарь на телефоне это лишь подтверждал. Так что я не могла найти иного объяснения, кроме как…
— Ты стер мои воспоминания?
Голос сорвался к концу предложения и выдал все недовольство, которое я собиралась скрыть. Мне хотелось, чтобы вопрос прозвучал как можно более непринужденно, будто я решила поинтересоваться между делом, но и сама формулировка, и мой тон только сильнее убеждали в обратном.
Мы сидели в столовой на первом этаже его дома и ели поздний завтрак, приготовленный Диной, которая учтиво оставила нас одних. В столовой пахло горьким свежесваренным кофе и сливочным маслом, почти растаявшем на горячих тостах. За приоткрытым окном чуть слышно завывал ветер, покачивая плотные шторы. Широкие полосы света на скатерти нетерпеливо дрожали. Все затаилось на грани покоя и напряжения.
Тоби медленно опустил чашку, так и не сделав глоток. Он скользнул взглядом по моему лицу, но спешно отвел его в сторону — и я уже знала, что это значит.