Тот недолго думал:
— Кабинет R-304. Вам прямо по коридору, второй поворот налево, а там разберетесь. Все помещения пронумерованы.
Макс поблагодарил и пошёл в указанном направлении. Он довольно быстро нашёл нужный кабинет и постучал. Ему кто-то ответил, но Макс не был уверен, что это Лора, — голос был низкий.
Двери разъехались, и он вошёл. Это было просторное помещение, ярко освещенное мощными холодными лампами. Здесь было несколько столов, уставленных различными приборами. За одним из них сидела Лора. Лицо ее было полностью закрыто плотной маской, лишь копна чёрных непослушных кудряшек выдавала ее. Макс понял, почему не узнал ее голос, — маска была с голосовым модулятором. Увидев его, Лора встала, осторожно накрыла защитным конусом образец, над которым работала, и только после этого стащила маску. Лицо ее немного раскраснелось, на лбу блестели капли пота, которые она аккуратно смахнула тыльной стороной ладони. Глядя на него, Лора удивлённо проговорила:
— Не много ли сюрпризов для одного дня? Вот уж не думала, что ты еще зайдёшь.
Макс предчувствовал, что его дальнейшие слова сотрут улыбку с лица женщины, поэтому не решился начинать сразу с просьбы.
— Я не мог уйти, не попрощавшись нормально, — проговорил он и улыбнулся в ответ.
Лора хмыкнула, и тут же порывистым движением закинула волосы назад, поправив непослушную копну. Макс подошел ближе и взял ее за руки:
— Лора, ещё мне нужно выяснить информацию про одного вашего сотрудника.
Улыбка действительно тут же исчезла с лица женщины. Она покачала головой.
— Ты как был сволочью, так и остался, — констатировала она, но руки освобождать не стала.
Макс уже и сам понял, что всё-таки поторопился, но отступать было некуда.
— Да, солнце мое, так и есть. Но мне действительно нужна твоя помощь.
— Тебе всегда нужна была моя помощь, — пожала плечами Лора, — говори, кто тебе нужен.
Она подошла к стационарному манипулятору и ввела свой внутренний код доступа. Макс смотрел из-за ее спины.
— Зигфрид Зиберман, сектор L6.
Лора тут же выпрямилась и обернулась:
— С ума сошел? Исключено. К информации о сотрудниках этого сектора у меня нет доступа. Да и мало у кого есть.
Макс разочарованно смотрел на теперь уже бесполезный манипулятор с введённым кодом доступа Лоры. Неожиданно ему пришла в голову мысль.
— Ты сказала, мало у кого есть, но ведь у кого-то все-таки есть.
Лора пожала плечами:
— Ты предлагаешь мне обойти весь этаж и спросить, у кого есть?
— Обычно степень доступа помечается в личной анкете. Открой свою.
Лора быстро нашла свое личное дело и вывела его проекцию. Макс подошел ближе и махнул рукой, листая ниже:
— Вот, у тебя белый код доступа.
— Да, минимальный, — согласно кивнула Лора, — есть ещё серый и чёрный. Чёрным обладает лишь высший состав Лиги.
— Думаю, нам хватит серого, — проговорил Макс и ввёл соответствующий параметр в поиск.
Лора шумно вздохнула.
— Знаю, я ещё пожалею об этом, — проговорила она и уверенно отстранила Макса.
Она быстро добавила в поиск ещё один параметр — кодовое обозначение сектора, в котором работала. Через несколько секунд манипулятор оповестил, что в ее отделе всего три человека обладали серым кодом доступа.
— Этого я знаю, — Макс широко ухмыльнулся и ткнул в одну из анкет, и перед ними тут же возникла крутящаяся фигура коренастого профессора, который прервал их разговор возле лифта. — Кажется, ты должна была подготовить для него отчёт? — Он обернулся к женщине, и с надеждой посмотрел на неё. Лора нахмурилась, но бесполезно — даже сейчас ей было сложно сказать ему «нет». Хотя она понимала, что отрицательный ответ был самым правильным в этой ситуации.
— Сегодня вечером жди меня в Розовом кафе, буду там в восемь. Если не появлюсь, значит, у меня ничего не вышло, и тогда лучше не звони мне ближайшие лет сто, — сказала Лора.
Макс не сумел удержаться — нагнувшись, он осторожно убрал чёрную прядь и нежно поцеловал женщину в лоб.
— Теперь уходи, — пробормотала Лора.
Оказавшись на улице, он наконец вздохнул полной грудью. Ощущение чего-то тяжёлого, давящего на плечи, наконец-то прошло. Обычный день, чуть облачное небо, до конца не распустившаяся листва, лёгкий ветер, блестящая белая дорога — всё начало казаться особенно свежим и светлым. А ведь он пробыл в здании Лиги не больше часа. Нужно было возвращаться в город и первым делом ехать в колледж. Макс знал, что нарвался как минимум на две недели дополнительных занятий. Это если у Паулюса хорошее настроение, в противном случае ему светил целый месяц. И это не считая того, что приготовила для него Авакян за пропуск тренировок с Трентом Лайардом.