– Мне нужно домой.
– Я тебя отвезу, – тут же вызвался, будто и вовсе не спал.
Я бросила взгляд на халат, что сейчас служил мне единственной одеждой.
– Мне нужны мои вещи, – выдвигала одно требование за другим.
Дан распахнул глаза, несомненно вспомнив, где и при каких обстоятельствах я рассталась с ними. Наверняка до сих пор лежат на полу гостинной.
– Сейчас принесу, – словно стремился искупить вину, не пренебрегая даже такой мелочью.
– Я сама, – не хотела, чтобы он, по крайней мере на данный момент, возвращался в ту комнату и погружался в самобичевание и ненависть к себе. – Хочу успеть на занятия, так что не будем тратить зря время и разделимся: пока ты собираешься здесь, я отыщу свою одежду внизу.
Не дожидаясь его одобрения, я выскользнула из постели и спустилась на первый этаж. Кофту и джинсы я обнаружила в разных углах гостиной. Воспоминания нахлынули, заставляя замешкаться и не сразу переодеться. Уверяла себя, что это всего лишь вещи, а не кровавые улики ужасного преступления. Ничего страшного не произошло.
Нырнула в джемпер, пока не объявились кто-нибудь из обитателей дома и не застал меня полураздетой в гостиной. Едва натянула джинсы, как чужое присутствие хлестнуло по сознанию. Застегнула молнию и обернулась.
– Доброе утро, Алу, – безошибочно отличала ее имирт от других.
– Думаешь, одна такая у него? – встретила меня привычной агрессией. – Не надейся на многое. И это не грубость, а искренний совет, – казалось, она знала больше, чем говорила.
– Или что меня ждет в противном случае? – страх неуверенно подобрался к кончикам пальцев, покусывая их навязчивым зудом.
– Разочарование, – как неизбежный приговор. – Есть преграды, которые не по силам преодолеть никому, даже властителю Кариара. Рих никогда не опустится до манри. Твой удел – роль наложницы. Обычной шлюхи, что ублажает наделенных властью и деньгами мужчин.
Красота и мощь Кариара восхищала, но чем больше я узнавала его уклад, тем меньше он мне нравился: слишком жестоки и суровы в нем законы.
– Готова? – раздался с лестницы голос Дана.
Не стала продолжать неприятный разговор в его присутствии, хотя и хотела узнать подробней о той кастовой системе, которую недавно едва затронул Рома. Но Дан и так почувствовал витающие в воздухе недосказанность и накал между мной и Алу.
– Ты за старое? – предсказуемо винил во всем Алу.
– Сам знаешь, она не позволит, – будто отвечая невпопад, защищалась она.
– Я не нуждаюсь ни в чьем позволении, – снова в манере Дана проскользнула уже знакомая надменность.
– У тебя будут проблемы, – отказывалась принимать любые аргументы.
– … как и твоего мнения, – все больше повышал голос, перебивая ее. – Не хватало, чтобы сопливая девчонка учила меня.
– Я не сопливая девчонка! По праву рождения я Аминар …
– С-с-с-амари натр, – чуть ли не прошипел Дан, не давая ей договорить.
Не знала языка, не понимала ни слова, но точно уловила грозный приказ замолчать.
– Шакр! – не менее злобно прыснула Алу.
Казалось, эти двое иначе, как криками, не умели общаться. Не желала оставаться в эпицентре разгорающейся ссоры.
– Хватит! – вмешалась, ставя жирную точку в споре. – Дан, отвези меня домой.
Я покинула дом, и дожидалась Дана у машины. Спустя несколько мгновений он показался на дорожке. Молча разблокировал двери и сел за руль. Я тоже не горела желанием разговаривать: всё обдумывала предостережения Алу.
Кариар – не мой мир, я никогда не буду там своей, не примирюсь с бесчеловечными порядками. Не смогу удержать родителей, если они захотят вернуться. И Дана. Неужели наши жизни пересеклись вновь лишь для того, чтобы разойтись навсегда?
Глава 13
Я стояла перед зданием консерватории и не решалась войти внутрь.
В жизни произошли перемены, незаметно превратив все привычное в бремя. Посещать консерваторию стало повинностью, проводить время с друзьями – пыткой. Они ждали, что я буду веселой и беззаботной, но притворяться было выше моих сил. Я всё больше отдалялась. Наконец осознала: я – не человек.
Размышляла над тем, что если бы обстоятельства сложились иначе и родители не покинули бы родной мир, моя жизнь сейчас была совсем другой. Кем бы я стала? Врядли занималась бы вокалом. Продолжила бы дело семьи? Отец бы с детства обучал меня своему мастерству, и впоследствии я тоже занялась бы огранкой драгоценных камней? Или ковала оружие? Точно такие же клинки, какими Дан пронзал тела харпов.