— Нормально. А выбирать он как будет, лапой тыкать в экран?
Она насмешливо фыркнула.
— Нет. Вообще-то, если ты вдруг забыла… гм, да. Короче говоря, Бадди замечательно болтает, я это уже упоминала. Просто починим ему голосовой модуль, делов-то. Это и я могу сделать, были бы только материалы и расходники. Так что, ты согласна на мой план?
— Если сам Бадди согласен…
Пёс сел на задницу и довольно кивнул. Я дотянулась до него и погладила — всё же, даже если он был супер-пупер андроидом, он всё ещё оставался… «хорошим мальчиком», да. Гвен очень точно его описала, если так подумать.
— Кстати, говоря о созданиях Лу, — вспомнила я. — Нет, сначала о другом. Ты куда Сверхпридурка дела?
— Сверхи изволит отдыхать на первом этаже Башни в гостевых комнатах, — пожала плечами Страйк, притягивая к себе Бадди и продолжая того тискать. — Что там с созданиями ещё?
— Голубая жидкость из лавовой лампы уползла в сторону твоих батончиков… почти час назад.
— ЧТО?!
Страйк не вскочила с кровати — она буквально взлетела с неё и метнулась в общую зону. Сразу же оттуда раздался горестный вопль, перешедший почти что в стон плакальщицы: кажется, голубая штучка из лампы подъела все запасы. Иначе я понятия не имею, почему Гвен так стенала.
— Я заказала новые! — на всякий случай крикнула я, поглаживая пса. — Будут через час!
Стон оборвался так же резко, как и начался. Две минуты, и Страйк ввалилась обратно ко мне в комнату, недовольная, словно батончиков в мире не осталось в общем.
В руках у Гвен было что-то голубое и бесформенное. А ещё оно блестело так, словно съело как минимум десяток палеток с самыми яркими хайлайтерами в мире.
— Забирай ребёнка, — буркнула Страйк, сгружая голубое желе на кровать рядом со мной; к моему удивлению, одеяло под слаймом не намокло. — Помнишь его?
— Эм, нет. А должна?
Бесформенное голубое что-то собралось в нечто более оформленное. На поверхности изнутри проявился глаз: большой, круглый и бесконечно печальный. Затем «ребёнок» заполз ко мне на колени, — он оказался сухим и тёплым, хотя я ожидала совсем другого, — и задрожал всем телом. Чисто как пудинг на тарелочке во время землетрясения.
— Ну не помнит она тебя, что поделать, — вздохнула Гвен. — К тому же, как я поняла, вы и раньше едва были знакомы, так что немного потеряли из совместной жизни. Слизя, не реветь!
— «Слизя»?.. что за имя такое вообще?
Гвен ухмыльнулась.
— Не знаю, у тебя надо спросить. Ты же его так назвала.
— И почему вдруг Слизя — мой ребёнок?
— Ну… тут своя история.
Слушая короткий пересказ «рождения» Слизи, я могла только недоумевать: это что, действительно всё произошло со мной?
Нет, даже не так.
Получается, вся моя нынешняя история, — имею в виду злоключения последнего месяца, — в целом началась из-за того, что Анхелл, как мой бывший «муж»… запачкал трусишки?
— Бред какой-то…
— Да ладно, в жизни чего только не бывает, — не прониклась моей растерянностью Страйк. — Ладно, мне пора уже на ковёр к начальству. Буду отчитываться за пополнение в штате…
— Ты про меня?
— Про тебя, — принялась загибать пальцы Гвен, — про Бадди и про Слизю. Тебя и Бадди я уже зарегистрировала, даже указала, что пёс у нас необычный. А вот со Слизей могут быть проблемы, но главнюков я обязана предупредить.
— А проблемы-то почему?
Она вздохнула.
— Оливия, ну право слово, ты как маленькая, — пожурила меня Чудевочка. — Роботы и слизь — это прерогатива Льюиса, но никак не моя. И если одного пса-андроида главнюки ещё могли как-то проглотить, то вот появление Слизи… слишком много совпадений на квадратный метр, если так можно сказать.
— И что ты будешь делать?
— Как что? Сдаваться, — она поправила волосы. — Наверху не идиоты сидят, так что пойдут мне навстречу. Знаешь, Арабелла раньше говорила, что однажды мне придётся использовать свой геройский авторитет, чтобы сделать что-то незаконное, но очень мне нужное. Я тогда над ней посмеялась. А сейчас…
Она замялась и неуверенно взглянула на Слизю. Потом на Бадди. И, наконец, на меня.
— Что сейчас?
— А сейчас, как ни прискорбно это признавать, я должна ей кучу денег, — скривилась Чудевочка. — Потому что Арабелла была права, как и всегда. Как же меня это бесит, ты не представляешь просто! Аргх!