— Как у «Спеллджаммера» может быть память? — спросил Чаладар.
Телдин улыбнулся и медленно повернулся, оглядывая всю комнату. — «Спеллджаммер» — это больше, чем город, плавающий между сферами, или судно, которым может владеть тот, у кого больше людей и оружия. «Спеллджаммер»… живой.
— Живой? — удивился Чаладар. — Я не понимаю. Как это может быть?
— Он живой и разумный, — ответил Телдин. — И он привел меня сюда, потому что я несу Абсолютное Кормило, потому что он нуждается во мне, чтобы выполнить его собственную судьбу, точно так же, как его судьба — моя собственная судьба.
— Мы можем что-нибудь взять? — спросил КассаРок. Он не слушал откровения Телдина, и стоял над чехлом, в котором лежал металлический жилет, переливающийся всеми цветами спектра.
Телдин слегка ухмыльнулся. Он вынул свой меч из ножен. — Вы можете попробовать. Но будьте готовы, все.
Остальные быстро вытащили свои клинки. — Быть готовым к чему? — спросил Джан.
— Вы увидите, — ответил Телдин. Затем: — КассаРок, продолжайте.
КассаРок осмотрел футляр и не смог найти замка. Он с силой опустил рукоять своего меча на футляр, и его рука содрогнулась от удара.
Все произошло так быстро, что никто не успел разглядеть, откуда взялись эти существа. Их было шестеро: огромные, неуклюжие серые фигуры, которые поначалу казались бесформенными при их приближении. Затем воины смогли разглядеть отдельные черты: руки странной формы, которые заканчивались кистями, похожими на хлысты, и бледные мясистые тела, напоминавшие неогов, бехолдеров и кентавров.
Шиваки—хранители собрались вокруг людей, готовые защитить Арсенал и коллекцию памяти корабля. Безликие, полностью состоящие из толстой кожистой плоти и лишенные внутренних органов, шиваки служили кораблю и неустанно защищали его секреты. Воины были для них просто незваными гостями, и с ними следовало поступить так, как поступили бы с любым незваным гостем: сначала задержать, затем победить и лишить сознания, а затем выбросить на палубы «Спеллджаммера».
Джан был сбит на пол огромной рукой шиваки. Он отвел назад огромный, скрюченный кулак и направил свою руку вниз, в голову Джана.
За мгновение до удара Телдин крикнул: — Нет!
Его голос невероятно громко разнесся по залу и нес в себе властный тон, который шиваки смутно распознали как признак Владельца Плаща. Каждый шиваки замер на месте. Один шиваки держал Эстрисса в своих трех скрюченных руках. Другой крепко сжал запястье Стардона своей толстой рукой, готовясь ударить эльфа до потери сознания.
Свет вырвался из древнего амулета Телдина и отразился в глазах каждого шиваки, отбрасывая изображение трехконечной звезды на их лица. Телдин инстинктивно повернулся, направляя свет на каждого шиваки по очереди. Как будто это было сообщение или команда, стимулируемая внутренней магической энергией амулета, шиваки ослабили свою хватку. Амулет прекратил свои вспышки света, и шиваки неподвижно застыли там, где остановились.
— Мы больше не встретим сопротивления, — сказал Телдин.
— Не могли бы вы, пожалуйста, рассказать мне, что, во имя Девяти Кругов Ада, только что произошло? — «с жаром» спросил КассаРок.
— Они распознали знак «Спеллджаммера», — ответил Телдин. — Они не слушают никаких других команд. Теперь у нас есть неограниченный проход через Арсенал, и никакой шиваки не попытается нас остановить.
Затененная винтовая лестница у дальней стены привела Телдина и его друзей на следующий уровень Арсенала. Джан присвистнул, когда световые панели в стене замигали, когда воины прошли на следующий этаж. — Как «Спеллджаммер» узнает, что мы здесь?
Телдин не ответил. Он уверенно двигался по лестнице, будто уже ходил по этим ступеням раньше.
Затем лестница закончилась, и группа очутилась в другой огромной галерее. Световые панели над ними загорелись ярче, когда Чаладар подошел сзади, и они, молча, стояли, глядя на помещение, заполненное от стены до стены витринами различных размеров, расположенными аккуратными рядами, которые, казалось, уходили в бесконечность.
Эстрисс немедленно подошел к ближайшему шкафу. — Удивительно, — сказал пожиратель разума. — Телдин, идите сюда и посмотрите. Детали этих вещей поразительны.
Остальные окружили Эстрисса и заглянули в витрину, затем нетерпеливо рассредоточились, чтобы осмотреть другие витрины по всей галерее.
Как и в комнате выше, стены и столы были покрыты бесчисленными витринами, но в этих витринах не было магических предметов, подобных тем, что были выше.