Вопреки ожиданию, Катя выглядела помятой, будто всю ночь стояла на подаче. О расчёске вероятно вспомнила в последний момент, отчего блонды местами слиплись. Под сонными голубыми глазами пролегли глубокие мешки усталого человека, допоздна карпящего над учебниками, а то и вовсе – не сомкнувшего глаз. О косметике Катя либо не знает вовсе, либо сознательно избегает.
– Чего уставился? Да, я без лифчика и что. Мне с Дашкой размером не тягаться, поэтому простительно. А ты почему один? Где Влад?
– Уже здесь, – разнеслось по пролёту. Влад спускался, неспешно застёгивая верхнюю пуговичку. Наглаженные брюки уже опоясывал чёрный ремень с квадратной хромированной бляхой. В руке – кожаная папка с теснением какого-то дорогущего бренда. С виду и не скажешь, что перед ними обычный студент. Скорее, молодой преподаватель, или даже сынок богатого бизнесмена. «Девушки таких любят» – подумал Артём. Большинству нужна красивая картинка. Без неё никому ты нафиг не сдался. Богатый внутренний мир ищут только у книжных героев.
Из-за плеча подруги выглянуло веснушчатое личико. Лисицына загадочно улыбнулась. С леденцом в зубах и рыжими косичками, напоминала дорогую куклу из магазина игрушек. Артём залип, наблюдая как остренький язычок медленно вращается вокруг леденца. То ли леденец был слишком аппетитный, то ли язык слишком влажным, но в голове мгновенно вспыхнули запретные фантазии, о которых в приличном обществе принято молчать. Влад заметил, незаметно толкнул в бок. Приятное наваждение временно отступило. Артём закусил губы. Рано расслабился, слишком рано. Если догадаются о чём думает, ему конец. Лисицына встала рядом с подругой, и Артёма снова накрыло. Смотреть на чёрные чулки, едва дотянувшие кожаной юбки – сущий ад, поэтому предпочёл им зелёные глаза. Хотя, и на них невозможно смотреть слишком долго. Есть большая вероятность влюбиться.
– Кого ещё ждём? – нежно спросила Ева, и с удовольствием причмокнула. Таким ангельский голоском обычно будят мужчин перед пробуждением, шепча на ухо пошлости.
– Да вроде все, – подтвердила Катя, потягивая спину. – Курасака не в счёт. Вечно она где-то шляется. Долбаная фанатка аниме. Лучше бы спортом занялась.
– Литрболом? – поинтересовался Влад.
– Против тебя у неё нет никаких шансов. И как ещё учиться успеваешь. По ночам?
– Нет, дорогая. Для ночей у меня другая программа. Более увлекательная.
За их спинами сошлись автоматические двери общаги, но ещё раньше проскочили пожелания хорошего дня от Тамары Петровны. Добрая старушка как обычно сидела на посту ещё с начала пробежки.
Протяжно лязгнули тормоза. Автобус подкрался незаметно и точно по расписанию, как и предсказывал Влад. Жёлтая дверь сложилась гармошкой, и к студентам разом повернулись недовольные рожи пассажиров. Пропустив девушек вперёд, Влад кивнул Артёму забираться.
– Не занимай сидячие места, – шепнул он, когда прошли ступеньки. – Постоим в хвосте. И не смотри на меня как на идиота. Так надо.
В автобусе было теснее чем консервной банке, наполненной недовольными шпротами. Артёму пришлось выставить плечо вперёд, и медленно двигаться вслед за Владом. Лисицыной уступил место какой-то лохматый студент, вероятно тоже из педа, а Кузнецова присела на свободное место у окна. «Хорошо быть девушкой», - подумал Артём. Все тебе место уступают, заботятся, цветы дарят. А от парней наоборот – вечно что-то требуется. Где спрашивается биологическая справедливость?
– Ты там застрял? – послышался голос в конце. – Уснул?
Артём протиснулся между старушкой, толщиной в половину прохода, извинился перед бородатым дедом, и наконец дошел к заднему ряду, где потрёпанные кресла собраны в подобие дивана. Глаза забегали по головам, в поисках рослого блондина.
– Ну точно потерял, – сказал Влад ухмыляясь. – Я ж такой незаметный. Ну точно снайпер в засаде.
Артём удивился, почему не заметил сразу. На фоне общей серости, Влад как луч света в пасмурную погоду. Стоит расслабленно, слегка подогнув правую ногу. Рука крепко сжимает поручень, отчего выше запястья проступают увеличенные от напряжения вены. Подобной атлетической формы нельзя достигнуть одним лишь правильным питанием. Можно биться об заклад, что староста посещает тренажёрный зал, где выжимает пот с утра до заката. Вот только когда находит время? Учёба и от него требует немало сил.
– Да пока доберёшься... Вообще, я на учёбу пешком привык ходить. Не люблю тесноту. Кстати, а смысл нам тут стоять? Впереди ещё есть свободные места.
– А вот зачем, – Влад указал в сторону водителя. Пожилой мужчина в потрёпанной кепке потянул ручку переключения передач, автобус плавно тронулся.
– Не понимаю, – признался Артём. – Твои решения, меня ставят в тупик. Или это я так туго соображаю.
– Второе, мой друг. Второе. Сейчас всё поймёшь.
Среди пассажиров открылся просвет, за в котором видно недавних спутниц. Ева обернулась, будто почувствовав на себе изучающий взгляд, потом толкнула Катю, и та подставила ухо. Обе девушки рассмеялись, отчего Артём почувствовал себя неловко. Не могут же у них быть глаза на затылке. Или могут? Наукой давно доказано, что периферическое зрение у женского пола развито лучше.
– Просто смотри, – предложил Влад. – Им тоже интересно, зачем мы попёрлись в самый конец. Конечно это не самый лучший способ вызвать женский интерес, но лучше уж так. – А это у тебя что? – спросил он с укором.
– Учебники, – поднял Артём пакет. На сером фоне едва виднелось изображение спортивной машины. Её лучшие годы прошли ещё в прошлом семестре, от красного порше остались бледные контуры. Через пару недель появятся первые дыры, но и тогда им можно обернуть конспекты. По большому счёту, пакет давно следовало выбросить ещё три тысячи лет назад, но Артём таскал его по привычке. Просто не любил просто так расставаться с вещами.
– Классный пакетик, – без выражения сказал Влад. – Очень модный в этом сезоне.
– Зато удобный. И дождь не намочит.
– Надеюсь, ты сейчас пошутил. Что, нет денег купить что-то получше?
– Да есть в принципе. Я просто коплю.
– На папку? Ты серьёзно?
– На комп.
– А, понятно, мистер скряга. – Взгляд Влада из укоряющего быстро стал задумчивым. – Я подойду на перемене. Не теряйся.
Всю оставшуюся дорогу Влад молчал, с серьёзным видом уткнувшись в смартфон. Артём мельком видел, как сворачивает очередную соц. сеть и открывает новую. Друзей у Влада больше, чем у Артёма знакомых. С каждым надо поздороваться, напомнить о своём существовании хотя бы смайликом.