— Ишь, чего захотел! Здесь тебе не постоялый двор! Может, ещё с ложечки покормить? Ха-ха-ха! — вот же, совсем нет чувства самосохранения у мужика, так разговаривает, словно на все сто процентов уверен, что до него не доберутся.
Отсмеявшись, он проехал дальше.
— Вы хорошо знакомы? Какой-то он совсем бесстрашный! Или мстит за что-то?
— Нас одновременно взяли приглашенными учениками, только его сам старик — предыдущий глава, меня Мэн Яо. Можно сказать, мы соперники поневоле. Мне было велено не трогать его, пришлось смириться, ведь он был на особом счету у Цзинь Гуаньшаня. Теперь его даже это не спасёт!
— У тебя могут быть проблемы, а я бы хотела по возможности избежать их. Скажи, как ты оказался весь израненный и без сознания у той дороги, когда тебя нашёл Сяо Синчень? Кто это сделал с тобой?
— Откуда ты знаешь об этом?
— Я многое о тебе знаю, но не всё, конечно. Так ты ответишь?
— Хм… — усмехнулся. — Интересные дела! Не успокоюсь, пока не узнаю всё! Говоришь, и будущее знаешь?
— Не прямо в деталях, но некоторые важные события — точно. Всё расскажу, но сначала ты.
— Наглеешь?
— Ну, если только немножко.
— А что тут рассказывать? После первой встречи с даочжанами я был одержим мыслью о мести, стал меньше слушаться приказов, а после того, как вырезал храм Байсюэ, попал в немилость самого Цзинь Гуаньшаня. Вот и пришлось его сынку придумывать, как от меня избавиться и забрать тёмное железо, только его не нашли, а меня уже к тому времени покромсали знатно. Результат: сейчас я нужен Мэн Яо, и всё из-за того же артефакта. Раз выжил, он будет и дальше пользоваться моими услугами, пока не придумает новый план, как завладеть недостающей частью Печати.
— И ты согласен на такие условия, зная, что в любой момент можешь получить нож в спину? Как же я не хочу, чтобы тебя вновь использовали для своих грязных целей!
— По-другому уже не будет, и я, собственно, не вижу смысла меняться. Слишком много врагов вокруг, стоит расслабиться — и конец.
— Тогда выполни обещание, научи, как постоять за себя! Теперь ты не один против всех, я с тобой до конца. До любого. Это было моим главным желанием.
— Сперва вылечись, ишь, шустрая какая! Я слов на ветер не бросаю. Кстати, нам ехать уже не так долго осталось, не хочешь ещё поспать?
— Голова болит, но уже выспалась, теперь не усну, все бока себе отлежала — твердо здесь.
— Придётся потерпеть, ты сильная, справишься. К утру должны быть на месте. Если не хочешь спать, тогда последи за ними, мне нужен небольшой отдых, а медитировать — это не моё, я не даос. Если что, дай знать, — и он мягко улыбнулся.
— Да, конечно. Теперь я побуду на страже твоего сна, — кивнула, ответив улыбкой на улыбку.
Откинувшись чуть назад, Ян опёрся спиной о решётку, и я почувствовала, как он расслабился — значит, доверяет. Полюбовавшись на его умиротворенное лицо, мягкие губы, длинные ресницы, вздохнула, отгоняя дурные мысли. Осмотревшись, насколько могла, поняла, что пока всё тихо, поблизости никого не видно. Да и не так уж много можно было рассмотреть — повозка, на которой находилась наша клетка, обзавелась покрытыми тканью боками и крышей. Правильно, лишние взгляды им не нужны, слухов и подозрений быть не должно.
Долгое время всё было чинно и спокойно, пока в абсолютной тишине медленно не открылась дверца нашего узилища. Тут же в меня прилетело заклинание, после которого я не могла ни пошевелиться, ни заговорить. Даже мычать не получалось, голоса не было, как будто звук отключили! Паника накрыла с головой. О нет! И как теперь разбудить Сюэ Яна?..
Часть 18
Моё запертое в неподвижном теле сознание орало и металось в панике. Что делать?! Что делать-то??! Конкретно проораться можно было только мысленно, но это совсем не помогало решить проблему в реальности! Тем временем неизвестный уже открыл дверцу клетки достаточно, чтобы вытащить кого-либо из нас двоих, арестантов, или забраться самому, а может, он ещё чего интересного удумал, и от этих мыслей у меня аж холодок прошёл вдоль позвоночника. Сердце барабанило, дыхание участилось — так и до инфаркта недалеко!.. Вот уже просунулась рука и... Истошный вопль разнесся по округе, что-то тёплое брызнуло мне на лицо — кровь?! Сюэ Ян вдруг пошевелился — медленно так, лениво, я бы даже сказала. Спокойно размялся, покрутил головой, а уже после сказал:
— Так-так, и кто тут у нас такой смелый? Лезть в клетку к зверю, мечтая, что всё сложится в твою пользу? Наивный! — щелчком пальцев он зажёг светящийся шарик — не знаю, как его правильно называть: магическая сфера, парящий фонарик?