— И Дж. Д. никога не разбра?
— Ако наистина искаш да знаеш, Дж. Д. изкара миналата година ноември и декември в Индия, работейки за Министерството на външните работи. Нещо като доброволно пътешествие или обществено здравно мероприятие.
— В такъв случай кой е бил бащата?
— Има известни догадки, но никой не знае със сигурност, вероятно дори и самата мисис Рандъл.
Отново изпитах чувството, че ме лъже.
— Хайде де, Фриц, ще ми помагаш ли или не?
— Скъпо момче, ти си ужасно умен.
Той отиде пред огледалото и оправи сакото си, после изпъна ризата си. Този навик на Фриц винаги правеше впечатление: той непрекъснато докосваше тялото си, за да се увери сякаш, че не е изчезнало.
— Съдейки по това, че и двете са такива разгонени кучки, неведнъж съм си мислел, че сегашната мисис Рандъл спокойно би могла да бъде майка на Керън.
Запалих цигара.
— Защо се е оженил за нея Дж. Д. Рандъл?
Фриц безпомощно вдигна рамене, после натъпка носна кърпичка в джоба си и закопча ръкавелите.
— Един Господ знае защо. Говореше се по онова време, че произхождала от добро семейство — от Род Айланд, но я пратили в швейцарско училище. Швейцарските училища биха могли да развалят всяко момиче. При всички случаи тя е била съвсем неподходяща за човек над шейсетте, и хирург на всичко отгоре. Тя бързо е започнала да се отегчава в мрачния си дом. Швейцарските училища те учат да се отегчаваш при всякакви обстоятелства.
Той си закопча сакото и хвърли през рамо последен поглед в огледалото.
— И така — каза той, — тя е започнала да се забавлява.
— Колко дълго е продължило това?
— Повече от година.
— Тя ли е уредила аборта на Керън?
— Съмнявам се. По-вероятно е да е била Сейна.
— Коя е Сейна?
— Любовницата на Дж. Д.
Поех си дълбоко въздух, питайки се дали Фриц не се майтапи с мен. Реших, че не е шега.
— Дж. Д. има любовница?
— О, да. Току-що завършила стажантка. Работела в Кардиологичната лаборатория на Мем. Чувал съм, че била изумителна.
— Но не си я виждал, така ли?
— Уви, не.
— Тогава откъде знаеш?
Той се усмихна загадъчно.
— А Керън харесвала ли я?
— Да. Били добри приятелки. Почти еднакви на възраст, между впрочем.
Не обърнах внимание на последната забележка.
— Ти знаеш — продължи Фриц, — че Керън е била много привързана към майка си, първата мисис Рандъл. Тя е умряла от рак преди две години и това е било голям удар за Керън, която никога не е обичала особено много баща си, но е разчитала на майка си. Загубата на майчината подкрепа на 16 години е била твърде болезнена за нея. Много от последвалите… събития вероятно се дължат на лоши съвети.
— От Сейна?
— Не. Според информацията, която имам за Сейна, тя е добро момиче.
— Не те разбирам.
— Една от причините да намрази Керън баща си е била, че е знаела за многобройните му похождения. Първата е била мисис Джуейт, а след това…
— Няма значение — казах аз. — Картинката ми е ясна. Значи той е мамел и първата си съпруга?
— Да кажем, че не й е казвал истината.
— И Керън е знаела?
— Тя беше твърде досетливо момиче.
— Има нещо, което не разбирам. Ако Рандъл е обичал разнообразието, защо се е оженил отново?
— О, но това е очевидно. Достатъчен е само един поглед към сегашната му съпруга. Мисис Рандъл е негова собственост, декорация, орнамент на неговото съществуване. Почти като екзотично растение в саксия — и това сравнение съвсем не е далеч от истината, като се има предвид колко много пие тя.
— Но това е безсмислено — казах аз.
Той ме погледна развеселено.
— А какво ще кажеш за онази сестра, с която обядваш два пъти седмично?
— Сандра ми е просто приятелка. Тя е приятно момиче. — Изведнъж ми стана ясно, че той е изключително добре информиран.
— И нищо повече?
— Не, разбира се — казах малко неуверено.
— Просто случайно се засичате в закусвалнята всеки вторник и петък?
— Да. Разписанията ни…
— Какво, мислиш, е отношението на това момиче към теб?
— Нищо особено. Тя е с десет години по-млада от мен.
— Не си ли поласкан?
Какво имаш предвид? — попитах аз, знаейки точно отговора на въпроса.
— Не изпитваш ли удоволствие от разговорите си с нея?
Сандра беше сестра от медицинския персонал на осмия етаж. Беше много хубава, с много големи очи, тънка талия и особена походка…