— Мисс Уэйланд, — перебил он. — Происходящее не касается студентов.
— Даже Джейдена?
Мистер Барри вздохнул и закашлялся. И сейчас стоя напротив, я наконец смогла разобрать запах. Только в этот раз он был другим: душица, лаванда, ваниль, сандал. Это вовсе не лекарственные травы, как я думала прежде. Но… почему так знакомо?
— Хорошо, — сказал он. — Вот вам ответ. Происходящее касается лично мистера Даррела и только его. Вам в это лезть не стоит, как и волноваться по этому поводу. Те тела, что вы видели — подделка. Это не убийства, а магия.
Я открыла рот, но не нашла, о чем спросить.
— Но вы в любом случае продолжаете молчать об этом, — сказал он, и его тон не допускал возражений.
— Конечно, — сказала я. — И спасибо, но… Почему вы не объяснили сразу? Я бы куда меньше переживала.
— Занятие сейчас начнется. Вы меня задерживаете, — сказал мистер Барри. — И сами задерживаетесь.
— Прошу прощения, — выпалила я и развернулась, поспешила обратно.
И только через пару шагов поняла, что недалеко от кафешки стоял Тоби с моей сумкой. И смотрел на меня. Вот сирх… Сейчас опять про мистера Барри начнет спрашивать.
— Спасибо, — сказала я, когда дошла до него и забрала свою сумку. И быстро добавила, чтобы он не успел ничего сказать: — Лучше поторопись, а то опоздаешь на занятие.
— Элис. Нам нужно поговорить.
— Давай не сейчас, ладно? Я уже опаздываю.
— Элис…
— После ритуалов, — бросила я и побежала к павильону на историю магии.
***
— …новые знаки появлялись в результате необходимости обозначения действий, для которых ранее не было подходящего знака. Если изначально мы имели Илливо для заключения договоров, то позже появилась необходимость создать и Овилли для расторжения ранее заключенных договоров, — говорил мистер Барри и я силилась дотянуть до конца лекции и не умереть от скуки. — Знаки создаются в результате длительных исследований и требуют проведения определенного числа испытаний и проверок, прежде чем войти в категорию безопасных для использования. Некоторые знаки создаются внезапно, без предварительной подготовки, если у человека возникает острая необходимость в изменении порядка или совокупности черт какого-либо знака. В таких случаях, есть вероятность, что знак и вовсе не будет пригоден для массового использования, но должен, как и другие пройти проверки в…
Когда мистер Барри закончил лекцию, я передала свою тетрадь девушке передо мной и скидала вещи в сумку, чтобы побыстрее убраться и сбежать, желательно куда-то подальше от Тоби.
— Элисон Уэйланд, задержитесь, — послышался голос мистера Барри.
Я закинула сумку на плечо, глянула на Тоби и строго сказала:
— Не жди меня.
— Мы хотели поговорить, — напомнил Тоби.
— Значит, после обеда поговорим.
Я прошла до стола мистера Барри, но говорить он не спешил, ждал, пока кабинет опустеет.
— Что-то хотели мистер Хоффман? — спросил он, выплевывая фамилию Тоби с явным, хорошо читаемым раздражением.
— Хотел дождаться Элис, — как ни в чем не бывало ответил Тоби.
Он стоял на том же месте, не сводя глаз с мистера Барри.
— Дождитесь за дверью.
Тоби перевел взгляд на меня, и я кивнула на дверь, всем видом показывая, что ему и правда пора. Он еще раз глянул на мистера Барри и все-таки вышел.
Не знаю, что именно хочет обсудить мистер Барри, но, судя по всему, что-то связанное со всем происходящим. Или может даже что-то про Джейдена? Не зря я все-таки подошла к нему утром. Даже захотелось поторопить его, чтобы он поскорее начал.
Мистер Барри постучал пальцами по столу.
— Через две недели начнутся практические занятия, — медленно растягивая слова произнес он, глядя на стопку собранных тетрадей. — И я уже не смогу так легко закрывать глаза на вашу… проблему.
По спине пробежал холодок. Нет, не такой разговор я хотела, совсем не такой. Я ждала, пока он продолжит, не понимая, требуется ли от меня какой-то ответ.
— Но я заметил, что секреты хранить вы умете, — все так же медленно продолжал он. — Как свои, так и чужие.