— Думаю, на сегодня хватит, — сказала она. Щелкнула, задвинула и, развернувшись, направилась к выходу.
Но стоило мне пойти следом, как все изменилось, поплыло перед глазами. И вот я уже иду не за Адрией, а за ее искаженной копией по холодному длинному коридору с жужжащей и мигающей лампочкой. Там, в конце коридора — лифт. И он так далеко, но так близко. Все кривится, наклоняется, падает в сторону. Я во сне. Я сплю. Это кошмар.
— Э-эй! Все нормально?
Адрия махнула рукой перед моим лицом. Я оттолкнулась от стены, к которой не заметила, как прижалась.
— Да, — кивнула я, все еще не открывая глаз.
— Идем, — сказала Адрия.
Лучше мне пореже взаимодействовать с этими сгустками.
На первом этаже Адрия провела меня в полупустой кафетерий и спросила:
— Кофе будешь?
— Нет, спасибо, — сказала я. Но Адрия смотрела на меня так, будто я обязана согласиться. — Чай. Травяной, если можно.
Она кивнула и указала мне на столик. Вернулась с двумя чашками, придвинула одну из них мне.
— Спасибо за помощь, — сказала Адрия, немного потеплев. — Возможно, теперь получится пролить немного света на это дело.
Я отпила чай, не зная, что на это ответить.
— Джейден тебе все объяснил? — спросила Адрия. — У тебя не осталось вопросов?
У меня столько вопросов, что она еще пожалеет, что спросила об этом.
— Джейден сказал, вы не знали, что это убийства. Но… тела хранили в морге.
— Знали, — сказала Адрия. — Внешне они выглядят как куклы, но после вскрытия стало ясно, что это настоящие тела, хоть и измененные неизвестной магией. — Она замолкла о чем-то задумавшись. — Обескровленные, с опустошенными очагами… Дело сложное, паника нам не нужна, тем более что пока удалось установить личность только двух жертв.
— И… кто они?
— Пока не разглашаем. Но никакой взаимосвязи между ними мы не обнаружили. Их ДНК совпало с родственниками, сообщившими об исчезновении, только вот процесс этот слишком затягивается. Из-за этой магии у нас нет других способов установить их личность, так что, надеюсь, что твои рисунки совпадут и процесс ускорится.
Я молчала, не зная, что на это ответить.
— Значит, академию закроют?
— Нет, — сказала она и постучала пальцами по чашке. — Преступник не тронет никого из академии, так что тебе не о чем беспокоиться.
Я похлопала глазами, разглядывая ожог на ее лице, а потом отвела взгляд, подумав, что неприлично так откровенно пялиться.
— Почему?
— Это долгая история. — Адрия отпила кофе и брякнула чашкой о блюдце. — На первых двух мы действовали по стандартной схеме. Прочесывали лес, устраивали засады, но он будто знал все наперед: в какие дни, во сколько придем, где будем искать. Следов никаких не оставлял. Только эти сгустки, и все. — Адрия отпила еще кофе, но чашку не опустила. — Так что, когда он выдвинул свои условия, нам пришлось согласиться и сказать директору, что преступник пойман. В обмен, он пообещал не трогать никого из академии.
— И вы… верите ему?
— Нет. Но с того момента никто из академии действительно не пропадал. И… честно признать, мы не знаем, что с этим делать, поэтому просто подыгрываем ему, чтобы его действия хотя бы оставались предсказуемыми. — Адрия тяжело вздохнула и опустила чашку. — На самом деле, я даже хотела отказаться от дела, но, когда Джейден сказал, что ты возможно видишь в сгустках настоящие лица, у меня появилась хоть какая-то надежда сдвинуть это расследование с мертвой точки.
— А эти сгустки, — неуверенно сказала я. — Разве по ним нельзя определить, кто убийца? У вас же есть база с отпечатками магии.
— Конечно, можно. Мы первым делом этим и занялись. Сверились с отпечатками всех преподавателей и студентов академии. Потом искали по общей базе и нашли человека с совпадающим отпечатком магии. Только это не помогло.
Адрия как-то странно улыбнулась и мне стало не по себе.
— Почему? — спросила я, хотя что-то подсказывало, что развивать эту тему не стоит.
— Потому что, судя по отпечаткам, убийца — ты.