Теперь, когда все воспоминания вернулись на свои места, выстроить логическую цепочку оказалось совсем не трудно. Да, многое до сих пор оставалось неясным, но, скорее всего, мне никогда не удастся узнать всю правду. Например, зачем моей маме в принципе понадобилось проводить такой опасный ритуал и рисковать собственной и чужими жизнями, чтобы вернуть Рейнара в этот мир? Почему бабушка жила в скрытом магией Миреллы доме, куда может попасть лишь тот, кому известно его местонахождение? Выкрала ли мама прах Рейнара из крипты Л’Эшаль или же его там попросту никогда не было?
И еще бесконечное множество вопросов, на которые я не могла найти ответ. Но почему-то из всех меня больше всего волновал только один. Почему ключ от источника магии хранился у нас дома, и правильно ли я поступила, выбрав его, а не нож?
Опустив руку в сумку, я аккуратно дотронулась до холодного металла, словно хотела убедиться, что ключ никуда не исчез, как в тот раз, когда Мирелла за одну секунду перенесла его на свою ладонь. Ничего ведь не мешало ей сделать это снова и добраться до источника магии… Или же она действительно не собиралась вмешиваться и просто наблюдала за происходящим со стороны?
Пожалуй, эти вопросы действительно требовали объяснений. Поэтому я глубоко вдохнула и быстро поднялась на крыльцо, твердо решив, что пришла именно из-за них, а не ради глупых выяснений отношений.
Дверь открылась прежде, чем я успела постучать. Селена Хоффман окинула меня задумчивым, словно затуманенным взглядом и вышла из дома, оставив дверь приоткрытой.
— Проходи, — вяло сказала она, словно мое появление ни капли не удивило ее. А потом отступила к перилам, достав из элегантного портсигара тонкую сигарету, и закурила.
В этот момент я ощутила легкий холодок тревоги, заметив усталость и опустошение в ее лице и размеренных движениях. Казалось, эту женщину сейчас совсем ничего не интересовало, а я и вовсе перестала для нее существовать ровно в тот момент, когда пропала из ее поля зрения, поэтому я молча проскользнула в дом.
И едва не столкнулась с уже знакомым мне мужчиной. Он добродушно улыбнулся, а я продолжала растерянно смотреть на него, потому что впервые видела Генри Хоффмана без очков. В груди неприятно кольнуло оттого, что его глаза невероятно походили на глаза Тоби, но оказались куда ярче, почти небесно-голубыми.
И вполне зрячими…
— Рад видеть вас, мисс Уэйланд. — Хоть приветствие и прозвучало довольно тепло, я слышала в его голосе печаль или даже скорбь. Мысли сами собой завертелись вокруг Тоби и того, что с ним, возможно, все не так уж «нормально», как уверял Джейден. — Ох, не пугайтесь вы так, я сейчас все проясню. Проходите, не стоять же нам на пороге.
Он направился в гостиную, а я, растерявшись еще сильнее, последовала за ним.
В доме стояла непривычно мрачная атмосфера, отчего мои переживания приобрели еще более тревожный окрас, которые сгладил только кот, привычно сидевший на крышке пианино.
— Если позволите, я хотел бы задать вам несколько вопросов, а после этого можете спрашивать все, что пожелаете, — вновь заговорил Генри Хоффман, расположившись в одном из кресел, и предложил мне место напротив. — Тоби в целом описал все произошедшее, но ввиду того, что у нас с ним… довольно натянутые отношения, предпочел избежать подробностей. — Он сделал короткую паузу, многозначительно посмотрев на меня, а потом закинул ногу на ногу и сцепил ладони поверх них, подавшись вперед. — Правильно ли я понимаю, что вам известны довольно компрометирующие сведения касательно нашей семьи?
Я похлопала глазами, не сразу сообразив, о чем он.
— Вы про магию восприятия?
Мистер Хоффман хохотнул, едва не подавившись воздухом.
— Надеюсь, с другими вы так же легко не говорите об этом?
— Конечно нет, я просто…
— Все в порядке, — поспешил успокоить меня он. — Дело в том, что со стороны может показаться, будто скрывать этот факт так тщательно не имеет смысла, но, поверьте, и мой отец, и дед, и прадед сталкивались с одной и той же проблемой. Люди боятся подобной магии, а потому — жаждут заполучить ее или же уничтожить. — Мистер Хоффман откинулся на спинку кресла и вздохнул. — И несмотря на то, что на данный момент проблема с наличием этой самой магии, так скажем, решена, мы все еще вынуждены сталкиваться с определенными последствиями. А именно — с последствиями неверных решений: кому довериться, а кого лишить определенных знаний ради собственной безопасности, в корыстных или же благих целях. Вы понимаете, о чем я, мисс Уэйланд?