Туша монстра теперь напоминала однородную слизь. В серой субстанции выделялась переливающаяся серебристая нить. Точно! Веня с паучихой говорили об этом!
Я подцепил шнурок краем мачете и выдернул его из вязкой субстанции. Затем разместил на полу и наотмашь рубанул. Тут же перед глазами всплыло оповещение:
Истинное зрение активировано!
Сперва никаких изменений, если не считать сообщения, я не заметил. Однако потом, когда взглянул на монстра, появились новые символы:
Поверженное исчадие бездны. Слизень. Уровень — 1.
По мысленному желанию выскочили слова, которые я видел ещё до входа в инстанс:
Для активации истинного зрения уничтожьте одно исчадие бездны (выполнено).
Для просмотра личных характеристик разрушьте алтарь.
Для распределения характеристик зачистите данж.
Для полного подключения к всеобщему информационному полю уничтожьте десять исчадий бездны.
Для взаимодействия с энергией разрушьте алтарь пятого уровня.
Для выбора пути поглотите пятьдесят эссенций душ.
Веня предупреждал, чтобы мы не входили в данж до пятнадцатого уровня. Не знаю, что такое алтарь и эссенции душ, но десяток исчадий бездны я смогу уничтожить. Фактически уже сделал это, когда наша команда убегала от тварей в Гималаях, но тогда я не перерезал нити. Если всё правильно понял, то можно не убивать монстров самому — достаточно пособирать шнурки с шей уже уничтоженных мутантов.
Стены снова затряслись. Я побежал на кухню. По пути сгреб в рюкзак зарядку для телефона, деньги и старый студенческий билет (паспорт и прочие документы остались в горах, но на всякий случай лучше иметь хотя бы какое-то удостоверение личности).
Распахнул окно и высунулся наружу. Открывшаяся картина поражала сюрреалистичностью. По улицам лихорадочно бежали люди. На истоптанном снегу виднелись кровавые разводы. Со всех концов города к небу поднимались десятки столбов черного дыма. Перевернутые машины, изорванные тела, снующие твари… И ведь, если часы не врут, с начала этой вакханалии прошло каких-то пятнадцать минут. Паучиха вновь оказалась права: время в инстансе для меня остановилось.
Посмотрел наверх. От здания, в котором я находился, по небу разливалось огненное зарево. Верхние этажи полыхали так, будто там орудовал целый батальон солдат с огнеметами.
Снизу, прямо под моим окном, заметил знакомого слизня. Своими щупальцами он обвил лодыжку девушки, одетой в светоотражающий жилет. Кореянка при этом спокойно лежала, не пытаясь отбиться или убежать, но она явно была ещё жива: моргающие глаза и гримаса боли на лице тому доказательство.
Я сбросил мачете вниз. Следом отправился рюкзак. Последний кинул так, чтобы он угодил на тушу существа. Гравитация сделала свое дело: тяжелый артефакт фиксации вместе с остальным скарбом расплющил тварь. Девушка же, будто вернувшись в сознание, истошно завизжала.
Внезапно за спиной послышалось утробное рычание. Я обернулся и увидел, что стена частично осыпалась, а в образовавшейся прорехе торчит скалящаяся морда дикой кошки. Существо напоминало элементалиста, но только с той разницей, что тибетский монстр был сосредоточением мороза, а здесь на меня смотрел воплощенный огонь.
Я, уже не заботясь о приземлении, попытался рыбкой нырнуть вперед, но не успел. На миг ощутил, как меня окутывают потоки пламени, а через секунду перед глазами появились строки:
Вы погибли и будете перенесены к артефакту фиксации.
Внимание: вы не осуществили привязку.
Вы будете перенесены в место, которое считаете своим домом.
До возрождения 3… 2… 1…
Глава 7
Головокружение… Дезориентация… Предвкушающий торжествующий рев монстра… Сознание не успевает оценить обстановку, но тренированное тело уже отскакивает, на десяток сантиметров размениваясь с когтистой лапой. Стрёкот автоматной очереди… Уши улавливают свист пуль… От фундамента здания отлетает бетонная крошка, которая попадает в моё голое плечо… Внезапная вспышка боли приводит меня в чувство. Разум подобен деталям мозаики, встающим на свои места.
— Человек! Живой! Настоящий! — кричу я, заметив, что мужчина направляет оружие в мою сторону. Связки непроизвольно напрягаются, выдавая слова на языке, походящим на хинди. Если не ошибаюсь, то он называется урду, но его я никогда не изучал и даже не имел представления о его лексике и грамматике.