— Хорошо, — согласился я, сделав глубокий вдох. Взяв куртку Джулии, я вышел на улицу и заметил девушек, поворачивающих за угол. Я последовал за ними и собирался уже обозначить свое присутствие, когда услышал голос Софии.
— Давай, Джулия. Дай парню еще один шанс!
— Зачем мне это?
— Потому что он пришел в гей-клуб, просто чтобы поговорить с тобой, — сказала Меган. — Парень, возможно, и ведет себя, как идиот, но это очень мужественно с его стороны.
— Да, — согласилась София. — И он даже выглядит по-другому. И не говори мне, что ты не думаешь, что он отлично выглядит сегодня.
Пауза. Я знал, что не должен подслушивать, но не мог заставить себя выйти из-за угла. Джулия была как закрытая книга, и я просто хотел узнать ее получше.
— Он всегда выглядит хорошо, — сказала она тихо. — Но это не имеет значения. Это конец.
О, Боже, нет.
— Почему? — Спросила София. — Он извинился, и, в итоге, ты получила «A».
— Ты не понимаешь. Я хочу не просто «А», я хочу, чтобы Стивен считал, что я заслужила эту отметку. Он самый лучший преподаватель, который у меня когда-либо был, и я уважаю его мнение. Я хорошо потрудилась над этой работой и думала, что она удалась.
— Она удалась, — прервала Джулию Меган. — Я читала ее, помнишь?
— Да, но Стивен так не считает, и это заставило меня подвергнуть сомнению мои способности. Я не могу позволить парню иметь такую власть надо мной.
— Но он дал твой доклад другому профессору, — сказала София.
— Это не имеет никакого значения. Ведь он сделал это только потому, что у меня была истерика, и я назвала его ослом, и мне не нужно другого профессора.
— Ты должна позволить ему объясниться, — настаивала Меган. Я был удивлен, узнав, что она на моей стороне.
— Нет, будет лучше просто разбежаться, пока никто не начал страдать.
— Я думаю, что кому-то уже больно, — тихо сказала София. — Ты видела лицо Стивена, когда мы вышли на улицу?
Еще пауза, и я подумал, что действительно выглядел опустошенным, когда Джулия ушла от меня.
— Ты ему нравишься, Джулс, — мягко сказала София.
— Я знаю, — тихо ответила она.
— И тебе он тоже нравится, не так ли? Я имею в виду, даже после этого недоразумения с оценкой.
— Конечно. А почему он должен не нравиться? Он очень сексуален, отличный повар, фантастический жеребец, и он отодвигает мне чертов стул, как будто в черно-белом кино. Он должен завести себе подругу, а не секс-приятеля. Он должен быть с той женщиной, с которой ходил на свидание.
Я не хочу быть с ней. Я хочу быть с тобой.
— Но я думала, ты сказала, что он не хочет идти с ней на свидание снова? — Спросила Меган.
— Нет, он сказал, что он не хочет встречаться с двумя женщинами одновременно, — исправила ее Джулия. — Теперь он может встречаться исключительно с ней, а я могу вернуться к моей обычной жизни.
— Я не думаю, что он пришел бы в гей—бар, если бы для него не имело значения с кем из вас двоих встречаться, — рискнула предположить София. — Я думаю, ты должна дать ему шанс. Не все парни козлы. Ты должна отпустить прошлое, Джулс. Стивен относится к тебе искренне, ты действительно ему нравишься.
Пожалуйста, не продолжай! Она обязательно уйдет, если она узнает, насколько глубоки мои чувства. Я не мог больше ждать, рискуя, что София упомянет слово «любовь».
— Джулия? — Крикнул я, будто только что вышел на улицу. Я повернул за угол, и все три девушки одновременно посмотрели на меня.
— Я, э—э, я принес куртку. Сегодня довольно прохладно, — сказал я, протягивая ей куртку.
— Да, — согласилась София. — Мы должны вернуться к ребятам — она практически тащила Меган за собой, оставляя меня наедине с Джулией.
— Так, гм ... как ты? — Спросил я неловко, пряча руки в карманы.
— Чертовски плохо, — призналась она, делая затяжку.
— Прости. Слушай, Джулия. Об оценке...
— Я уже сказала тебе, что это не имеет значения. Просто забудь об этом.
— Это имеет значение, — настаивал я. — Я сделал что-то совершенно неразумное. Я читал твою работу, когда был пьян. Сильно. Я был зол из-за твоих сообщений, и, ну, ты помнишь, каким я был, когда ты пришла ко мне, я был чертовски зол и разочарован. Но это не оправдание. Ты была абсолютно права. Я мудак, ведь не смог разграничивать наши отношения.
— Стивен...
— И ты заслуживаешь «А», которую тебе поставили. Брайан, я имею в виду, профессор Барри даже сказал, что это прекрасное начало для диссертации, и что у тебя встречаются некоторые интересные новые идеи. Твоя работа отличная, а я дебил. Я просто хотел, чтобы ты знала это.