Александр Майерс
Абсолютная Власть 3
Глава 1
Симметричный ответ
Тёмный клубок энергии на моей ладони шипел, как раскалённый металл в воде. В глазах барона Плахова, ещё секунду назад полных ярости, теперь бушевал животный страх.
— Нет! — выкрикнул он и попытался вырваться, но мои солдаты держали его крепко. — Не делайте этого! Владимир Александрович, прошу! Вы не понимаете!
— Вот именно. Я не понимаю, что делает это проклятие, — спокойно ответил я, не опуская руки с шипящим заклятием. — И очень хочу узнать. Вы отказываетесь общаться со мной, поэтому придётся выяснить на практике.
Арсений Витальевич затряс головой, и роскошный парик окончательно сбился, наехав на глаза. Ночник аккуратно поправил искусственную шевелюру, оценивающе взглянул на барона и поправил ещё раз.
— Вот так хорошо, — прошептал он.
— Спасибо, — сказал я и шагнул вперёд. — Теперь приступим.
— Не надо! Я скажу, скажу! — выкрикнул Плахов. — Это вампирическое проклятие!
Я слегка кивнул, давая ему понять, что слушаю. Шар продолжал пульсировать, готовый в любой момент сорваться с моей ладони.
— Оно проникает в Исток главы рода, а затем связывается с Очагом. Покуда род существует, проклятие будет вытягивать силу из вашего Очага и передавать её моему. По капле, не спеша. Вы бы даже не заметили… а мой Очаг становился бы крепче! Я хотел усилить его за счёт вашего, пока ваш род ещё не уничтожен. Вот и всё! Ничего личного, Владимир! Война же!
«Война же». Какое удобное оправдание для воровства и подлости. Подобные слова часто звучат из уст мародёров, насильников и прочих негодяев. Мол, что такого, война же. Все вокруг убивают и грабят, почему нам нельзя?
Холодная ярость потекла по моим жилам. Он хотел высасывать силы из Очага Градовых, как пиявка, пока мы сражаемся с Муратовым? Мерзкий ублюдок.
Должно быть, Плахов почуял мои эмоции, потому что сжался и неосознанно попытался отстраниться.
— Значит, вот как вы хотели поступить, Арсений Витальевич? — мой голос был тихим, но барон вздрогнул. — Очень изобретательно. А почему вы хотели взять меня в плен, когда я распознал проклятие? Чтобы выдать альянсу?
— Думаю, граф Муратов не отказался бы от подобного подарка, — пробурчал барон и вдруг резко сменил тему: — Как вы вообще, демон вас возьми, сумели увидеть проклятие⁈
— Вы зря недооценили меня. Теперь придётся за это ответить.
Слова прозвучали как приговор, которым они и были. Секач приподнял свои тесаки, вопросительно взглянув на меня. Взгляд Арсения метался между блестящими на солнце клинками и проклятием на моей ладони.
— Я признаю! Ошибся! — завопил он. — Заберите артефакты, они ваши. Я отказываюсь от всяких претензий на них, и пусть ваши люди будут свидетелями!
Я медленно покачал головой.
— Артефакты Серебряковых в любом случае мои. Нет, так просто вы не отделаетесь. Предлагаю выбор, Арсений Витальевич, — я сделал паузу. — Либо мы сходимся здесь и сейчас в смертельной дуэли. Род проигравшего платит роду победителя миллион рублей деньгами или ресурсами по выбору победителя. Либо…
Я поднёс ладонь с шипящим проклятием чуть ближе. Плахов отпрянул с тихим стоном.
— Либо я дарую вам то, что вы так старательно приготовили для меня. Вы получите это проклятие. Добровольно.
— Миллион⁈ — Плахов ахнул, его лицо исказила гримаса ужаса. — Да у меня нет таких денег! Даже если… даже если я проиграю… Мой род разорится!
— Тогда выбор очевиден, — я пожал плечами. — За попытку обмануть и унизить меня вы будете платить дань силой Очага.
Плахов прикусил губу. В его глазах мелькнула слабая, безумная надежда. Он, наверное, подумал, что сможет снять проклятие, ведь он сам же его и сотворил.
Только он не знал, с кем имеет дело. Не знал, насколько глубоко я постиг законы магии в прошлой жизни.
— Я согласен, — дрожащим голосом пробормотал барон. — На проклятие.
— Мудрое решение, — сказал я невозмутимо, хотя мысленно улыбался. — Подождите немного.
Я сосредоточился и начал менять формацию проклятия. Вплетал в ядовитую паутину узоры из древних, неизвестных на Земле структур. Усложнил заклинание, сделал не просто вампирическим каналом, а саморазвивающейся магической опухолью, привязанной к самой душе Плахова и его кровной линии.
Снять проклятие теперь мог только я или тот, кто обладал знанием, превосходящим моё. А таких людей не существовало на этой планете.
Проклятие на моей ладони не изменило вида. Оно всё так же шипело и пульсировало чёрным. Но теперь его аура стала глубже. Холоднее. Непостижимее.