На земле теперь лежала точно такая же женщина, как и в прошлый раз.
— Что за… Как? Что ты сделал?!
Джейден поднялся и засунул металлическую палочку в карман.
— А что я сделал?
— Может хватит уже, а? Сейчас ты точно не отвертишься. Я прекрасно видела, как искаженное лицо стало обычным. Все тело стало обычным! И я видела, что ты тоже видел это, так что не вздумай притворяться.
— Искаженное… — пробормотал Джейден и устало потер лицо рукой.
— Именно! И в прошлый раз было так же. И почему вообще это та же женщина, что и в прошлый раз? Это иллюзия? Чей-то розыгрыш?
Джейден прыснул.
— Розыгрыш, точно. Давай уже, сваливай.
Он развернулся и шагнул в сторону, но я быстро оказалась перед ним и преградила ему путь.
— Объясняй давай. Я никуда не уйду.
— Можешь дождаться блюстителей и поговорить с ними, если так интересно.
Ладно, с блюстителями пересекаться я точно не хочу…
Его лицо резко подернулось, становясь уже знакомым пустым лицом, и я отшатнулась. Джейден, воспользовавшись моим замешательством, прошел мимо. Я зажмурилась, резко распахнула глаза, и побежала за ним.
— Эй! Я от тебя не отстану!
Осветила фонариком телефона черные линии на его шее. И мне совсем не нравилось, куда заводили меня мои мысли.
— Что это за татуировка?
Он замер и медленно обернулся.
— Татуировка?
— На твоей шее.
Джейден потянулся и коснулся рукой своей шеи, поскреб пальцами, словно пытался нащупать те самые линии. А потом опустил руку и усмехнулся.
— Все-таки фантазия у тебя совсем больная, — сказал он, лишь подтверждая мои догадки.
Как я и думала. Это не татуировка, а ритуал. Вот только не представляю, от какого ритуала может остаться такой след. След, о котором, возможно, не знает даже сам Джейден. Если только он не вздумал опять поиздеваться надо мной, сделав вид, что не понимает, о чем я.
Значит ли это, что мое воспоминание из кошмара было правдой? Мог ли Джейден действительно быть тем человеком, на котором я рисовала знаки? И если да, знает ли он ту женщину, что украла мою магию?
Я смотрела как Джейден уходил, оставив меня с кучей вопросов совсем одну посреди леса. Ну как одну… С мертвецом позади. Что ж, компания явно получше, чем Джейден.
***
На завтраке Джейден опять делал вид, что ничего не произошло. Поэтому я решила обратиться не к нему. Хотя и не была уверена, что из этой затеи выйдет хоть что-то полезное.
Я ждала, пока мистер Барри встанет из-за преподавательского стола, но отвлекшись на рассказ Шер об исчезнувших из подсобки мисс Мелборн травах, едва не упустила его из виду. Сорвалась с места, забыв и про сумку, и про свой поднос.
— Мистер Барри, — позвала я, нагоняя его уже на улице у выхода из столовой. — Можно вас на минуту? По поводу сами-знаете-чего. И я помню, что вы говорили, но сегодня это повторилось и…
Мистер Барри развернулся и пошел мимо столов. Я несколько секунд топталась на месте, не понимая, идти ли мне следом или он так намекнул, чтобы я отстала. Но все-таки пошла за ним. Дойдя до заборчика перед своим домом, он остановился.
— Слушаю.
— Я пошла на пробежку и увидела Джейдена, и… — я замолкла, испугавшись, что сейчас повторится диалог из моей утренней фантазии и решила не вдаваться в подробности. — В общем, там было тело. И оно снова было искаженным, но потом Джейден осветил его какой-то… металлической палочкой, и оно превратилось в тело той же женщины, что была в прошлый раз.
Прозвучало все равно как-то слишком сумбурно.
— Это все?
— Да.
— Понятно, — сказал мистер Барри и судя по виду, для него разговор был окончен и мне следовало поскорее убраться.
— Мистер Барри, я… Никому не говорю, но начинаю беспокоиться, потому что не понимаю, что происходит и…