Последняя запись.
«Я написала Н. Ш. Я рассказала в письме часть своей истории. Не всю, но многое. Я рассказала о сыне и о том, что, возможно, когда-нибудь он придёт за помощью. Не знаю почему, но во мне живёт уверенность, что Н. Ш. не откажет ему.
Я знаю, что не переживу роды. Мне очень плохо. Он даст мне возможность выносить себя, но не больше. Знаю, что перестану дышать, как только он отделится от меня и станет самостоятельным организмом, которому больше не будет требоваться моя утроба. Но, даже зная всё это, чувствуя всё это, я не злюсь на него. Наоборот, я жажду этого освобождения, потому что не вижу смысла в собственном существовании без Дино. Я его любила. Он был моим воздухом. Теперь кислород перекрыли, и моя жизнь — мучение. В какой-то момент пришло осознание, что наш сын должен знать, кто он, кто его родители и почему они не рядом с ним. Придёт время, и он станет задавать эти вопросы, и не думаю, что кто-нибудь будет способен ответить на них. Поэтому я решила собрать все свои записи и залить их на флеш-кристалл в правильной хронологической последовательности.
Да, я записала всё это для своего ребенка — для тебя, Адриан. Это мой единственный подарок, сын, — твоя история. Думаю, также как и для твоего отца, знания станут для тебя главной ценностью. Больше у меня нет сил даже на то, чтобы писать. Совсем плохо. Кажется, это произойдёт сегодня ночью. Ты появишься на свет. И чем бы это ни закончилось, помни всегда, что я люблю тебя, Адриан.
Твоя мама».
Глава 12
Племянник
Макс был в полнейшей прострации от прочитанного. Он был поражён, оглушён, раздавлен. Уронив руку с манипулятором, он смотрел в противоположную стену. Он смотрел сквозь неё и видел измученную сестру, которая в последние дни своей жизни писала это послание для сына. Сына? Сына?! Как «это» могло быть сыном Софии? Его племянником — тут же возникла еще одна безрадостная мысль. Это же монстр, демон, сын демона-абсолема… или как там его…
Сознание Макса просто разрывалось на части, в мыслях был полнейший разлад и беспорядок. С одной стороны — его милая София, с другой — абсолем, демон разумный. Кого они создали? Что получилось в результате этого сумасшедшего, больного, ничем не оправданного союза, союза, нарушившего все законы природы?
Макс решил, что ему нужно выпить чего-нибудь крепкого. В этой ситуации это было наиболее правильным решением. Проблема лишь в том, что он и так уже был опьянён прочитанным. Он не был уверен, что сможет крепко стоять на ногах, если решится встать. У Софии остался ребенок… Мысли пошли по кругу.
Сколько он так просидел, Макс не осознавал. Наконец он встал и прошёл на кухню. Холодильник, щелчок пивной крышки, несколько больших глотков. Бесполезно. Шкаф, бутылка виски, несколько больших глотков. Никакой разницы он не почувствовал. Макс вспомнил, что у него где-то спрятана бутылка солёвки. Ее уже не продавали, она осталась у него ещё с тех времен, когда он работал в рейдах. Кажется, сейчас было самое время для этого напитка. Макс порылся в глубине нижнего шкафа и извлёк крошечную пыльную бутылочку без пробки или затычки. Она вообще была без каких-либо отверстий. Макс сбил ножом оплавленную верхушку бутылки и приложился к ней. После первого же глотка его передернуло, нутро всё запылало, он еле устоял на ногах. Неудивительно, что солёвку запретили.
Макс вернулся в гостиную и вытянулся на голом полу. Теперь он понимал, что не Дино обчистил библиотечное хранилище, уничтожил лабораторию Натана Ора и похитил ампулы с веществом лимба. У того было стопроцентное алиби — он был мертв. Но тогда кто? Его отпрыск, которого выносила София? Но ему сейчас не больше восемнадцати. Практически ребёнок. Макс задумался — применительно ли это слово к существу, которого зачал демон? С другой стороны, матерью этого существа была София, его сестра. Макс приподнял голову и сделал ещё один глоток солёвки. Вернувшись в исходное положение и сложив руки на груди, он подумал о Корсакове. Старик обманул его. Конечно, он сразу же обнаружил, что у ребёнка Софии два сердца. Так что же он сделал? Убил младенца? Вполне возможно. Зная, кто отец этого ребенка, так поступил бы любой нормальный человек, а у Корсакова к тому же была кровная обида — Дино убил его сына. Смог ли старый профессор совладать с собой?
— Назрел очередной визит. — Макс сел и залпом выпил остатки солёвки.
У Макса было дежавю. Знакомая дверь, и он опять ждёт, когда ему откроют. Хозяин вновь не торопился. Только после того, как Макс постучал второй раз, динамик ожил, и он услышал знакомый голос. Через секунду дверь была открыта. На лице Корсакова не было ни тени заинтересованности или тревоги. Он терпеливо дождался, пока Макс снимет куртку и отряхнет снег с головы. Проделав это, Макс резко вскинул голову и прямо спросил: