Насчет Кэвлин я не сильно переживал. У меня были на ее счет кое-какие подозрения. И возвращаться я не планировал, пока не буду себя чувствовать уверенно хотя бы среди наших магов. Мой дар по сравнению с большинством был еще очень слаб, и только двойные плетения хоть как-то выравнивали эту пропасть. Хотя кого я обманываю? Я вернулся из-за Айи. Темная эльфийка прочно поселилась в моем сердце. И бросать взбалмошного суккуба я не собирался.
О Теневой Госпоже можно было сказать только то, что никаких весточек от нее я не получил. Совсем никаких.
Несколько магов разных возрастов, включая главенствующего Саффрейда, обсуждали наши неудачи. За три недели никто из моих «учеников» так и не смог показать хоть какой-нибудь результат.
– … есть еще идеи? – спросил Саффрейд устало. Весь вечер мы бестолково плели заклинания. Раза три одаренным пришлось восстанавливать свой резерв. Магов такой распорядок сильно изматывал. Особенно тех, у кого был небольшой запас маны.
– А если все таки сосредоточиться на создании заклинания двумя магами? – высказался один из одаренных.
– Мы и так уже много времени на это потратили. Нет, двойное заклинание должен плести один маг! – закончил Саффрейд.
За составленными столами на полигоне сгрудилось оставшиеся восемь магов. Около половины уже разошлись по домам. Королевский маг в цветастой мантии противно постукивал дорогим инкрустированным стилом. Этот въедливый тип отвечал у нас за документирование наших успехов. Записывать было пока что нечего.
– Мы опять свернули не туда, – полностью лысый маг отложил стило в сторону. – Я уже говорил, здесь только два варианта: либо никто из нас не может плести такие заклинания, либо мы не учитываем какие-то условия.
– Первый вариант маловероятен, – кинув в мою сторону взгляд, надменно произнес другой немолодой маг. – Второй же полностью зависит от «учителя».
– Что еще мы не учли? Еду пробовали ту же, что и Бертолье.
– Есть еще один момент, – сказал я, приковав всеобщее внимание. – Там была какая-то аномалия. Магический фон был в несколько раз меньше чем у нас, – продолжил я неуверенно.
– А что, в этом есть смысл. Ведь серая энергия или сырая, кому как понятнее, – говоривший пожилой маг закашлялся и промочил горло яблочным соком из стакана. – Так вот, магический фон – это и есть сырая сила, разлитая вокруг. И нам действительно надо найти такое место, где фон будет ниже.
– О! Знаю я одного чудака, который может нам помочь. – воскликнул мистер Саффрейд. – Только энергии на это будет уходить прорва. Карл, вы уж там походатайствуйте у начальства. Пусть выделят накопителей, – обратился преподаватель к низенькому королевскому магу. Тот, пожевав губы, ответил:
– Я спрошу, только сдается мне, нам придется самим накачивать ману.
– Хорошо, я наведаюсь к моему знакомому, – сказал Саффрейд. – Думаю, надо сделать перерыв в несколько дней, пока мы подготовим «парилку».
– Парилку? – спросил я.
– Ты поймешь о чем я, когда увидишь сам.
– Венсан, твой знакомый случаем не Диссолен?
– Он самый.
– Тогда надо будет взять хорошего лекаря с нами. А то тут одни боевики собрались.
– Что сразу лекаря? – возмутился Саффрейд. Потом добавил, вспомнив что-то. – Хотя вы правы, лекарь не помешает.
У меня наконец выдалось несколько свободных вечеров и даже целый выходной. Айа, как узнала, тут же потащила меня в город. На улице уже было холодно, поэтому от поездки за город мы отказались.
День выдался очень насыщенным. Мы с эльфийкой без какой-либо особой цели прошлись по городскому рынку, посетили парк и парочку развлекательных заведений. Закончился день в одном из дорогих ресторанов южной части Иллады. Мы с Айей вполне могли себе это позволить. Уже не в первый раз эльфийка попыталась меня напоить, но у нее снова ничего не вышло. Хотя немного захмелеть мне удалось.
Коварный план ударил по своей же создательнице. Темная эльфийка сначала неуверенно оперлась о мое плечо, а потом и вовсе сползла на колени. Айа забавно сопела во сне. Я наклонился и легко поцеловал длинные эльфийские уши. Айа смешно дернула ухом и что-то пробурчала.
– Официант! – крикнул я.
– Да, господин, – приятно, когда тебя так называют, пусть и за деньги.
– Счет, пожалуйста, и закажите маголет до ИШМИ.