Для меня обвинять его в «жестокости» по отношению к злодею было всё равно, что обвинять полицейского, который при задержании и сопротивлении преступника был вынужден того ударить. «Это бесчеловечно!», «Так нельзя!»
А как можно?
Другое дело, что характер у Снежного и в самом деле был мерзким. Несмотря на свои силы, он слыл взрывным парнем, жестоким без причины, да ещё и злым на язык. Опасность Снежный представлял не только для злодеев, — что я могла бы оправдать, — но и для собственных напарников, и для гражданских.
Виданное ли дело: при задержании злодея Снежный не жалел людей и не думал о тех кто может попасть под действие его сил. Его частенько сравнивали с андроидами Льюиса, говоря, что в последних человечности больше, чем в герое; по крайней мере, именно роботы вытаскивали людей из рухнувшего в бою здания, когда Льюис уже был в ледяной ловушке.
Так что отстранение Снежного от геройских дел было только вопросом времени, если так подумать. И возмущение общественности насчёт его жестокости — тоже. Снежный отвратительно выглядел на фоне «благородного злодея» Льюиса, и, как мне кажется, Лу мог как-то искусственно подогревать всеобщее недовольство — не просто же так именно после травмы моего ненастоящего мужа на Снежного вывалилась целая лавина неприятных комментариев.
Если каламбурить, то это был просто снежный ком проблем, который в итоге Снежного и завалил под собой. Но каждая снежинка в этом коме — не больше чем результат прошлых действий героя, который не думал о собственном моральном облике.
Вот только каламбурить в разговорах про Снежного не хотелось, и как раз таки из-за того, как он себя вёл. Это было ужасно. Я, хоть и не особо интересовалась героями настоящего, была в курсе дурного нрава Человека: однажды своему фанату он разбил нос после какого-то замечания.
Оправдывался ли Снежный? Неа. Просто сказал, что делал, что должен был. Дескать, гражданский лез на территорию, оцепленную героями, а значит мог быть злодеем или их пособником.
Вот вроде бы: хорошая причина, да? Правильная! Но всё равно, как-то это всё отдавало гнильцой, особенно учитывая, что ударил Снежный именно после каких-то слов своего фаната. А до этого спокойно стоял рядом...
И этот человек стоял неподалёку от меня — как тут не напрячься?
Я сцепила зубы до боли в челюстях и мысленно обругала Гвен на чём свет стоит. Чудевочка такая… девочка! Сама же мне клялась: я ни за что не оставлю тебя одну, Оливия! Ты будешь в полной безопасности в Башне, Оливия!
Тебе не о чем беспокоиться, Оливия!
Тьфу ты, конечно. Вот прямо сейчас я совсем не беспокоюсь, когда негативно настроенный по отношению ко мне супергерой стоит напротив, а рядом нет никого. Ну не считать же притаившегося в кустах кобеля за надёжного защитника, правильно?
Вот и мне кажется, что трусливая псинка ничего против человека со сверхспособностями не сделает.
— Я не знала, что это ваш стул, — осторожно произнесла я. — Извините.
Снежный дёрнул уголком губ, после чего криво ухмыльнулся.
— А он и не мой. У меня тут, знаешь ли, больше ничего нет. Я же не герой теперь, а так… выбраковка государственной системы.
И что на это отвечать надо?
— М-м-м… мне очень жаль, — я сделала шаг в сторону, думая о том, как бы мне аккуратно покинуть потенциально опасное место.
Однако мысль, пришедшая мне в голову, заставила замереть на месте: Бадди! Снежный никогда не отличался бережным отношением к людям, что уж тогда говорить о животных? Он пса заморозит и выкинет, как мусор!
На местах прошедших сражений Человека находили обмороженные трупики уличных кошек и множество птиц. Какое-то время это скрывалось, но затем один из зоозащитников вызнал правду — понятия не имею, как активисту это удалось. Снежный даже выступал с официальным заявлением, что «он так больше не будет и вообще очень сожалеет», однако лицо во время конференции у него было такое, что только последний дурак мог бы поверить этим неискренним словам.
И действительно, промороженные зверьки продолжали появляться там, где был Снежный. Какое-то время Сверхчеловек тянул своего вроде-как-напарника, но долго это продолжать не могло: общественность всегда более нервно реагирует на травмы зверушек, чем на людские.
Наверное, это был один из звоночков будущего краха Снежного. Помнится мне, что после заморозки Льюиса на форумах всплыла куча фотографий обледеневших зверей; ну точно Лу постарался, кто ещё? Судьбу Злодея Номер Один сравнивали с печальным концом белочек и крысок, которым не удалось избежать заморозки.
Да уж, спустя время вся эта канитель смотрится совершенно под другим углом.