— Ага, любишь щекотать нервишки? — спросил Маркус и приобнял Шер, которая еще продолжала дуться из-за того, что ее рассказ прервали. — У тебя там про такие травмы рассказывают, что мне не по себе становится.
— Там про разработку новой технологии охлаждения тела в экстренных ситуациях, — пробормотал Джейден, все еще сидевший в закрытой позе. Руки сплетены, ноги тоже, весь сжался, будто на него нападают.
Ладно-ладно, один набросок. Просто поза интересная.
— Искусственный анабиоз, что ли? — спросил Маркус и отмахнулся, когда Джейден кивнул. — Управленцам такое не под силу. Да и уже придумали капсулы, которые вшивают в организм. При резкой потере крови они разрываются и вводят человека в состояние комы.
— Это ты где такое взял?
— Да везде говорили вроде, — пожал плечами Маркус. — Может папа рассказывал, не помню уже.
Джейден быстро перевел взгляд на Тоби, но тот все так же не отрывался от книжки. Я бы и не заметила этого, если б не рисовала его. Джейден вдруг встрепенулся, расслабился и закинул руку на спинку дивана, весь выпрямился. Я поджала губы, метнула на него ненавидящий взгляд и перечеркнула незаконченный рисунок. Лучше порисую Тоби, он та еще недвижимость, разве что странички перелистывает и покачивает закинутой на ногу ногой.
— Слу-у-ушай, — протянул Джейден. — А про вживление титана в организм ты не слышал?
— Это еще зачем? — спросил Маркус и судя по голосу, как-то напрягся.
— Ну знаешь, — заговорил Джейден хитрым голосом. — Слышал, что некоторые до сих пор верят, что телесные маги еще существуют… Вот и подумал, может в правительстве что-то знают об этом.
— Нет. Не слышал о таком, — сказал Маркус и заговорил нежно, обращаясь к Шер: — Так что ты там рассказывала про комикс?
— Все равно никто не слушает, — обиженно пробормотала Шер, явно напрашиваясь на утешения.
— Я слушаю, — шепнул Маркус. — Очень внимательно.
И хорошо, что я туда не смотрела, потому что, судя по звукам, уровень милоты там зашкаливал. Я сдула упавшую на глаза челку и перешла к уточнению линий. Как я и думала, Тоби оказался очень удачной натурой для практики.
— И что там случилось потом? — не унимался Маркус в попытках вернуть Шер к прежнему настроению.
— Ничего, — сказала Шер, но все же сдалась, хоть продолжила и без прежнего энтузиазма: — Главного героя взяли в плен маги и должны были казнить, а главная героиня, узнав об этом, пыталась ему помочь, но все попытки провалились и надежды уже не было. Но их любовь была так сильна, что в последний момент, главная героиня смогла передать ему свою магию, и он спасся. Только вот сама она стала ниимом. Конец.
— Красивая история, — сказал Маркус. — А в конце они остались вместе?
— Да, она была принцессой народа магов и ее отец, конечно, не смог оставить дочь в беде, так что война закончилась, отношения между магами и ниимами наладились, и все было хорошо.
Мне хотелось фыркнуть, но я сдержалась. К чему вообще Шер затеяла этот рассказ? Хотела как-то вывернуть на обсуждение ниимов, чтобы разговорить Тоби? Но он ее даже не слушал. Сидит вон со своей книжкой будто нас тут вообще не существует. Я глянула на него еще раз, чтобы зарисовать это сосредоточенное выражение лица, но тут же уставилась обратно в блокнот. Потому что за ту короткую секунду успела встретиться с его взглядом.
А может, все-таки слушал… И, возможно, у меня проблемы.
Почему бы не добавить побольше проблем в и без того переполненную чашу, не правда ли?
Боги, прошу вас, если вы слышите, остановитесь, пожалуйста, мне уже хватит.
Глава 12
25 сентября, среда
Мама выхватывает рисунок из-под моей руки. Рвет его на две части, а я сижу, сдерживая слезы.
— Твои фантазии отвлекают тебя от учебы, — говорит она искаженным ртом. Рвет бумагу уже на четыре части. — Они разрушают твое сознание. Создают ложные иллюзии и надежды. Ты должна думать о будущем, а не поддаваться развлечениям и соблазнам.
Она рвет его еще и еще, пока мелкие клочья не осыпаются из ее рук, летят на пол белым пеплом моих надежд, моих глупых маленьких желаний, недостойных жизни. И лежат там. А я смотрю на них, не в силах выдавить ни слова.
— Прибери здесь и садись за учебу, — она шагает по голым доскам босыми ногами, поломанными и искаженными.