Тогда остается либо оплатить услуги специалиста, либо найти того, кто поможет за услугу. Но хороший волшебник не станет брать услугу у вдовы или ребенка. Какую вообще услугу мы можем предложить? Отдать Ариану в жены непонятному волшебнику в качестве оплаты? Увольте! Моя сестра будет жить как достойная девушка. Но вариант при самых скверных условиях отбрасывать не стоит — лучше так, чем смерть. Остается только выделиться среди остальных, попасть в поле зрения влиятельных и сильных волшебников, которые увидят во мне потенциал и согласятся выполнить мою просьбу. Конечно, они будут ожидать от меня большего в будущем — что-то вроде лечения в кредит, но за счет моих навыков и сил. Главное, чтобы условия были в рамках приличия и не ставили меня в позицию раба. Этот вариант один из возможных и относительно хороших. Ведь оказать обратную услугу за спасение дорогого мне человека — не жалко.
На эксперименты молодых волшебников, которые только учатся работать с сознанием ребенка, я категорически не отдам сестру. Некомпетентные люди, которые думают о себе слишком много и верят, что знают больше настоящих экспертов, опаснее любого врача. Знаю я таких: на словах они и бесплатно помогут, и позаботятся обо всем, но если что-то пойдет не так… Пиши пропало. По личному опыту могу сказать, что, когда мы только отучились и выбрали профессию, мы мним о себе куда больше, чем есть на самом деле.
Ладно, завтра у нас консультация в Мунго. Я уговорил мать взять меня с собой, и она, хоть и с трудом, согласилась. Главное — узнать о ситуации с обскуром и временных рамках его формирования. Ведь хуже плохого лечения может быть только запоздалое.
Ладно, пора ложиться спать. Как только моя голова коснулась подушки, я быстро отправился в царство Морфея.
— Братик! С днем рождения! — с яркой улыбкой сказала она, подбежав ко мне сзади и вцепившись в меня, как кошка.
— Уххх… Какая ты у меня замечательная сестра! — сказал я, обернувшись и взяв ее на руки, быстро чмокнув в щеку.
— Хи-хи, ты у меня тоже замечательный! — воскликнула она, ярко улыбнувшись с хитрой ухмылкой маленькой лисы.
Она вообще любила находиться у меня на руках, и совсем не важно, что я немногим выше и сильнее ее. Просто практика йогой имеет свои преимущества. Мда… До чего я дошел — сравниваю магию, которая нужна для защиты и атаки, с возможностью просто носить ее на руках. Но если говорить начистоту, то для чего еще нужна магия, если не для воплощения своих желаний? А если мое желание — забота о ней, то так тому и быть.
— Абя! С днем рождения! — сказала она, отведя глаза и передав мне поздравление. Вдруг она резко повернула голову и поцеловала меня в щеку. — Это тебе мой подарок!
— Спасибо! Это лучший подарок, который ты могла мне сделать, — ответил я и быстро взъерошил ее ухоженные волосы. Знаю, она это не любила, но у меня есть один день, чтобы насладиться такими привилегиями.
— Брат! — с возмущением воскликнула она, слегка надув щеки.
Я просто отвел глаза, делая вид, что не замечаю ее явного недовольства.
— Ну что? Пойдем кушать? — спросил я, а увидев ее горящие глаза, быстро направился на кухню. Все было ясно с самого начала: кто не любит сладкое? Она — очень. А что является главным блюдом для именинника? Конечно, торт! Номинально он для того, у кого день рождения, но по факту — для самого большого сладкоежки.
Мы быстро спустились со второго этажа дома и вошли в кухню. Там нас ждала идиллия. Он что-то внимательно читал в газете, а она стояла у плиты и готовила что-то вкусное. Мордред, надеюсь, не овсянку…
Вот мы все уселись за столом, вот начался завтрак. Он, не отвлекаясь от газеты, медленно поглощал еду, она, как обычно, строгим взглядом следила за Арианой, каждый раз, когда та забывала о правилах этикета. Я спокойно кушал свою порцию, пока Ариана, пряча под столом книгу, пыталась сдержаться, чтобы не убежать в свое любимое кресло и продолжить чтение.
Одним словом, утро удалось. Как только завтрак закончился, на столе появился торт, который мы под немногословные поздравления и вкусные напитки быстро съели. Я даже не успел заметить, когда он появился и когда исчез.
Он? Она? Они? Ее? Кто эти люди? Что…
И вот он уже зовет меня собираться, потому что мы едем выбирать мне палочку. Да, сегодня тот самый день, когда я получу свой личный волшебный инструмент. По правде говоря, мне было трудно усидеть на месте в ожидании долгожданной поездки.