Глава 4
В коридоре настолько веет прохладой, что невольно постукивают зубы, но в сознании Артёма, погода отошла на второй план. Выйдя из номера, он обхватил ладонями взмокшую шею. Даже перед экзаменом по химии ощущал себя спокойнее. Мандраж подкашивал ноги, а в груди, будто застрял тяжёлый снежный ком. Говорят, студенческие годы – лучшее время для знакомств. Молоденькие девушки сами ждут решительных парней, что с улыбкой подарят цветы, или хотя-бы отмочат пошлую нижепоясную шутку. Вот только откуда набраться смелости, когда целыми днями играл в комп, а после школы сразу волочился домой? Представляя своё будущее общение с Евой, он уже знал, что сделается в её глазах самым скучным и неинтересным человеком. Ведь задать интересную тему для разговора, это что-то из разряда постройки космических ракет.
Артём прислушался к голосам за дверью. Там смех через слово. Должно быть обсуждают, какой он по жизни неудачник, раз пришёл Владу на замену. Но разве теперь это имеет значение? Вопреки всему, вопреки собственным ожиданиям, она согласилась. То, чего не должно было случиться в принципе, произошло. Теперь надо понять, как с этим работать дальше. Часики тикают и не в его пользу, до встречи уже меньше часа.
“Так, давай вспоминай”, – дал себе установку. На свидании нужно о чём-то общаться. Но о чём? Чем Лисицына увлекается, какую музыку слушает, любит ли кошек? Влад впутал его в безнадёжную игру, и он же – единственный, кто способен хоть как-то помочь. Знаток женской натуры и мачо от природы, он наверняка знает, что делать.
– Это тебе не валентность определять, – горько усмехнулся вполголоса.
Зайдя в номер, Артём приготовился выпалить сотню вопросов о женщинах, но увидев Влада, отшатнулся. Он сидит на диване, в одних полосатых семейных трусах. На столике, рядом с баночкой нефильтрованного, жужжит разогретый ноут.
– Извини, ты наверное занят? – Артём присел рядом. В текст вглядываться не стал. Неприлично лезть в чужую личную жизнь человека, даже если этот человек – сосед по комнате.
– Пустяки. – Влад торжественно поднял банку и отхлебнул. – Твоё здоровье.
Артём прикрылся ладонью. Разит, будто с водкой мешал. Нога случайно задела что-то под столом. Оно звеняще укатилось, оставляя вспененный след. Влад проводил банку безразличным взглядом, сказал вяло:
– Если честно, спать хочется до чёртиков, но не могу. Симпозиум на носу. Надо готовиться. А без подзарядки я не умею. Как там у тебя прошло? Говорил с Евой?
– Даже не знаю, – Артём ссутулил плечи, взгляд как обычно уткнулся в пол. – В двух словах и не объяснить.
– Ясно. Отказала значит. Ну, дружище, бывает. Расслабься, пивка вон глотни. Таких Ев, впереди вагон и тележка. Штабелями будешь в кровать класть.
Артём обхватил голову ладонями, запустив в колючие волосы пальцы.
– Всё гораздо хуже. Она согласилась, и через полчаса я должен быть в парке. Уже жалею, что тебя послушал. Лучше бы спать лёг.
Влад завис на полуслове. Глаза забегали по комнате.
– Так чего ты ждёшь?! – Выпалил он и живо захлопнул ноут.
Теперь Артём в удивлении раскрыл рот. Сонливость Влада улетучилась быстрее, чем девственность первокурсниц. Снова рядом тот самый, полный энергии парень, что в первый день помогал собирать учебники. – Дуй в душ, – велел он, – а я всё устрою в лучшем виде. Будешь как Ален Делон на минималках. – Влад метеором кинулся к шкафу, застучали вешалки. Навстречу ему вывалилась пара синих джинс, потом ещё одна.
– Так я в новом, – запротестовал Артём.
– И потном. А Ева очень чувствительна к запахам. Кстати, пока ты загорал в примерочной, я докупил ещё пару занятных вещиц. Как знал, что пригодятся.
Оставалось лишь хлопать ресницами и внемлять словам наставника. После душа, Артём обнаружил на своей кровати выглаженные чёрные брюки и тёмно-вишнёвую рубашку. Быстро же Влад справился. Даже маме требовалось на глажку больше десяти минут, а он управился всего за пять. Вот что значит, опыт холостяцкой жизни в действии.
– Держи, – Влад протянул механические часы на кожаном ремешке, – от сердца отрываю.
По его щеке покатилась слезинка. Настолько чистая, что в ней отразилось недоумение Артёма.
– Да ты в стельку! Не могу я взять, – воскликнул возмущённо, пытаясь застегнуть брюки.