В общей комнате Телдин и два лидера обсудили похищение Квеланы. Все это сводилось только к одной мыслимой возможности: неоги, вероятно, сам Кох, пробрался в Башню Мысли. Насилие, совершенное над охранниками, указывало на то, что с ними были большие коричневые громадины, и они, должно быть, увели Квелану вниз по той же малоиспользуемой лестнице, по которой они пробрались наверх.
— Расскажите мне о Кохе, — попросил Телдин.
КассаРок и Чаладар поделились той скудной информацией, которой они располагали, о том, что Телдину еще не сообщили, о связи между Кохом и Фулом — по слухам, и о его преданном рабе Орике, самом опасном на корабле коричневом халке. Телдин понял, что Квелана рассказала ему правду о партнерстве Коха с неогами, убившими ее разум. И он был убежден, что Квелана теперь его заложник, если не хуже.
— Она мясо, — сказал охранник на языке неогов.
Знак Коха представлял собой серию переплетающихся кругов, вытатуированных на лбу мастера неогов. Когда Телдин найдет его, татуировка будет первой вещью, которую нужно будет вырезать с тела Коха.
Планировка башни неогов была неизвестна членам Человеческого Коллектива. Неоги были настолько презираемы всеми расами на корабле, что мало кто, кроме рабов неогов, когда-либо бывал внутри. Телдин решил, что лучше всего будет быстро атаковать башню, а затем ворваться в нее и как можно быстрее найти и вернуть Квелану. Возможно, тогда они обнаружат, что неоги наименее защищены, когда их силы ослабли после нападений бехолдеров и их союзников — нелюдей.
Ходили слухи, что в башне было всего пятьдесят неогов — сейчас около сорока, учитывая их потери в перестрелке, которая произошла, когда корабль Телдина потерпел крушение, и около тридцати коричневых громадин и рабов. Человеческие силы легко одолели бы их — если не вступать в бой с другими нелюдями в процессе нападения. И эту возможность нельзя было легкомысленно игнорировать. Дискуссия была прервана, когда лорд Даймондтип и эльф Лотиан Стардон, наконец, прибыли в Башню Мысли, а вскоре за ними последовали лидеры халфлингов Ханчербэк и Кристобар, а также король гномов Лорд Кова. Вместе с КассаРоком и Чаладаром Телдин быстро набросал свои планы по преодолению спорадических стычек между коллективом, находящимся по левому борту «Спеллджаммера», и сообществами правого борта, чтобы, в конечном итоге, массово наступать на башню неогов.
Именно в это время, когда разрабатывались их планы, появился незнакомец и непреднамеренно прервал встречу. Дискуссия внезапно прекратилась, когда его тень заслонила дверной проем. Рука КассаРока потянулась к мечу, так как он опасался еще одного покушения на Владельца Плаща.
Телдин поднял глаза и мгновенно поднялся со своего места. — Джан, — тепло сказал он. Джан, полуэльф и единственный, оставшийся в живых после крушения «Джулии», вошел в комнату. Он крепко прижимал левую руку к боку, но улыбнулся, когда приблизился Телдин. Его худое лицо приобрело нормальный оттенок, а глаза сверкали холодным стальным блеском.
— Целители КассаРока заверили меня, что я в порядке, — сказал Джан. — Я не могу позволить вам ввязаться в эту битву в одиночку.
— Джан, — сказал Телдин, — я думаю, вам следует подождать, пока вам не станет намного лучше.
— Я не могу больше ждать, Телдин. Я всегда ненавидел быть больным. Я чувствую себя совершенно бесполезным в этой постели. Он положил руку на плечо Телдина. — Я плыл с вами через всю известную вселенную не для того, чтобы спать и скучать по событиям, которые призвали нас сюда. Кроме того, вам нужны все способные люди, которых вы можете найти.
Телдин ухмыльнулся и развернул Джана лицом к собравшимся за столом. — Это мой первый помощник, последний с «Джулии», — сказал Телдин. — Джан будет с нами во всех решениях, касающихся войны за «Спеллджаммер». Мы прошли долгий путь, чтобы найти «Спеллджаммер» и узнать мою судьбу…
— Нашу судьбу, — быстро добавил Джан.
Телдин кивнул. — И Джан здесь заслуживает полного доверия.
Телдин представил их друг другу и пододвинул стул для Джана. Полуэльф сел, и Альянс Плаща завершил разработку стратегии спасения похищенной Квеланы.
***
Люди из Башни Мысли вызвались пойти первыми и пробить проход через боевые порядки врагов. За час, который лидеры потратили на разговоры и подготовку, по всему кораблю трижды вспыхивали мелкие стычки, когда неоги продолжали свои атаки: гном сражался с неоги, эльф сражался с неоги — почти ни одна раса не была избавлена от насилия, и скоро кровь всех рас прольется в смертоносных когтях неогов.