— Какую?
— Про то, как дочь Марволо, который та еще свинья, как мы выяснили, оказалась замужем за типом по имени Том Реддл.
— Но это не сказка…
— А вот о том, сказка это или нет, позволь мне самому судить. Итак…
— Я не знаю, с чего начать.
— Жили-были? – спросил Олег насмешливо. – Опустим это. Как ты познакомилась с Реддлом?
— Я его знала, наверное, всю мою жизнь. Он всегда был такой красивый, — Меропа прикрыла глаза. – Но, разумеется, Том понятия не имел о моем существовании.
— Сколько тебе лет?
— Восемнадцать, — Меропа так внимательно разглядывала свой чай, что Олег подумал о том, что она гадает на чаинках.
— Точно педофил, — вздохнул он. – Продолжай.
— Папу и Морфина арестовали, и я осталась одна.
— За что их арестовали?
— Они колдовали при магглах. А когда инспектор пришел предупредить, папа захотел побить его.
— А братец ему помогал?
— Да.
— Ясно. Что было дальше?
— Я осталась совсем одна. Было так страшно… Хоть мне и исполнилось уже шестнадцать лет, все равно было страшно.
— Да, взрослая, умудренная опытом, пережившая три развода и четырех мужей, мать пятерых детей и просто скромная бизнес-леди.
— Что?
— Ничего, продолжай.
— Миссис Реддл увидела меня в городе и предложила работу в своем доме.
— Кем?
— Горничной. Мне выдали такое черное платье и белый передник. Все было новым и красивым…
— Сколько тебе платили? – перебил ее Олег.
— Нисколько. Мне предложили жить в доме и есть за счет хозяев. Я сразу согласилась.
— Охрененная щедрость, — пробормотал Олег. – Я в полном восторге. Дай, я дальше догадаюсь: сыночек присмотрелся к новой горничной, разумеется, не узнал в ней дочку Марволо - ну еще бы, вряд ли его мать потерпела бы рядом с собой грязное, оборванное чучело, - и решил приударить за ней. Ты, конечно же, отказалась. Или нет?
— Я отказалась, — Меропа покраснела. – Нельзя незамужней девушке с мужчиной, даже если любишь.
— Молодец, — задумчиво проговорил Олег. – А может, и не молодец, это с какой стороны посмотреть.
— Как вы узнали, что Том делал мне вначале неприличные предложения?
— Я же сказал, догадался. А вообще, это классика жанра. Когда он дозрел до того, чтобы потащить тебя в Гретна-Грин?
— Откуда… — Меропа так округлила глаза, что стала чем-то напоминать Штефана.
— Не отвлекайся. Я же маг, ты не забыла? Так когда?
— Однажды Том пришел ко мне в комнату и попросил помочь. Оказывается, его хотели женить на женщине, которая старше его и совершенно его не привлекает. А я давно ему нравлюсь… Разве я могла отказать?
— Вообще-то, могла. Ты в курсе, что сейчас он может продолжать жить в свое удовольствие? Женить его не смогут, так как он уже женат. А когда встретит ту самую, единственную, то подаст на развод.
— Но почему? Что я ему сделала? Я же его люблю, — Меропа плакала беззвучно. Слезы капали в чай, а она даже не смахивала их с глаз.
— Да потому что ты молоденькая, влюбленная дурочка. Без семьи, которая может за тебя вступиться. Думаешь, если он скажет на суде, что это ты его бросила и ребенка на стороне прижила, ему никто не поверит?
— Он же мог просто сказать мне об этом. Я бы согласилась помочь и так.
— А зачем? Зачем ему тебе что-то говорить? Спать-то с тобой его никто не заставлял. Том знал, что ты беременная, когда свалил в туман?
— Да, я сказала. Думала, он обрадуется. И про то, что из древнего магического рода происхожу, сказала. Чтобы он меня не стеснялся.
— Значит, приворота не было, — задумчиво проговорил Олег.
— Конечно, нет. Папа всегда говорил, что взять в жены одну из Мраксов – это такая честь, мало кто отказался бы. Да и не умею я зелья готовить. Для них ведь ингредиенты нужны. А еще котлы из разных металлов. Да много чего нужно. Не было этого у нас. И книг не было. Все давно продали. Только медальон и остался. Он мой, мое приданое. А кольцо Морфину должно отойти.
— Ну, хоть что-то положительное он тебе внушил. А вообще, правильно - когда дочери нечего предложить будущему мужу, кроме имени, то нужно внушить ребенку к этому имени уважение, — Олег забарабанил пальцами по столу. – Одного не пойму, откуда тогда эта чушь про приворотку пошла?
— Зачем кому-то так про меня говорить?
— Не знаю, Меропа. Как ты думаешь, твой бывший хозяин и настоящий свекр знает о твоей беременности?
— А это важно?
— Возможно, — Олег снова задумался. – Скорее всего, не знает. Иначе нашел бы внука. У людей старой закалки с этим строго. Не ублюдок же, а в законном браке, пусть и скандальном, рожден. При наличии доказательств пацан может веселую жизнь своим родственничкам обеспечить. Так что нет, не знает.
— Не надо им ничего говорить, пожалуйста, — Меропа схватила руку Олега и сжала.
— Нет, дорогая моя, это просто необходимо. Признание Реддлами твоего сына – это очень существенный плюс к недопущению… плохой кармы, короче. Даже если ты больше с этим козлом жить не будешь.
— Я все равно его люблю.
— Да люби ты кого хочешь. Встретишь нормального парня, и мы вернемся к теме «любишь-не любишь». Да, Меропа, если ты назовешь сына Том Марволо, я тебя на улицу выгоню, поняла? – Меропа перестала плакать и испуганно посмотрела на Олега, затем кивнула. – Ну вот и хорошо. А теперь иди, переоденься.
Когда она выскочила из кухни, прижав к груди сверток, Олег несколько минут бездумно смотрел на стену. Затем поднялся и направился в зал.
Несмотря на то, что зал был вымыт, впечатление он производил угнетающее. Слишком темно, слишком мрачно.
— Нет, так не пойдет.
— Что сказал хозяин? – Штефан, оказывается, был в зале - наводил лоск на посуду в баре.
— Интересно, сколько будет стоить ремонт зала с заменой некоторых элементов декора?
— Около четырех сотен галеонов, если использовать старую мебель как основу для новой.
— Откуда ты это знаешь? – Олег удивленно посмотрел на эльфа.
— Так хозяин Вульфрик здесь все уже менял, чтобы такой зал сделать.
— Да, оригинальный старикан. Скажи, Штефан, а ты умеешь делать мороженое и какие-нибудь шоколадные глупости?
— Да, хозяин, — пискнул домовик.
— Притащи мне сюда пергамент и чернила, я набросаю план того, что хотел бы здесь видеть, а потом схожу к мастерам и узнаю точную цену работ.
— А что хозяин хочет здесь видеть?
— Нечто среднее между «Тремя метлами» и кафе «Фортескью», а стойка останется за любителями выпить. Несколько отдельных кабинетов для парочек и деловых людей…
Олег еще раз оглядел просторное помещение, ухмыльнулся и обратился к внимательно смотрящему на него эльфу:
— Ну что, составим конкуренцию местным воротилам кафешного бизнеса? Надеюсь, они меня не убьют.
========== Глава 5 ==========
Боль сжала голову стальным обручем, но была настолько до обидного привычной, что Олег лишь вздохнул. Раздавшийся где-то вдалеке грохот пробился сквозь сон и разбудил спящего.
Несколько минут Олег лежал, не открывая глаз. Сквозь накатывающие волны боли вяло пробегали мысли: «Значит, мне это все приснилось - Меропа, домовой эльф по имени Штефан, таверна «Кабанья голова», доставшаяся мне в наследство от дяди, который был не только самых честных правил, но и бо-о-ольшим оригиналом». Тело было покрыто потом, сердце бешено колотилось.
Громкий удар заставил Олега открыть глаза и подскочить, невзирая на головную боль. Шум шел откуда-то снизу, а проснулся он в своей комнате на втором этаже таверны.
Головная боль объяснялась тем, что Олегу было просто нечем дышать. Штефан, убежденный в том, что хозяин мерзнет, умудрился превратить комнату в сауну. А утром к парилке прибавился еще и грохот ремонта.
Неудивительно, что его голова готова была взорваться.