— Что? — спросил он.
— Нет, ничего.
Просто труп был… обычным. Ни пустого лица, ни искореженных конечностей. Всего лишь мертвая женщина с перерезанным горлом.
Мистер Барри попросил подождать, а сам отошел, чтобы позвонить. Я смотрела на тело женщины, пытаясь понять, почему это случилось снова. Почему мои кошмары вновь пробрались в реальность? В прошлые разы все было из-за алкоголя, но теперь… Не в самом же деле я напилась и забыла об этом.
Женщина была совсем непримечательная. Совершенно обычная. Слишком обычная. Я не могла узнать ее, даже не могла определить возраст, но вряд ли она моя ровесница. И в отличие от искаженных лиц, она совсем не пугала меня. Просто мертвая женщина. Таких я видела много.
Хотя все-таки она немного жутковатая… будто обезличенная. Как кукла.
Нет, мне не могло показаться. Я точно видела и… Да, Джейден же сказал не смотреть, значит видел то же, что и я. Не подумал же он, что я испугаюсь обычного мертвеца… Или подумал?
И зачем вообще он передвинул тело?
Слишком много вопросов.
Когда мистер Барри вернулся, я наконец смогла оторвать взгляд от тела. Он сжал пальцами переносицу и прикрыл глаза. Ссутуленные плечи, синяки под глазами — может не спал всю ночь? Он тяжело вздохнул, глянул на меня и выпрямился.
— Никому об этом не рассказывайте, — сказал он. И строго добавил: — Совсем никому.
— А тот парень?
— Если узнаете, кто это был — скажете мне, — не особо заинтересованно произнес он, и стал печатать текст в телефоне.
— Эта женщина… Она из академии?
— Блюстители разберутся, — сказал мистер Барри. Кажется, разговор окончен. Все так же не отрываясь от телефона, он добавил: — Можете идти.
***
На завтраке Джейден вел себя так, будто ничего и не произошло, будто и не было всей этой утренней сцены с искореженным мертвецом на спортивном поле, с «позови мистера Барри», с передвиганием тела. И продолжал вести себя так же, когда пришел на зелья. Сел на последнюю парту, тыкался в телефон.
— Элис, да? — спросила Лорел, оказавшись возле моей парты. — К тебе можно?
Я кивнула и убрала сумку с соседнего стула. Лорел плавно опустилась на него, разгладила складочки юбки, откинула длинные платиновые волосы. Обычно сидит на первой парте, чтобы преподаватели лучше видели ее поднятую на каждый вопрос руку. Зачем села ко мне? Что-то нужно?
Или это опять слишком прагматично?
«И печально».
Нет.
— Как дела, Лорел? — спросила я, попытавшись звучать дружелюбно.
Она повернулась ко мне всем телом, протиснув ноги в белых колготках между нашими стульями, и обворожительно улыбнулась.
— Не думала, что спросишь, но все чудесно, спасибо. А ты в порядке? Выглядишь встревоженной.
— Все нормально, — сказала я.
Правда, несколько часов назад я увидела у леса тело с искореженным лицом из моих кошмаров, а рядом с ним самого странного типа в академии, который уже отучился свои три года, но вот опять какого-то сирха на первом курсе со своими странными татуировками, которые не дают мне покоя. И он зачем-то отправил меня за мистером Барри, от которого несет слишком знакомыми мне травами, но каждый раз, когда я их чувствую, я в такой панике, что не могу разобрать, откуда их знаю. И мистер Барри, из-за которого я в любой момент могу вылететь из академии, стоит мне лишь неудачно отмазаться на практической части, которая вот-вот начнется, отчего-то открыл дверь через пару секунд после того, как я постучала и будто все понял без слов и ни капли не удивился. А Джейден всего лишь сдвинул тело (которое каким-то образом оказалось обычным) поглубже в лес и куда-то запропастился, а теперь сидит вон там, на последнем ряду со своим телефоном, будто ничего и не произошло.
А так, да, все нормально.
Лорел кивнула, достала красивый белый блокнот с разделителями и открыла одну из страниц.
— Миссис Мосс назначила меня старостой нашей группы, — сказала она. — Попросила распределить обязанности между студентами. Как ты смотришь на то, чтобы в субботу помочь с инвентаризацией? Нужно будет свериться со списком, проверить наличие всех зелий и ингредиентов для…