— Никаких «но»! Ты сдала и получила свой балл. Если она поймет, что ошиблась — сама исправит, если нет, то тебе будет проще на следующих зачетах. Так что давай, наслаждайся своими баллами и не благодари.
— Спасибо, — шепнула я.
— Шер, — позвал шедший к нам Тоби. — Не знаешь, куда Маркус ушел?
— А, у него репетиция ко Дню Основателей.
— Вы потом в город?
— Мы еще не обсуждали, но, да, наверное.
Я отвлеклась на идущего в нашу сторону Джейдена. На ходу он стянул футболку и вытер лицо. Черные линии были не только на шее. Они скользили по плечам, обвивая руки, тянулись по ребрам и животу, сходясь в черный круг в области солнечного сплетения.
Шер кашлянула. И я резко перевела взгляд на нее.
— Слишком откровенно пялишься, — шепнула она, прикрыв рот рукой.
— Просто смотрела на татуировку, — шепнула я и покосилась на Тоби, который не торопился уходить. Достал из сумки телефон и прислонился к дереву, у которого мы сидели.
Шер свела брови и бросила быстрый взгляд на Джейдена.
— Какую? — шепнула она.
— Ты не видишь, да? — спросила я.
Теперь Шер и сама откровенно пялилась на шедшего к нам Джейдена.
— Элис, ты серьезно? — Она бросила быстрой взгляд на Тоби и едва слышно сказала: — Я не вижу ни одной татуировки.
Я поднялась, но так и осталась стоять, сверля взглядом Джейдена, потому что не знала, куда собираюсь пойти. В моей голове все сошлось, теперь уже точно, но в то же время, стало только запутаннее и непонятнее.
Джейден тем временем дошел до дерева и остановился возле Тоби. Подхватил с земли свою сумку и закинул на плечо вместе с футболкой. Я обогнула дерево, остановившись позади них, продолжая изучать узоры теперь уже на спине Джейдена.
— Ну и на что смотришь? — спросил Джейден, закидывая руку на плечо Тоби. — А-а-а, да, очень стремные ступеньки.
Мне нужно было запомнить рисунок, но узор был слишком сложным, лучше сфотографировать. Я уже потянулась к карману, но поняла, что телефон оставила в сумке, а следом осознала, что рисунки вряд ли вообще будут видны на снимке, если их вижу только я.
— Да, — пробормотал Тоби. — Мне тоже не нравятся.
— Нужно сказать мадам д’Арлин, чтоб заменила на новые, — усмехнулся Джейден и потянул Тоби к этим самым ступенькам.
А я все стояла и смотрела на его татуировку, пока они удалялись.
Весь вечер я провела в библиотеке, перебирая десятки книг, в попытке найти хоть что-то. Но в них не было ничего хотя бы отдаленно напоминавшего нужные рисунки. И я уткнулась лицом в страницы, совсем отчаявшись.
— Кхе-кхе, — послышалось совсем близко. Я молниеносно оторвала лицо от книги. Подошедшая мисс Болди натянуто улыбнулась. — Так ты можешь испортить книгу.
— Мисс Болди, я в отчаянии, — сказала я. — Вы знаете что-то о черных рисунках на теле?
— Черные рисунки? — мисс Болди оглядела ряды с книгами. — По какому предмету задано?
— По ритуалам, — не моргнув соврала я.
— Что-то я не помню такого в программе, — сказала мисс Болди, и я уже готова была все бросить, но она продолжила: — Ох уж этот мистер Барри. Как не надоест издеваться над студентами. Будто одной ему мало… — Она тут же захлопнула рот и кивнула. — Сейчас погляжу, чем можно тебе помочь.
Я успела пролистать еще одну книгу и ничего в ней не найти, прежде чем мисс Болди выглянула из-за стеллажа и спросила:
— Может проклятье?
— Что? — растерялась я.
— Рисунки эти. К проклятьям могут относиться? — уточнила мисс Болди, вынося стопку книг.
— Возможно…
— Ну тогда вот, — она опустила книги передо мной. — Закрываемся через час, не забывай.
— А с собой взять можно?
— Эти — нет. Уж прости. В единственном экземпляре.
Я листала страницы так быстро, как только могла, стараясь просмотреть все приведенные узоры, но ни один не походил на рисунок на теле Джейдена. Некоторые отдаленно напоминали схожими линиями, но не подходили. Отчаявшись, я взяла книги и отнесла к мисс Болди.
— Это все, что есть по проклятьям?
Мисс Болди пощелкала мышкой, глядя в монитор, и кивнула.