А что касается прошлого…
Я вижу структуру магии, как инженер видит механизм. Я могу разобрать любое заклинание и собрать заново, понять принцип, даже если сам не излучаю целительную силу. Знание — не то же самое, что дар.
Но Ладе ни к чему об этом знать. По крайней мере, сейчас. Слишком много вопросов повлечёт.
— Не о том думаешь, — отрезал я. — Я даю тебе знания, а откуда они берутся, не так уж важно.
— Да, ваше благородие. Простите, — пробормотала девушка.
— Убери формацию и передохни. Можешь выпить воды, затем садись медитировать. Ты потратила немало энергии, нужно восполнить Исток.
— Хорошо, — Лада послушно встала.
Она немного размялась, выпила стакан воды и снова села в позу лотоса. Я дождался, пока её Исток наполнится энергией, а затем сел напротив и закатал левый рукав.
— Открой глаза. Делаем всё, как в прошлый раз. Создай формацию и наполни её энергией. Но на этот раз тебе предстоит поработать, так сказать, по живому.
— Что вы имеете… Ой! — вскрикнула девушка.
Дело было в том, что я, не колеблясь, призвал ледяное лезвие и полоснул себя по руке. По предплечью хлынули алые струйки. Рана была неглубокой, но достаточно длинной. Кожа разошлась в стороны, обнажая мышцы.
Лада прикрыла рот ладошкой и побледнела.
— Зачем вы…
— Страшно? — перебил я.
— Немножко…
— Тебе придётся видеть раны и похуже. Сломанные кости, торчащие из тела, выбитые глаза, разорванные животы и внутренности. Люди перед тобой будут стонать, кричать, извиваться. Может быть, даже умолять оборвать их мучения, потому что ужас и боль невыносимы.
С каждым моим словом Лада бледнела всё больше, не отрывая глаз от бегущей по моей руке крови.
— Ты должна быть готова к этому. Должна уметь в любой момент взять себя в руки, призвать силу и залечить рану, — сказал я и замолчал.
Девушка, помедлив, кивнула.
— Я п-поняла, ваше благородие.
— Мне так не кажется. Долго ещё будешь смотреть на то, как я истекаю кровью?
Щёки Лады мигом порозовели. Страх в её глазах сменился решимостью. Она резко кивнула, подняла руки. Формация вспыхнула в воздухе, и Лада направила её на мою ладонь.
Её лицо исказилось от усилия. Свет окутал порез, и я почувствовал тепло, которые сменилось щекочущим покалыванием. Кровь перестала сочиться, края раны начали медленно сближаться. Это было не мгновенное чудо — процесс шёл видимо, ощутимо. Капилляры срастались, ткани стягивались. Через минуту на месте пореза осталась лишь тонкая розовая полоска новой кожи.
Лада опустила руки, формация погасла. Она тяжело дышала, как после бега, но глаза её горели невероятным светом — смесью изумления, восторга и гордости.
— Я сделала это? — прошептала она.
— Сама видишь, — сказал я, опуская рукав. — Аккуратная работа, молодец. Для первого осознанного исцеления — отлично. Ты быстро учишься.
Её лицо расплылось в такой искренней, сияющей улыбке, что на мгновение в комнате как будто стало светлее.
— Спасибо, ваше благородие! — выдохнула девушка. — В следующий раз я постараюсь ещё лучше!
— Завтра увидим, — сказал я и поднялся, давая понять, что урок окончен. — Иди отдохни. Ты заслужила.
Она встала и поклонилась, всё ещё сияя, и выпорхнула из комнаты. Я проводил её взглядом.
Сильный дар. И упорства девушке не занимать. Со временем она станет хорошим целителем, и за это надо поблагодарить Артёма. Если бы он не решил спасти женщин из Лисичкино, мы с Ладой могли бы никогда не встретиться.
Выйдя в коридор, я услышал приглушённые голоса внизу. Остановился на площадке. В холле у двери, ведущей на задний двор, стояли Лада и Артём. Рыжий вручил девушке скромный, но яркий букет полевых цветов. Васильки, ромашки, колокольчики заставили Ладу расплыться в новой улыбке.
— Поздравляю с началом обучения! — воскликнул Артём. — Я это… уезжаю скоро. По заданию барона. Надо продолжать добровольцев собирать. Хочешь… я не знаю, погулять со мной?
— Спасибо за цветы, Артём, — ответила девушка. — Конечно, хочу!
Парень улыбнулся так, будто только что случилось самое счастливое событие в его жизни. Помявшись немного, он взял Ладу за руку, и они вместе вышли на улицу.
Я улыбнулся. Приятно видеть, что в моей усадьбе есть место нежным чувствам. Надеюсь, что у этой парочки всё будет хорошо.
— Володя! — неожиданно раздался за спиной голос бабы Маши.
Повернувшись, я увидел строго взирающую на меня снизу вверх старушку.
— Не завтракал опять, — с укором проговорила она.