За дверью оказалось немного «поживее»: тёмный деревянный пол, обои на стенах, — пускай и отвратительного оттенка хаки, пытавшегося стать зелёным, — несколько диванов, большой вещевой шкаф, тяжёлый рабочий стол с нелепым пластиковым стулом рядом… и то самое «кресло», действительно больше похожее на стоматологическое.
Ну, хотя бы стойки рядом с ним не было… той самой, на которой крепятся все буравчики для зубов — не знаю, как они называются.
Я села. Потом разлеглась, уставившись в потолок — он оказался свежевыкрашенным, в отличие от остального не самого нового ремонта.
Устав ждать, пока Ментор накопается в бумажках на столе, я спросила:
— На общий ремонт денег не хватило?
— М? Ты о чём?
— Почему потолок свежий, а остальное молит о ремонте?
От стола раздался смешок — Ментора мой вопрос явно позабавил.
— Недавно на твоём месте был один из преступников.
— И что?
— Голова у него лопнула, как переспевший арбуз. Вот и пришлось потолок перекрашивать.
Всякая обретённая уверенность сразу же спала с меня осенним листом, как и хорошее настроение. Вернулось напряжение, мгновенно сковавшее плечи чуть ли не до сведённых мышц.
Да уж, Оливия… не расслабляйся. И не забывай, что, несмотря на гарантию безопасности от Арабеллы, ты точно не на дружеских посиделках.
— Отличная мотивация, чтобы оставить меня здесь, — я скрестила руки под грудью и спрятала подрагивающие пальцы. — Просто замечательная.
— Ты спросила, я ответил. Остальное не мои проблемы.
Он подошёл ко мне, притащив также пластиковый стул. Усевшись рядом, Ментор потёр руки, будто те у него замёрзли.
— Так. Слушай. Сейчас я осмотрю твою голову, чтобы понять, что Льюис с тобой сделал.
— В чём твой интерес? И, надеюсь, моя голова не лопнет?
— Не лопнет. Видишь ли, если это произойдёт, то моя будет лопаться следом… а у меня слишком много незавершённой работы и начатых исследований, чтобы я мог себе позволить такие риски. Всё исключительно безопасно, — он протянул руку и коснулся моего лба кончиками пальцев. — Что же до интереса… Я тоже, в общем-то, умею воздействовать на человеческий мозг. Однако, как я понял, Льюис это сделал через технику, а не через сверхспособности. Мне просто не терпится узнать, в чём различие наших результатов.
— Потрясающе…
— Ты точно не человек науки, — Ментор укоризненно покачал головой, и даже соколиные глаза взглянули на меня с мягким недовольством, вдруг растеряв всю свою хищность. — Раз не понимаешь этого. Впрочем, мне всё равно. Главное — не сопротивляйся.
— Закрыть глаза и думать о море? — поддразнила я Ментора от нервов. — Ну, знаешь, как в аудмиомедитациях.
— Ещё чего скажешь? Нет. Думай, будь добра, о чём-нибудь из прошлого. Попытайся что-нибудь вспомнить…
— Кстати, — перебила я мужчину, — а как ты вообще узнал о том, что Льюис мне память стёр?..
— У меня есть доступ к камерам безопасности, а они на каждом этаже понатыканы так, что я могу в любой угол заглянуть. Послушать вашу болтовню с Гвиневрой и Арабеллой — дело пары часов. Всё, думай, о чём было велено!
«Велено», ну надо же… он что, из девятнадцатого века? Кто вообще кроме Льюиса использует такую лексику в наше время?
Тем не менее я сделала, что было «велено», но глаза всё-таки закрыла — так было легче, чем пытаться сосредоточиться в момент, когда на перефирии маячит Ментор.
А вот после я запнулась, не зная, о чём мне думать. То есть… как я могу сосредоточиться на чём-то, чего банально не помню?
На чём сосредотачиваться-то?!
— Вспомни свой первый день после свадьбы, — пришёл на помощь Ментор, явно уловив мою растерянность. — Что ты чувствовала?
Подсказка сработала, правда немного не так, как Ментор рассчитывал. Услышав слова мужчины, я задумалась: а свадьба-то у меня вообще была?
По идее, должна была быть. Ведь я выходила замуж за Анхелла, как я поняла… должна была выйти. Не стала бы ведь я без брака с ним жить, правильно? Потому что свадьба — это то, о чём я думала, начиная со средней школы.
Я не хотела ничего экстраординарного вроде пышного платья или наряда от какого-нибудь кутюрье. Мне также не нужен был праздник на сто персон; хотя бы потому, что к концу Университета, насколько я помнила, друзей у меня и не осталось. Не то чтобы раньше их было много, если так подумать…
— День после свадьбы, Оливия, не отвлекайся! Каким он был?
Но свадьбу я хотела. Прийти в красивом, подписать документы, пообниматься с супругом в месте регистрации брака. Потом погулять где-нибудь, поесть уличной еды и закончить день крышесносным сексом.