Базилевский был прав, дар женщины оказался её же проклятием. С раннего детства получив огромные силы, она не смогла с ними справиться, и те обратились против неё.
В прошлом я бы смог исцелить её одним касанием. Увы, сейчас я был вовсе лишён магии, и пока ничем не мог помочь. Но сделал в голове пометку — когда верну свои силы, надо будет снова наведаться в Романовку и помочь провидице.
Уверен, я найду способ излечить её полностью.
— Вы возмужали, Владимир, — бледные губы Светланы тронула улыбка. — В десять лет вы были таким хрупким мальчиком, а сейчас… Впрочем, это лишь тело. Вы другой человек.
— С чего вы взяли? — спросил я.
— Вижу. Ваша душа… Она слепит, как солнце. И я знала, что так будет. Ещё тогда. Душа Владимира освободила тело, а вы заняли её место и даровали телу новую жизнь, — Западня снова глотнула воды.
Провидица не стала спрашивать, кто я и откуда прибыл. Это было общей чертой всех, кто видел будущее — не задавать пустых вопросов. Ведь у них в голове и так было слишком много ответов, справиться с которыми порой было тяжело.
— Я никому не скажу, — произнесла Светлана, наклоняясь вперёд. — Людям не нужно знать, что среди них есть пришелец из другого мира. Они боятся таких, как вы.
— И поэтому поставили вокруг планеты барьер? — спросил я.
— Именно поэтому. Полагаю, вы не знаете, как вообще в нашем мире появилась магия. Позвольте мне рассказать. Только сначала я отдам вам кое-что.
Провидица достала из-под подушки маленькую деревянную шкатулку и протянула мне. Я сразу же почувствовал магию, а когда открыл крышку, то увидел внутри кольцо с печатью. Уже ставший родным тигр, стоящий на задних лапах. Герб Градовых.
— Барон Александр приезжал перед войной. Сказал, хозяин сам за ним придёт, — проговорила Светлана. — Вы и есть хозяин.
Я молча кивнул. Между мной и кольцом была связь — тонкая, но неразрывная. Когда снял старое кольцо с инициалами и надел печатку барона, по телу пробежала дрожь. Магия теплом разлилась внутри и коснулась Истока, но это ощущение сразу же пропало.
Кольцо признало меня, но я не мог воспользоваться теми силами, которые в нём скрывались. Я пока не мог их даже распознать. Но как только проведу ритуал — это изменится, и кольцо станет полноценным инструментом главы магического рода.
— Спасибо, — сказал я.
— Так должно было случиться, поэтому не за что, Владимир. Если можно вас так называть.
— Нужно. Моё прошлое имя осталось в другой Вселенной. Теперь я — Владимир Градов.
Светлана беззлобно усмехнулась и села на кровати, оторвавшись от подушек.
— Я обещала рассказать вам, как магия пришла в наш мир. Это случилось чуть больше ста лет назад…
Её зрачки вдруг расширились, став, как ночное небо, и в них мелькнули звёзды. Крошечные, но как будто настоящие.
Это была сильнейшая связь с Космосом. Даже в прошлой жизни я не встречал подобного. Светлана и правда очень сильная провидица — возможно, сильнейшая во многих Вселенных.
— В наш мир явились те, кто называли себя Хранителями Порядка, — начала она свой рассказ. — Они спасались, отступали после поражения. Их преследовали те, кто называли себя Протекторат Жилы. Мы не знали, кто из них прав. Их война началась в другом мире. Со слов Протектората, Хранители напали на Жилу — так они называли магическое существо, которому поклонялись. Но всего мы так и не узнали.
Голос женщины изменился, стал громче и звонче. Похоже, она прямо сейчас заглядывала в прошлое и воочию видела то, что случилось сто лет назад.
— Хранители и Протекторы были сильнейшими магами, и многие даже посчитали их богами. Пока их война шла на нашей планете, они научили нас магии. Часть народов и стран привлекли на свою сторону Хранители Порядка, другие стали служить Протекторату.
Провидица прокашлялась и продолжила:
— Из-за них случилось то, что потом назвали Мировой магической войной. Весь мир охватили сражения, кровь лилась повсюду не переставая, и длилось это пятьдесят долгих лет… Пока не достигло своего апогея.
Светлана сгорбилась и стиснула кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. Чёрные пятна в её ауре зашевелились, и провидица издала короткий стон боли.
Я ждал, когда ей станет легче, и она продолжит. И в то же время думал, что никогда не слышал ни о чём подобном в прошлой жизни. Всё это происходило так далеко, что до меня не доходили даже отголоски этих ужасных событий.