Выбрать главу

Оружие на вершине цитадели гномов оказалось бесценным против хорошо оснащенного корабля-наутилоида, который, казалось, появился из ниоткуда. Наутилоид выстрелил четырьмя тяжелыми баллистами и четырьмя тяжелыми катапультами одновременно по батареям правого крыла. Часть выстрелов прошла высоко и снесла часть крыши башни Шу; но остальное оружие было тщательно нацелено и разрушило верхние этажи батарей людей и эльфов. Затем эльфийская батарея загорелась, и мощный взрыв пронесся по зданию.  Каменные куски широким веером разлетелись по хвостовой и кормовой башням.

Батареи правого борта быстро ответили своим тяжелым вооружением, но у гномов, находившихся непосредственно под наутилоидом, было преимущество близкого расстояния. Когда тень наутилоида прошла над их головами, Агейт Айенлорд Кова приказал своим войскам открыть ответный огонь. В соседней башне Вагнер Файрспиттер тоже крикнул своим гномам: — Стреляйте, пока мы не вышибем всю эту нечисть из потока!

Наутилоид оказался под перекрестным огнем гномов, и был  безжалостно избит множеством железных снарядов, пока последняя стрела одной из легких баллист Файрспиттера не пробила его корпус. Корабль превратился в огненный шар. Он упал пылающей дугой на руины бехолдера и скатился с кормы «Спеллджаммера», оставляя за собой след взрывающегося флогистона, когда упал с палубы.

Общины гномов кричали и приветствовали друг друга. За считанные секунды «Спеллджаммер» и его воздушная оболочка оставили наутилоид позади, подставив пылающий корабль потоку, и флогистон снова загорелся с огромным взрывом, который на мгновение ослепил наблюдающих.

Когда флиттеры из армады нырнули между башнями «Спеллджаммера», чтобы вести огонь, цунами Шу неуклонно продвигалось вперед. Линкор скро не ослаблял своего натиска, накренившись так, что судно-цунами временно скрылось из виду, когда оно приближалось все ближе и ближе к носу большого корабля и атаковало. Три баллисты и четыре катапульты выстрелили с левого борта линкора. Железные снаряды и стрелы казались черными пятнами, когда они неслись к «Спеллджаммеру» и врезались в стены корабельных складов и Торговой Башни. На нижних уровнях башни образовалась зияющая дыра, и все здание рухнуло само на себя с такой силой, что корабль содрогнулся.

Затем первая волна снарядов и валунов обрушилась на «Спеллджаммер» от приближающейся эльфийской армады. Большинство снарядов  прошли перед кораблем, не причинив вреда. Несколько валунов вырыли глубокие траншеи на посадочном поле, и одна стальная стрела вонзилась в левый таран «Спеллджаммера».

Линкор скро продолжал свое нисходящее приближение к кораблю. Баллисты и катапульты с обеих сторон корабля-кабана обрушили на башни смертоносный град каменных и металлических обломков. Лучники, расположившиеся по бокам, нацелились в воинов «Спеллджаммера» в верхних руинах капитанской башни и на вершине башни Гильдии. Семь воинов Гильдии замертво упали на крышу башни, из их тел торчали плохо сделанные стрелы скро. Бойцы в капитанской башне  получили выгоду от лучшего укрытия в руинах, и большинство стрел скро отскакивали от каменных стен. Лучники открыли ответный огонь, и трое бойцов скро, пошатываясь, отошли от поручней линкора, стрелы дрожали в их грудях и шеях.

Гномы под командованием Лорда Ковы держали свои баллисты наготове и целились в приближающийся линкор. Когда устрашающий нос корабля «Эвисцератор» проплывал над палубами, Кова закричал: — Огонь! — и баллисты гномов одновременно выпустили свои снаряды. Один полностью промахнулся, описав дугу над линкором и улетев в поток. Два других попали в корпус, но не вошли достаточно глубоко, чтобы нанести значительный ущерб кораблю или его экипажу.

Последняя стрела столкнулась с кораблем скро как раз в тот момент, когда он начал крутой разворот, чтобы отойти, а затем вернуться на другой заход. Стрела попала под углом в нос корабля-кабана и отколола большую часть фасада его правого борта. Стрела и обломок упали на палубу большого корабля, отскочили от капитанской башни и приземлились между библиотекой и башнями иллитидов.

Бойцы «Спеллджаммера» вскоре пришли к пониманию стратегии атаки эльфийских флиттеров и быстро научились давать отпор своим самым быстрым противникам. Легкие катапульты использовались с наибольшей пользой, и вскоре флиттеры повсюду падали на палубы  и сминались, как бумага, потрепанные и разорванные каменными зарядами, которыми стреляли с башен. Один флиттер был поражен градом железной дроби, выпущенной из башни Чаши, и упал прямо на крышу, раздавив воинов, которые стреляли в него.