Тем не менее в отличие от людей, собаки не способны обобщать полученные знания. Они не размышляют о том, чему вы их научили, и не применяют эти знания в новых условиях. По этой простой причине собака, которая научилась выполнять команду «сидеть» именно на кухне хозяина, часто разочаровывает его, когда ее просят продемонстрировать свое новое умение на кухне соседа. Собака вовсе не капризничает, она просто не поняла, что команда «сидеть» имеет одинаковое значение как на вашей кухне, так и на кухне соседа.
Собаки не имеют «морального компаса», который определял бы границы приемлемого поведения. Собака по определению не может быть «воровкой», хотя мы и называем ее этим словом, когда она утаскивает завтрак с кухонного стола. Она не может быть воровкой, потому что у нее нет понятия собственности. Собака понимает только последствия своих действий. Если она утащит завтрак в присутствии «Босса», она может получить нагоняй, но если она утащит завтрак, пока хозяин разговаривает по телефону, она получит бекон и яйца! Два весьма различных последствия. Первая ситуация учит собаку не воровать в присутствии «Босса», вторая — что воровать можно, когда «Босса» нет в комнате. По всей вероятности, собака выучит и еще кое-что. Вероятно, собака научится тому, что иногда «Босс», войдя в комнату после телефонного разговора, ведет себя очень странно: кричит на нее и тычет пальцем в пустую тарелку, а иногда без всяких церемоний отправляет за дверь и заставляет мокнуть под дождем (к счастью, у собаки в желудке есть горячая пища).
У собак нет морального кодекса.
Когда «Босс» начинает сердиться и странно себя вести, собака, как правило, стремится выглядеть маленькой и зависимой. Именно так, автоматически ведут себя собаки, когда сильная собака (или человек) становится агрессивной. С другой стороны, когда «Босс» видит собаку распростертой на полу с прижатыми ушами, он прочитывает такое поведение как «чувство вины». Между прочим, собака даже понятия не имеет, что весь этот шум возник из-за бекона и яиц, которые она съела, потому что это событие произошло пять минут назад. Это приводит нас к вопросу своевременности.
Бихевиористы двадцатого столетия открыли, что последствия поведения оказывают влияние на вероятность повторения этого поведения в будущем лишь в том случае, если последствия следуют сразу же за поступком. Я говорю не о минутах, а о секундах. Это очень важно для выживания животного. В природе последствие обычно связано с действием, если оно происходит в тот же самый промежуток времени. Если животное падает в пруд, то тут же промокает. Оно не промокает спустя пять минут после того, как вылезет из него! Таким образом, если животному не нравится мокнуть, оно приучается избегать водоемов. Люди ввели понятие отсроченных последствий: например, человек сидит в приемной директора, ожидая наказания, или ожидает конца месяца, чтобы получить зарплату. С нами это до определенной степени срабатывает, потому что мы можем размышлять и удерживать в своем сознании мысли или идеи, что требует умения пользоваться всеми сложностями языка. Пытаться же применять идею отсроченных последствий к собаке — это все равно что биться головой о кирпичную стену. Голова не перестанет болеть до тех пор, пока вы не прекратите это бессмысленное занятие.
Собаки обучаются наилучшим образом, когда окружающие их люди преподносят им последствия буквально «на блюдечке», и делают это логично, немедленно и предсказуемо. Этот метод срабатывает и в отношении людей, но это уже другая история! Позже мы более подробно рассмотрим, как можно использовать последствия для изменения поведения собаки, но прежде мне хотелось бы затронуть вопрос доминирования и лидерства.
Многие люди весьма озабочены теориями доминирования, а также необходимостью быть «лидером стаи». Это те концепции, на которых основаны некоторые традиционные методики обучения собак, они вызывают очень сильные эмоции у многих современных дрессировщиков, которые считают их устаревшими и недоказанными.
Некоторые системы воспитания собак по-прежнему сосредоточены на доминировании над собакой — можно услышать множество советов о том, как научиться доминировать над собакой. Некоторые инструкторы полагают, что собаки рассматривают свою семью как «волчью стаю» с той иерархией, которая свойственна социальной структуре стаи. Другие полагают, что теория стаи вообще неприменима к домашним собакам. К счастью, не имеет большого значения, кто из них прав, потому что обучение собак — это модификация их поведения, а модификация поведения — это контроль последствий поведения, а не детальное изучение его причин.