На большинстве учеников Традстоуна ставило крест не только общество, но и их родители, предпочитая сделать вид, что никакого ребенка у них не было вовсе, и попросту начать новую жизнь. Потому хоронили таких неприкаянных, случайно — или далеко не случайно — погибших во время обучения, непосредственно возле школы, чтобы родители все же могли навестить их могилы, если вдруг одумаются или раскаются.
Ну и, как выражалась местная администрация: «в назидание другим учащимся».
— Обязательно было переться туда прямо сейчас? — проворчал Джейден, когда мы добрались наконец до окраины города, по пути купив пару лопат. — Можно было и до утра подождать, чтобы не шляться по кладбищу посреди ночи.
— А ты что, призраков боишься? — развеселилась Зарин.
Она чуть замедлилась, пропуская Джейдена вперед, а потом быстро настигла его и хлопнула по плечу, резко выпалив:
— Бу!
Невольно вздрогнув, Джейден обернулся и замахнулся лопатой:
— Сейчас ты у меня доиграешься!
Он бросился за ней, а Зарин, взвизгнув, стала наворачивать круги вокруг нас с Рафаэлем, прячась то за него, то за меня.
— Прекратите уже! — не выдержала я, чуть не получив лопатой по голове.
— Если вы не забыли, у нас не так много времени, — напомнил Рафаэль. — Неизвестно, когда будет суд, но лучше бы нам успеть до официального приговора.
— Пока идет разбирательство по делу, они никуда не денутся из участка. — Джейден наконец остановился, закинув лопату на плечо. — Так что у нас в запасе минимум дня три-четыре. Вполне можно было выдвинуться завтра.
— Тогда можешь возвращаться, — серьезно сказал Рафаэль. — Не удивлюсь, если кто-нибудь постарается ускорить процесс и начать слушание уже утром. Вы, как хотите, а я не намерен откладывать.
На самом деле, я не могла не согласиться с ним. Наверняка кто-то из тех «влиятельных людей», чью память исказил Генри Хоффман, мог разозлиться настолько, что пожелал отомстить ему и всей его семье. В таком случае, я бы не удивилась, если бы их отправили в тюрьму даже без суда.
Однако и в словах Джейдена была доля здравого смысла…
Ночь еще не наступила, но в ноябре темнело достаточно рано, так что, пока мы добирались до окраины города, солнце уже успело скрыться за верхушками елей, и теперь мы шли в полумраке запустелой дороги, освещенной редкими фонарями. Хотелось бы надеяться, что хотя бы возле кладбища света будет побольше. Но чем выше мы поднимались по рыхлой земле на вершину холма, где уже виднелось казавшееся заброшенным здание, тем сильнее я убеждалась в обратном.
Кладбище освещал лишь один очень тусклый фонарь.
— Давайте я хотя бы Адрии напишу. Пусть вышлет парочку блюстителей, — с надеждой едва не завывал Джейден все еще продолжая тащиться за нами. — На всякий случай.
— Ага, и заодно сразу всем расскажем про источник магии и предложим поучаствовать, — иронично закивала Зарин.
Джейден в очередной раз пробурчал что-то себе под нос и вздохнул. До нашей цели оставалось всего ничего, но он все же остановился, чтобы перевести дух после долгого подъема по склону, и мы последовали его примеру. Спустя пару глубоких вдохов, он перехватил лопату поудобнее, поправив ее на плече, и направился дальше.
— Допустим, про Тоби я понял, а родители-то ваши чем провинились?
Ни Рафаэль, ни Зарин не спешили делиться, поэтому я ответила:
— Мистер Хоффман сказал, что он вроде как изменил что-то важное в чьей-то памяти. И теперь, когда магия восприятия вернулась в источник, они об этом вспомнили и… Видимо, это было что-то очень важное.
— М-м, — задумчиво протянул Джейден, покосившись на Рафаэля.
— А я сразу им говорила, что ничего не выйдет, — сказала Зарин. — Особенно, когда в Л’Эшаль начались проверки.
— Ничего ты не говорила, — раздраженно произнес Рафаэль. — Тебе было двенадцать, и ты только и думала, что про Маркуса Эрдсхола.
— Что?! Да не нравился он мне!
— Ну, он бы не согласился, — усмехнулся Джейден. — По его словам, ты ему вообще проходу не давала.
— Не было такого!
— И что там в итоге с Л'Эшаль? — напомнила я, заметив, как Зарин насупилась.