Сейчас я шел на очередной урок к отцу и, если честно, очень неохотно. Одно дело — слушать хорошего учителя или талантливого оратора, а здесь — словно всухую килограмм сухарей съел. А здесь за несколько верст ни одной лужи или колодца. Если говорить по-человечески, то получалось так, что уроки были больше тренировкой силы воли, чем познавательным процессом.
Я зашел в кабинет отца, где он, как и всегда, стоически сидел за своим столом и что-то черкал на бумаге. Его перо с четким шелестом о бумагу издавало царапающие звуки.
— Здравствуй, сын, — проговорил он, не поднимая взгляда.
— Доброго дня, отец, — поприветствовал я его.
Его взгляд скользнул по мне. — Аберфорт, появились ли у тебя вопросы, на которые ты хочешь узнать ответы?
И где вопросы про погоду? Про мои дела и про все остальное? Почему вообще разговор идет словно допрос в участке… Черт с ним, с отцом, у него своя жизнь, а у меня несколько вопросов появилось, поэтому… грех не воспользоваться. На самом деле, у меня масса вопросов, просто многие из них я задать банально не имею возможности. Здесь было совершенно не до шуток, раскрываться перед таким отцом я хотел в последнюю очередь. Но… есть у меня вопрос, который задать вполне уместно. — Отец, а может, расскажешь о сильных волшебниках?
Старик бросил на меня задумчивый взгляд, перевел его в потолок и, помолчав пару секунд, начал говорить: — Сильных… В мире много волшебников, которые считаются сильными и умелыми, но сказать наверняка я тебе не смогу. Могу рассказать про более известных своей властью волшебников.
Я кратко кивнул, прикидывая возможные имена.
— Хорошо, сразу тебе скажу, что опираться на эти знания крайне глупо, это крайне необъективные суждения. Начну с самых известных волшебников наших островов. Мерлин — великий маг, который прославился на весь мир своими талантами в магии. Моргана Ле-Фей, сестра Артура Пендрагона, была главным противником советника Артура и, как говорят, погибла вместе с Мерлином в битве. Сейчас в Англии нет особенно сильных волшебников, но стоит выделить семью Блэк. Говорят, у них очень сильные боевые маги. Во Франции есть Николя Фламель — мастер алхимии, и Мари Кюри — гений в магии трансфигурации. В Америке живут два настоящих безумца: Гомес Аддамс и Никола Тесла. Один — сумасшедший некромант, а другой сходит с ума по магии стихий, особенно молний. В России известно о Кощее Кощеевиче — бессмертный, то ли человек, то ли лич, а также Александр Шереметев — гений боевой магии. Пожалуй, это все, кого я могу вспомнить сейчас. Но сильных магов очень много, многие сильные личности не любят публичность и крайне редко появляются на людях.
— Ого! А какие предметы надо учить в школе, чтобы стать как они?
Отец как-то странно на меня посмотрел, даже немного несвойственно ему — эмоционально, но совершенно не по теме,— В Хогвартсе с первого курса преподают такие предметы, как зельеварение, трансфигурацию, чары, руны, история магии, магловедение, травология, астрономия и магические твари. На третьем курсе у тебя будет большой выбор предметов. Только три из них ты сможешь выбрать как основные, а остальные можешь посещать как факультативы: ритуалистика, нумерология, древние руны, магия крови, темные искусства, артефакторика, окклюменция, прорицание и колдмедицина. Дополнительные занятия по желанию в свободные часы тоже будут. Сейчас в Хогвартсе дают уроки фехтования, этикета, дуэльный клуб и танцев.
Етить-колотить… Видимо, учиться придется очень усердно. Изучить хочется все, но выучить все, да еще и за семь лет, будет практически невозможно. Конечно, если забыть про такие пустяковые нужды, как сон, еда и простой отдых, то, думаю, получится. Это я шучу, очевидно, делать я этого не буду, но и задуматься о выборе стоит. У меня впереди еще шесть лет перед тем, как мне предстоит поступить в Хогвартс. Кстати, поступить обязательно, ведь выбора-то особо и нет. Учиться я должен в стране, которая имеет контакты с местом моей резиденции, или в стране, где я живу. Жить отдельно я не могу, а поступать в новую школу я вообще не горю желанием. Там все было очень просто и немногочисленно, ведь она только начала функционировать — по меркам волшебников, очевидно. Да, обучение там стоит дешевле. Вот, кстати, еще: обучение стоит денег. Да-да, никакой оплаты за счет заведения — все за ваши кровные. Если ты маглорожденный, то будь любезен оплатить в валюте магловского мира или в течение десяти лет после окончания обучения. Если не оплатишь обучение за отведенный тебе срок, то у тебя будет выбор: либо идти на принудительные работы, где тебя буквально обдирают, либо работать на очень сомнительных местах. Третьего не дано. Кстати, путешествия по этим местам в пятидесяти процентах случаев заканчиваются скверно: либо смерть, либо инвалидность.