Снежный наконец был объявлен в розыск; правда, без подробностей для общества. Даже здесь, даже в этой ситуации репутации Анхелла хватило, чтобы прикрыть задницу друга.
Может, Анхелл вообще думал, что его товарищ на самом деле всего лишь оболган хитрым Льюисом. И что Злодей Номер Один хочет избавиться от одного из сильнейших героев, пускай тот давно уже списан со всяких счетов… не знаю. Факт оставался фактом: хотя Снежного и разыскивали, реальную причину этих поисков знало всего несколько людей.
И одна инопланетянка, конечно же.
Я всю неделю сидела как на иголках. Не зная, чем себя занять, я вплотную принялась за свою научную работу; оказалось, что если не нужно следить за бытом, иметь под боком бесконечный запас еды и кофе, а также если ты пишешь научку чуть ли не по восемнадцать часов в сутки, за неделю можно практически всё завершить. Мне оставалась финальная вычитка и мелкие детали вроде поиска картинок для лучшей презентации — сущие пустяки, на самом деле.
Потом ещё конечно придётся повозиться, чтобы понять, как мне мо изыскания пристроить куда-нибудь с наибольшей для меня выгодой, но это уже были дела будущего, так что я пока об этом и не задумывалась. Я решила, что займусь этим только после решения вопроса со Снежным: в конце концов, Ментор ведь обещал, что жить психопату оставалось не больше двух недель…
Очень хотелось верить, что это был не просто оборот речи, и Снежный на самом деле долго не протянет. При этом я всё ещё не могла радоваться таким новостям: при мысли о герое с низкой моральной планкой мне становилось не по себе. А ещё очень грустно, будто в мире творилось что-то непонятное и неправильное.
Переделывая цитату Снежного: с каких пор, спрашивается, герои ведут себя хуже, чем злодеи? Потому что тот ужас, что сотворил этот чокнутый, не шёл ни в какое сравнение со всем ущербом от большинства преступников за последние пять лет.
Снежный ещё и удивлялся, что это у Льюиса репутация лучше, чем у него. Слепец! Если общество узнает, кто на самом деле стоит за действиями всех роботов, то никакой хорошей «репутации» Снежному не видеть до конца его короткой жизни. Да его имя просто вымарали бы из истории! Или оплевали так, что вспоминать было бы неприятно…
Несмотря на свою занятость и боевой режим, на неделе Гвен выполнила одно из своих обещаний: забрала Бадди, чтобы «подлечить» его. Снежный, как оказалось, не только содрал с пса часть его искусственной шкуры, но и переморозил роботу внутренности — по старой геройской привычке, что ли… в общем, моему мохнатому товарищу был жизненно необходим ремонт, за который взялся один из сопланетников Страйк; «лечение» программ и голосового анализатора в этом случае шли как приятное дополнение.
Я и осталась без одного из своих защитников. Не очень приятное происшествие, особенно учитывая опасность от Снежного, однако я всё равно была рада за Бадди: как по мне, лучше уж быть единственным псом в одном собачьем теле, чем кучей собак всего на четырёх лапах.
Да и проблемы с Бадди Гвен заметила очень вовремя. Опять же по словам Страйк, если бы мы, — то есть она со своим инопланетным знакомым, — не занялись ремонтом на неделе, то Бадди могло бы совсем «заглючить», вплоть до самых печальных последствий.
Лишаться пса, о котором я столько времени мечтала, мне совсем не хотелось. Бадди был словно создан для меня: идеальный компаньон, который к тому же в скором времени сможет говорить. Защитник, друг, лапушка с умными глазами — что ещё можно желать, правильно?
Так что пускай лечится, сколько бы времени для этого ни требовалось.
Со всеми нервами я совсем забыла про обещание Льюиса зайти через неделю с последней «доставки». Зато про это помнила Страйк, так что с самого утра она была со мной.
«Просто на всякий случай», да. Ну а я и не против: рядом с ней мне всё же было спокойнее, чем в компании вечно ворчащего Ментора и едва восстановившего своё сияние Слизи.
Правда, новости Гвен принесла грустные. По ту самую эвакуацию и про роботов, которые всё никак не успокаивались…
— Да не переживай, — вздохнула Страйк, увидев моё беспокойство, — скоро всё закончится.
— Поскорее бы…
— Да уж, — она погладила Слизю, который опять был у неё на коленях. — Честно говоря, всё неплохо, но я уже соскучилась по гражданской одежде.