— Вас зацепило! — крикнул Виктор, дав очередь из-за угла. Сержант Воронцов поправил каску и сменил на АКашке рожок. — Зажали, суки. Размазали нас тут, как мастику по паркету. Всех ребят положили! На хера, спрашивается?! Сейчас и нас сметут.
— Кишка тонка! — ответил ему командир взвода.
Вернее, начальник единственного оставшегося в живых бойца. Из тридцати подчиненных выжить удалось только Виктору. Сержант видел тела лежащих товарищей. Все они пали под ураганным огнем противника. Воронцов не струсил, просто ему повезло укрыться за углом полуразрушенного здания.
Очередной взрыв обсыпал двух бойцов землей. Внезапно зашуршала портативная радиостанция под бронежилетом старлея.
«Питон 4. Питон 4. Ответь Ловцу!»
— Ловец, Питон на связи!
Новая очередь прошла совсем рядом, и солдаты поджали ноги.
«Как обстановка?»
Офицер сплюнул.
— Херово все! Нет больше взвода. Минус двадцать восемь.
Виктор высунулся из-за угла и снял бегущего в их сторону бородача с «калашом» в руках. Тот взмахнул руками и рухнул, как подкошенный.
— Одним меньше! — сержант улыбнулся. — Последний рожок, Сергеич.
— У меня тоже голяк, — ответил офицер.
«Питон, держитесь. Минут через двадцать подтянется рота Плахова».
— Да нас грохнут через двадцать секунд! Нам бы через площадь прорваться, а то мы тут в тылу, можно сказать. Еще немного и все, пи…дец нам!
«Держитесь, Толя. Не сдавайтесь! И не смей умирать!».
— Сам не хочу, — прошептал старлей и горько усмехнулся, убирая рацию под бронежилет.
Новые взрывы сотрясли здание, за которым прятались бойцы погибшего взвода. Виктор высунулся на секунду из-за угла, чтоб осмотреться. Тут же землю перед его носом вспахала автоматная очередь.
— Пасут, суки! Бл…дь! Старлей, на хера мы здесь?! — Воронцов отпрянул и вжался в стену. — Кому это надо?! Тебе? Мне? Им?! — Он кивнул в сторону павших товарищей.
— Такая у нас профессия — Родину защищать, — офицер зашвырнул за угол гранату. Прозвучал взрыв и чьи-то крики.
— Родина-то здесь причем?! — Виктор достал из кармана бинт и стал заматывать рану на ноге командира. — Моя родина — Петров город. Там никто не воюет. А здесь? Нам что, больше всех надо? Кто нас сюда звал?
Старлей промолчал, тяжело вздохнув и поморщившись от боли, когда сержант затягивал узел. Из-за противоположного угла показалась бородатая физиономия в камуфляжной форме. Замешательство «боевика» спасло жизнь Анатолию и Виктору.
Офицер вскинул автомат и нажал на спусковой крючок. Раздалась короткая очередь. Противник упал на обломки разрушенной стены, а «калаш» клацнул и замолчал.
— Всё, — комвзвода опустил оружие.
Рация вновь ожила.
«Питон 4! Питон 4! Ловцу!».
Старлей снова выудил устройство для переговоров.
— На приеме Питон…
«Толя, сейчас мимо тебя „скорый“ пройдет. Прыгайте!».
— Понял тебя, Ловец!
Командир взвода осмотрелся. Город был окутан дымом. Из разбитых окон домов вырывалось пламя. Пули продолжали свистеть, вгрызаясь в бетон и кирпич. Откуда-то со стороны слышалась непонятная речь. «Боевики» переговаривались между собой. Очередной взрыв обдал бойцов волной грязи.
Воронцов помог командиру подняться. Со стороны разбомбленного до основания проспекта послышалось урчание, привлекшее внимание солдат. Из клубов дыма вырвался закопченный БТР и понесся в их сторону. Виктор забросил автомат за спину и поправил свой броник.
«Питон, вижу вас. Приготовьтесь!» — прошуршала рация.
Когда до бронемашины осталось метров десять, сержант поднырнул под руку взводного и они, ломая ноги, побежали по бетонным обломкам. Им потребовалось пару секунд, чтоб влететь в открытую дверь и захлопнуть ее за собой. А уже через мгновение, рычащий, словно дракон, БТР пересекал площадь, оставляя позади десятки погибших солдат. По броне заколотили пули, словно сотни птиц, клюющих зерно, высыпанное заботливой старческой рукой.
— С возвращением! — крикнул в никуда водитель.
— Ага… — тяжело дышал старлей.
— Спасибо, — сказал Виктор, скидывая каску.
Голова Воронцова едва не взорвалась от грохота, усиленного акустикой внутри бронированного монстра. Сержант почувствовал, что машина поднялась в воздух, а потом опрокинулась на бок…