Нет, все-таки Джейден был прав: здесь и впрямь довольно жутко.
— Короче, если ничего не найдем в ближайшее время, я сваливаю, — как раз пробурчал он, тоже глянув в сторону леса. — Говорил же, что не надо идти сюда так поздно.
— Ой, бедненький. Не бойся ты так, под блокираторами мои иллюзии не… — Зарин осеклась, вглядываясь в одну из надгробных плит в дальнем ряду. — А почему они все без фамилий?
— Скорее всего, если родители отказываются от них, им оставляют только имена, — предположил Рафаэль. — Возможно, дают какую-нибудь стандартную фамилию, как это часто делают в приютах. Только вряд ли именно «Традстоун», думаю, должно быть что-нибудь попроще?
Он глянул на Джейдена, ожидая подтверждения, и тот кивнул.
— Например, «Стоун»? — прошептала Зарин, все еще глядя на надгробие.
Джейден весь встрепенулся и тут же устремился к ней, лихо перескочив через одну из плит. Мы с Рафаэлем тоже поспешили туда — к самой границе кладбища, за которой всего в паре десятков шагов начинался лес. Здесь было куда темнее, отчего ощущение чужого присутствия только усиливалось, но света одинокого фонаря все же хватило, чтобы разобрать старинную надпись:
ДЖЕННИФЕР СТОУН
†–1824
— С фамилией, — зачем-то добавила Зарин, хотя мы и без того это видели.
— А Традстоун вообще уже построили двести лет назад? — задумался Джейден.
— Может, она имела какое-то отношение к его основателю, — предположил Рафаэль.
А я смотрела на дату, пытаясь понять, где уже видела эти цифры.
И вдруг в голове вспыхнуло:
«Ты помнишь номер машины Хэнка?»
— Это оно, — пораженно сообщила я, открыв телефон и убедившись в своей догадке.
— Ну наконец-то! — облегченно выдохнул Джейден и, ни секунду не раздумывая, вонзил лопату в рыхлую землю. — Давайте побыстрее разберемся с этим и свалим отсюда.
К счастью, копать пришлось не так уж долго. Лопата Рафаэля ударилась о металл. На радостях Джейден бросился раскапывать остатки земли голыми руками и, вытащив шкатулку, буквально впихнул ее в мои руки. Я тут же прижала ее к груди, вдруг услышав, как кусты у леса вновь зашелестели. Пальцы нащупали ключ в кармане сумки — я уже была готова вставить его в замочную скважину и схватить источник, если придется.
Но замерла, услышав громкий хруст веток.
— Он следил за вами! — заорала Шер, выскочив из-за деревьев, и в такой полутьме я узнала ее только по голосу и волнам кудряшек.
Она уже бросилась к нам, когда из леса вынырнул другой силуэт и устремился следом. В пару секунд настигнув ее, он обхватил Шер за плечи и прижал к себе, приставив нож к ее шее.
Тот самый нож.
— С ума сошел?! — завопила Шер, застыв на месте, как застыли и все мы, стоило тусклому свету фонаря упасть на их лица.
— Отдай шкатулку, Элис, — ледяным тоном произнес Маркус, глядя прямо на меня. — Или я перережу ей горло.
Глава 30
— Эй-эй-эй, Эрдсхол, спокойнее! — выкрикнул Джейден и, не сводя с него глаз, медленно потянулся за спину, наверняка чтобы достать револьвер.
— Не двигайся, — приказал Маркус, перехватив нож поудобнее. Он все еще прижимал Шер к себе, обвивая рукой ее плечи будто в объятии, но при этом сдавливал слишком сильно, а острое лезвие замерло почти вплотную к шее. — И поднимите руки, чтобы я их видел!
Рафаэль и Зарин подчинились почти сразу, Джейден же колебался несколько мгновений, оценивая ситуацию, но в итоге все-таки сдался.
— Маркус, что происходит? — прошептала Шер, то с ужасом глядя на меня, то с надеждой косясь на него, будто рассчитывала, что сейчас все окажется не больше, чем розыгрышем.
Мне и самой совсем не хотелось верить в происходящее, но ситуация чересчур накалилась, чтобы в итоге свести ее в глупую шутку. Да и Маркус выглядел слишком уж напряженным и решительным. Он явно был настроен серьезно, и это совершенно не укладывалось у меня в голове. Потому я так и стояла, прижав к груди шкатулку, и только сильнее стиснула в руке ключ, совершенно не понимая, что делать.
— Кто вообще просил тебя идти за мной? — шикнул Маркус на Шер. Несмотря на напускную внешнюю твердость, его голос подрагивал, а на взмокшем лбу тревожно подергивалась тонкая вена. — Хотя… так даже лучше. — Он вскинул голову, и его губы изогнулись в кривой дрожащей улыбке. — Ты ведь не станешь рисковать жизнью подруги, не так ли, Элис?