— Никогда не думала, что скажу это, но мне нравится твоя идея, — сказала я, невольно улыбнувшись. — Только… есть одна проблема.
— Какая еще? — буркнул Джейден. — Если что-то про моральные принципы, то забудь.
— Да нет, — вздохнула я, оглядывая помещение. — Просто… тут нет окон.
Джейден прыснул, а я вдруг осознала, что дрожь, сковывавшая мое тело наконец отступила. Осталось только странное ощущение, от которого я никак не могла отделаться. Я только что уничтожила источник, и теперь магия больше не принадлежала никому. Мне казалось, что такие перемены должны сразу отразиться не только на внешнем мире, но и на внутренних ощущениях, однако… словно бы ничего не изменилось.
— Сирх! — воскликнули рядом, и я отскочила в сторону, едва не врезавшись в Джейдена. Грета резко села на полу и уставилась на нас ошарашенным взглядом. — Сирх… украл мою магию!
— Точня-я-як! — радостно протянул Джейден. — А я-то все понять не мог, куда магия делась. А это все Сирхи виноваты. — Он глянул на меня, а потом прищурился и с усмешкой добавил: — Или вернее — один очень упрямый и вредный Сирх.
Эпилог
Восемь месяцев спустя
— Пурпурный сюда вообще не подходит, — донесся с улицы возмущенный голос Шер.
Я оторвала взгляд от блокнота и глянула на нее. Дверь распахнулась, прохладный летний ветер ворвался в кафе, и листовки, висевшие на доске возле кофейных аппаратов, тут же затрепетали.
— Во-первых, это не пурпурный, а розовый, — спокойной сказал Олли, отбросив тряпку, которой вручную начищал витрины до блеска. Он направился к Шер, а я вновь вернулась к своему рисунку. — Во-вторых, я провел исследование, и выяснил, что с десертами чаще всего ассоциируют именно его.
— Но это не розовый, а именно пурпурный, — не унималась Шер. — И пурпурный для кафе совсем не подходит. Серьезно, ощущение, будто здесь оказывают какие-то… интимные услуги!
— С безе на логотипе?
Шер шумно вдохнула и прошла внутрь, продолжая возмущаться:
— Да оно выглядит как взбитые сливки! Ты хоть подумал, какие ассоциации это может вызвать? Элис, ну скажи ты ему!
Я сделала еще пару штрихов и закрыла блокнот. Посмотрела на Шер, а потом и на Олли, пытаясь вникнуть в суть спора, но совсем потеряла его нить.
— Да… Отличный цвет.
— Элис! — Шер отчаянно вздохнула. Быстро дошла до меня и села напротив, запустив пальцы в кудряшки. — Могла бы и поддержать.
Я глянула на Олли, который, явно уже позабыв о бессмысленном споре, запустил кофейный аппарат, наклонилась поближе к Шер и шепнула.
— Это его кафе, Шер.
— Но ты в него вложилась! Неужели тебя это устраивает? Серьезно? Мне здесь работать, между прочим!
— Зато глянь, какой он счастливый. Не порти человеку праздник.
Шер задумчиво глянула на Олли, о чем-то размышляя, и в итоге сдалась. Он как раз подошел, чтобы поставить перед нами кофе: обычный для меня и с безмерным количеством взбитых сливок и сахарной пудры для Шер. Его губы дрогнули как раз в тот момент, когда стаканчики коснулись столешницы, а потом он вновь улыбнулся, но уже не так радостно, как прежде.
— Знаете, я вдруг осознал, что магии больше нет… То есть, знал, конечно. Но только теперь, когда вернулся к работе, понял, как хорошо было, когда я мог просто пожелать, и коробки уже перемещались на нужное место, тряпки стирали пыль, а стаканы сами добирались до клиентов…
Сердце кольнуло, и я перевела взгляд за окно. На траве под ярким солнцем, на скамейках возле дорожек и под деревьями — шли, сидели и даже лежали сотни будущих студентов новых направлений, а чуть дальше, по другую сторону широкого поля, высилось и само здание университета Л’Эшаль.
— Нам всем сейчас нелегко, — кивнула Шер. Ее попытка поддержать Олли выглядела хоть и искренней, но какой-то неловкой. Возможно, потому, что она была одной из немногих, кто знал правду.
— Да понимаю, все супер, — тут же ободрился он. — Просто сейчас как-то отчетливо почувствовал и немного взгрустнул. Ладно, не буду мешать. — Он подмигнул и направился к прилавку, добавив: — Не забывай, что через час открытие.