Пророчества Бамы, пиратского барда Дюваля; правление Фаусто.
*****
— Эй, корабли на горизонте!
Крик с крыши эхом разнесся по Башне Мысли, и Телдину показалось, что он слышит, как этот крик громко повторяется с других близлежащих башен Человеческого Коллектива.
Он вышел из оружейной комнаты башни и начал подниматься по каменной лестнице на крышу. Выйдя наружу, он обнаружил КассаРока и Чаладара, уставившихся в небо. КассаРок поднес цилиндрическую трубку к глазу и смотрел сквозь нее, прищурившись от яркого света потока. — Я не знаю, — сказал он рыцарю. — Никогда раньше не видел ничего подобного.
Чаладар протянул руку. — Дайте мне посмотреть.
КассаРок протянул ему трубку, оправленную в медь. Чаладар прицелился и долго всматривался через нее. — Конструкция Уэйгли Шу, я думаю. Крылья, или плавники, похожи на крылья драконов. Хотя я не уверен. Это одни из самых больших судов, которые я когда-либо видел.
Телдин подошел к ним сзади. — Подзорная труба. Это работа гномов?
КассаРок удивленно обернулся. — Мы не слышали, как вы подошли. Он кивнул. — Ага. Купил ее у гнома несколько лет назад, в районе Эвермита. Я бы сказал, что это единственная вещь, которую когда-либо создавал гном, имеющая практическое применение. Вполне стоит того серебра, которое я заплатил.
Телдин взял трубу и поднял ее. Он уже использовал такую трубу раньше, в другой сфере. Эта казалась более обтекаемой и продвинутой; трубка, вырезанная из дерева, длиной около фута, со стеклянными дисками, прикрепленными к обоим концам кольцами из латуни. Он прицелился в далекую башню и посмотрел, поражаясь кажущейся волшебной способностью устройства четко фокусировать удаленные объекты; затем он направил ее на пятнышко во флогистоне, куда смотрели два лидера.
Через несколько секунд он заметил их. КассаРок указал на пять других областей в потоке, где на фоне кружащегося хаоса можно было разглядеть только отдаленные пятнышки. Телдин присвистнул.
В общей сложности девятнадцать кораблей приближались к «Спеллджаммеру». Шесть были смертоносными пауками и пауками разума — вероятно, планирующими встретиться с Б'Лаат'а, как предположил Телдин, и вдалеке были два невероятно огромных судна, которые Телдин не мог идентифицировать. Эти корабли напоминали гигантских сороконожек с плавниками. Когда они плыли, сегментированные корпуса кораблей изгибались, будто прокладывая себе путь сквозь поток. За ними Телдин разглядел три корабля-молота, эльфийский военный корабль, корабль-кальмар, два наутилоида, галеон и три осы.
— Смертоносные пауки, — сказал он. — Я могу ошибаться, но у меня есть предчувствие, что эти неоги попытаются связаться с Б'Лаат'а, с магом неогов, который похитил Квелану. Они обязательно присоединятся к неогам в их борьбе против нас, и они, вероятно, тоже попытаются снова убить меня. Чаладар кивнул. — Злобные, злые существа. КассаРок сказал: — Будьте уверены, ожидайте и других попыток убийства.
— Поблизости и другие корабли, — продолжил Телдин, — я никогда раньше таких не видел. Они напоминают мне корабли-драконы с цветами и орнаментом, но намного больше. И я скажу вам вот что — они не выглядят дружелюбными.
— Они все еще в нескольких часах движения. У нас еще есть время добраться до неогов и вернуть Квелану, — сказал КассаРок.
Телдин промолчал.
— «Квелана. Да, мы вернем ее», — подумал он.
Некоторое время они вглядывались в поток, следя за приближающимися кораблями. Даже на таком большом расстоянии они могли понять, что некоторые корабли уже сражались между собой. Со смертоносных пауков стреляли баллисты, и снаряды летели на палубу корабля-молота. Катапульты с борта корабля-молота обрушили валуны на более быстрых смертоносных пауков, но они отвернули, прежде чем смогли нанести большой урон.
Телдин посмотрел на «Спеллджаммер» сверху вниз в подзорную трубу КассаРока. С башни он мог видеть, что открытый рынок закрылся, вероятно, из-за страха войны, и что спорадические столкновения между расами уже вспыхнули по всему кораблю. Телдин понял, что с вершины башни Гильдии открывается лучший обзор.
— Что сообщает дозор на вершине башни Гильдии? — спросил он.
Чаладар прислонился спиной к перилам башни и снял шлем. Он провел пальцами по своим длинным волосам. — Боевые действия в башне неогов усилились, — ответил он. — Ублюдки, похоже, собираются вместе, возможно, потому, что знают, что их союзники уже в пути. И посмотрите, — Чаладар указал вниз. — Неоги затевают стычки по всему кораблю. Они используют своих рабов и коричневых громадин, чтобы терроризировать людей.