Я растерянно переводила взгляд с него на Тоби и обратно, до сих пор не до конца осознавая происходящее.
— Видите ли, — продолжил мистер Льюис, — нам просто катастрофически не хватает людей, а мистер Хоффман увидел ваше имя среди поступающих и заверил меня, что вам можно доверять.
— Вы предлагаете мне… изучать магию?
Мистер Льюис усиленно кашлянул.
— Я предлагаю вам изучать историю магии. По крайней мере, так назван мой предмет, дабы избежать лишних вопросов. И никто, включая ваше ближайшее окружение, не должен знать, чем именно вы занимаетесь.
— Даже Шер, — шепнул Тоби.
— Я поняла.
— И, если вы согласитесь, — продолжил мистер Льюис, — буду рад приветствовать вас в малочисленных рядах моих учеников.
Казалось, о таком везении нельзя было и мечтать. Поступить в Л’Эшаль, изучать магию и… вновь видеться с Тоби.
В груди что-то кольнуло, и я сдавленно пробормотала:
— Можно мне подумать?
— Конечно, — сказал мистер Льюис, соскочив со стола. — Как только решите, сообщите мне. Или мистеру Хоффману.
Он пожал Тоби руку и кивнул мне на прощание, а потом вышел из кабинета, оставив нас одних.
— Сомневаешься? — спросил Тоби, выдержав паузу.
Несмотря на внешнюю сдержанность, его голос прозвучал осторожно, словно он боялся меня спугнуть. Возможно, думал, что я сбегу, осознав, что мы остались наедине, и вновь пропаду на долгие месяцы.
Но мне больше не хотелось прятаться.
— Это так странно, — вновь подняв взгляд к звездам, прошептала я. — Мне казалось, что я действительно хотела избавиться от нее, но теперь… я так рада, что она снова здесь.
Тоби тоже поднял голову, вглядываясь в мерцающий потолок, и краем глаза я заметила на его лице искреннюю улыбку.
— Мы предполагаем, что ты уничтожила всего лишь оболочку. Из-за чего все нити, связывавшие источник с каждым из нас, оборвались. А саму магию… думаю, ее невозможно уничтожить. Она буквально пронизывает все вокруг, она — такая же неотъемлемая часть жизни, как вода или воздух.
И только теперь я наконец поняла, почему не почувствовала никаких изменений, когда разбила сферу. Поначалу мне казалось, что с исчезновением магии весь прежний мир рухнет. Но он все еще оставался на месте, потому что на самом деле она вовсе никуда не делась.
Все это время она была совсем рядом, просто мы не знали, как к ней прикоснуться.
— Значит, скоро все вернется на свои места? — не без сожаления спросила я. — Когда все узнают об этом.
— Думаю, после всего случившегося, магия уже никогда не будет прежней, — сказал Тоби, посмотрев на меня. — Как и мы…
На пару секунд в комнате повисла тишина. Он шагнул ближе ко мне и остановился прямо напротив, отчего звезды вдруг слабо моргнули, и засияли куда мягче и приглушеннее, чем прежде.
— Помнишь, я говорил, что, когда все закончится, я хотел бы предложить тебе начать все с чистого листа? — спросил он, заглянув мне в глаза. И с улыбкой протянул ладонь. — Ты позволишь?
Я посмотрела на его руку, на звезды над нами, которые по-прежнему тихо поблескивали под потолком. И мне вдруг стало так легко и спокойно. Словно мы вернулись к самому началу, но уже совершенно другой истории.
С совсем другими нами.
— Кому же еще доверить изучение новой магии, как не той, кто уничтожила старую, да? — улыбнулась я, пожав его ладонь. — Ну что ж, мистер Хоффман. Приятно познакомиться.
Конец
Конец