Вечер подкрался незаметно, но было ещё совсем светло. Летнее солнце уже не слепило, как днём, а загадочно выглядывало из-за крон деревьев, постепенно скатываясь за горизонт. Приятная прохлада мягко окутывала Ланьлин; голоса неизвестных птиц, стрекотание насекомых, шелест листьев деревьев, журчание воды в фонтанчиках и плеск хвостов играющих роскошных карпов кои в прудиках — всё это приводило в восторг мою душу, а непривычные крыши домов с остроконечными загнутыми вверх углами и узорчатой черепицей добавляли изысканности общей картине. Одним словом, красота!
Даже довольно извилистый путь в такой обстановке не казался мне изнуряющим, хотя некую усталость в мышцах после вынужденного бездействия при подгоне свадебного наряда я всё-таки ощущала. Но это казалось такой мелочью, что совсем не мешало ловить кайф от прогулки в компании любимого человека, который периодически ворчливо высказывался по поводу вынужденной скрытности из-за вездесущих сплетников. Я лишь улыбалась украдкой на его негодование и старалась внимательнее смотреть под ноги, чтобы ненароком не пропустить какой-нибудь камень или ветку.
Мысли плавно перетекли от жизнерадостного вида Сюэ Яна к более серьёзным думам. За время нашего знакомства я поняла, что его желания по своей сути настолько простые, что можно только поражаться: А-Ян боялся стать никому не нужным, неосознанно стараясь быть полезным тем, кто проявил к нему хоть какое-то участие. Именно это желание и исполнял регулярно Мэн Яо, пусть и в корне неправильно, на свой манер. С его подачи Сюэ Яна приняли в клан приглашённым учеником, но лишь для исполнения определённых тайных целей, и Ян прекрасно знал, что его используют, сам же при этом пытался урвать для себя все возможные бонусы по максимуму. Так могло продолжаться до конца его жизни: сначала Вэни, затем Цзини, потом обязательно нашёлся бы кто-то ещё, жаждущий добиться власти с помощью тёмного железа, из-за которого изначально и начались все проблемы. И Сюэ Ян радовался бы каждой предоставленной возможности быть нужным, при этом оставаясь одиноким волком, непризнанным гением, использованным в корыстных целях. А в конце его бы просто убили, дабы замести следы преступлений, свалив всё на беспринципного, по их же суждениям, босяка. А что, отличный план! И все будут счастливы, ну, кроме самого А-Яна, конечно.
Именно поэтому нам нужно покинуть башню Золотого Карпа как можно быстрее, пока ещё жив глава клана Не, и пускай тогда Яо приводит свой план мести названному брату в одиночку, мы же в это время будем далеко отсюда. Мэн Яо придумает новый план без участия своего неизменного подельника, этот сможет, я уверена. Таким образом, А-Ян не будет замешан в смерти Чифэнь Цзюня, и Не Хуайсану, тёмной лошадке Поднебесной, не за что будет нам мстить, он о нас даже не вспомнит.
Путешествие в задумчивости оборвалось неожиданно: Сюэ Ян вдруг резко свернул влево — и вот мы уже пробираемся по узкому проходу меж двух строений. Отправленный в стену талисман вспыхнул, открывая тайный вход.
— Нас никто не заметит? — осматриваясь по сторонам, поинтересовалась я. — Не хотелось бы так глупо попасться.
— Это место я сам скрыл от посторонних глаз — проводил эксперимент с новой техникой, и раз ещё никто не нашёл эту дверь, очевидно получилось неплохо. Тут я прикрыл её заклинанием и иллюзией, а с другой стороны, внутри тайника Яо, она замаскирована полками со всякими громоздкими артефактами, — любезно пояснил А-Ян, протягивая мне руку. — Там темно, держись.
Ухватившись покрепче, я шагнула в мрачный проход, даже вздохнула поглубже и закрыла глаза — сама не знаю, почему. Однако внутренний страх не оправдался, помещение встретило успокаивающим запахом пыли и полной тишиной, лишь наши ханьфу тихонько шуршали при движении.
Часть 134
Дверь Ян закрыл, и стало непонятно, куда надо двигаться, но меня уверенно повели в нужную сторону.
Пока зрение не адаптировалось, я полностью доверилась своему проводнику, который явно бывал в этом помещении с завидной регулярностью, иначе не смог бы так ловко обходить во мраке каждую стоящую вдоль стеллажей вещицу. Что это такое, было не разобрать, только силуэты виднелись и придавали предметам ещё больше загадочности. Окон здесь не наблюдалось, а зажигать светящийся шарик Ян не спешил: видимо, обилие магических и духовных вещей не позволяло использовать магию или же были ещё какие-то причины, но мы так и передвигались в потёмках, пока А-Ян не остановился. Послышалось невнятное шуршание, и мягкий свет зажжённой свечи озарил пространство.