— Куда? — умолял он. Куда?
В ярком свете он показал ему.
Он стоял обнаженный в тени огромного хвоста «Спеллджаммера». Он почувствовал зловоние смерти от башни неогов, затем увидел, как свет от потока играет золотым огнем вдоль башен на спине «Спеллджаммера». Свет сконцентрировался в желтой точке в хвостовой части корабля, над Темной Башней. Свечение пульсировало, как бьющееся сердце, как горящая татуировка на его груди, и он понял, какой путь он должен пройти, чтобы достичь своей конечной цели.
— Ты достойный? — почувствовал он.
— Да, — ответил он.
— Нужно! — закричал корабль, и часть его закричала вместе с ним.
— Заканчивай!
— Полностью!
— Создать...!
Его глаза моргнули и приспособились к реальному времени внутри башни неогов. КассаРок дал ему пощечину. — Что случилось? — поинтересовался он вслух.
— Вы потеряли сознание, — пояснил Джан.
— Я знаю, — ответил Телдин. — Я знаю. Он сжал руку Джана. — Разве вы не понимаете? Теперь я знаю. Я знаю. Я знаю, как добраться до адитума. Я знаю, что я должен сделать.
Они помогли ему встать. Он положил руки на плечи КассаРока и На'Ши. — «Спеллджаммер» зовет меня. Я ему нужен.
Он посмотрел им в глаза почти умоляюще. Он не хотел уходить. Квелана была в ловушке в убежище Коха, или Фула, и ее жизнь зависела от него.
Но амулет — нет, корабль звал, и часть его охотно откликнулась, будто он принадлежал этому месту. И он знал, что у него не было выбора.
— Войне придется подождать. Мне нужно попасть в адитум. Да простят меня боги, но я должен ответить на зов «Спеллджаммера»... сейчас. Я молюсь, чтобы Квелана больше не была для меня потеряна.
Глава двадцать третья
«... Зов будет сильнее, чем вой сирен. Он будет гореть в сердце претендента, отвечая на его собственные потребности своим собственным призывом. Их потребность, на самом деле, одна...»
Бх'обб, Безумный Мыслитель; писец; правление Двоих, которые Едины.
*****
«Спеллджаммер» был местом битвы, забрызганный кровью и лязгающей сталью. Бехолдеры и их союзники начали сражаться на могучем судне, вступая в неожиданные схватки со своими врагами, которые оставляли палубы скользкими от свежей крови. Но их враги были быстрее их, и бехолдеры оказались в обороне, медленно отбиваясь как от людей, так и от не-людей.
В клубящейся дымке потока к «Спеллджаммеру» смертоносным роем начали приближаться флотилии кораблей. Ближайшее судно, паук-смертоносец, атаковало одновременными выстрелами из своих передних баллист. Дождь тяжелых валунов обрушился на один край башни минотавра, в результате чего стена правого борта прогнулась и по кораблю прошла дрожь от удара.
Смертоносец накренился и выстрелил во второй раз. Крыша башни неогов взорвалась под натиском каменной дроби, похоронив дюжину воинов из Башни Мысли под тонной обломков. Нарисованный от руки флаг Владельца Плаща лежал разорванным и забытым под слоем камня и каменной стены.
Телдин и его спутники поняли, что это началось, когда они выбрались из пролома в дверях библиотеки. Поток был усеян темными силуэтами судов, подбирающихся к ним, как голодные стервятники, и звуки рукопашного боя эхом отдавались из каждого уголка «Спеллджаммера». Серьезная война действительно началась.
Вибрация амулета огнем обожгла грудь Телдина. С каждой секундой его энергия, казалось, становилась все горячее, все настойчивее, распространяясь все глубже и глубже к его сердцу. Он понимал, что должен думать о Квелане, пленнице Коха и Фула. Он понимал, что должен сесть за стол в башне неогов с КассаРоком, Джаном и Чаладаром, разрабатывая подробные стратегии войны против не-людей. Он понимал, что у него есть обязанности защищать своих друзей и союзников.
Но у него был Зов, он жужжал в его голове, как рой разъяренных насекомых. С каждым шагом, с каждым действием он заставлял его повернуться и бежать к хвосту огромного корабля. Психическое притяжение было неумолимо, и его нельзя было игнорировать. Ему нужно было идти прямо сейчас.
— Я не могу больше ждать, — сказал Телдин своей группе. — Он зовет меня, горит внутри меня. Вы можете увидеть это сами. Он распахнул тунику. Его грудь светилась изнутри, желтый узор света горел прямо под кожей. — Телдин, а что насчет войны? — спросил его КассаРок.
— Будь проклята эта война! В любом случае, это все из-за меня, — ответил Телдин. Гнев сиял в его глазах, как огонек. — Если бы я отправился в адитум, когда только прибыл, у нас, возможно, не было бы этой войны. Если мы пойдем сейчас, война закончится быстрее.