Тоби напряженно щелкнул застежкой часов, и это не укрылось от моего взгляда ни сейчас, ни тогда, в воспоминании. В том самом воспоминании, которое Тоби стер из моей памяти.
Но почему я видела его теперь?
— Зачем ты расстегнул часы? — напряженно спросила я-из-прошлого. — Ты иногда снимаешь их, я знаю и… Они блокируют магию, да? Только не говори, что на самом деле это ты убийца!
Тоби вдруг рассмеялся. Совершенно не радостно, а скорее с досадой и горечью. Растерянно покачал головой, глядя на меня-из-прошлого.
— Ты серьезно?
— А что еще я должна думать?! Ты знал про убийства, знаешь, как выглядят лица, которые вижу только я и которые созданы магией, украденной у меня, ты что-то скрываешь и постоянно снимаешь часы, после чего обязательно творится что-то странное!
Тоби нахмурился.
— Странное?
— То я снова вижу пустые лица наяву, то обнимаю тебя, то… — другая я замолкла, заметив, как он в очередной раз стягивает их с запястья, и попятилась.
— Так и знал, — вздохнул Тоби. Он опустил голову и какое-то время смотрел на часы в своей руке. — Они блокируют магию, да, ты права. Но не всю. Пока я в них, я по-прежнему могу использовать управление или иллюзии, а вот все остальное… по-хорошему оно не должно просачиваться, но, возможно, так я лишь себя утешаю.
— Не понимаю, — пробормотала я-из-воспоминания, продолжая держаться от него на расстоянии.
— Ты назвала странным то, что обняла меня. Тогда зачем сделала это?
— Я… не знаю. На меня просто нахлынуло такое чувство, будто…
— Ты просто сделала то, чего хотел я. Почувствовала мое желание и приняла его за свое.
— Я все еще не понимаю. Ты умеешь навязывать свои...
— Желания, — перебил Тоби. — Чувства. Мысли. Образы. Моя магия позволяет внушить другому что угодно, а он этого даже не заподозрит. Но проблема в том, что иногда это происходит без моего ведома. — Он поднял на меня взгляд. — Я, правда, очень хотел бы верить, что ты действовала по своей воле, но… Прости, тебе лучше забыть об этом, пока все не стало еще хуже. — Он подался вперед и обхватил мою руку. Я сама не заметила, в какой момент мы с моей копией слились в единое целое, и успела только вздрогнуть от неожиданности.
— Нет! — произнесла я в прошлом и настоящем. — Отпусти!
— Прошу, Элис, прости меня… Мне очень жаль.
Послышался звон. Звездное небо захрустело, пошло трещинами, крошась на части, а потом повалилось прямо на меня, засыпая осколками прошлого.
Хороня под всеми стертыми воспоминаниями, хлынувшими бесконечным потоком.
Глава 26
Слезы струились по щекам. По телу расходилась мелкая дрожь.
Впервые за десятки лет я была цельной. Без искаженных лиц, стертых воспоминаний и даже чужой магии в очаге.
Я была собой.
Только вот от этого становилось ничуть не легче…
Кто-то заботливо накинул теплый плед на мои продрогшие плечи, словно намекнув, что у меня шок и мне неплохо бы пойти сейчас хлебнуть горячего чаю и вдоволь нареветься. Но идти никуда не хотелось.
Блюстители уже сновали тут и там, проверяя местность. Скованного Рейнара, неспособного больше обращаться дымом, тащили в одну из машин, покрытую изнутри и снаружи дополнительными слоями титана для особо опасных преступников. Адрия раздавала поручения тем, кто стоял без дела, а Джейден опустился на корточки возле Тоби, так и лежавшего на земле.
Судя по тому, что они что-то обсуждали, он был как минимум жив…
Меня разрывало между желанием больше никогда не общаться, заблокировать его в телефоне, стереть из жизни (жаль, не из памяти) — и бессмысленным порывом подойти прямо сейчас и высказать ему все, что скопилось во мне за эти — для других — сущие мгновения, а для меня — бесконечные часы, проведенные в собственных вернувшихся воспоминаниях.
Наверное, я бы еще долго стояла, глядя на то, как его осматривают лекари, и пыталась решиться. К тому же, плед, накинутый на мои плечи, свисал почти до самой земли и словно согревал изнутри, так что теперь я могла провести здесь еще долгие минуты, часы или даже дни, сомневаясь и рассуждая, как мне следует поступить.