– Айа, – кое-как сформировал я послание.
– Это так просто оказывается! Намного легче, чем обычная ментальная магия, – сразу же затараторила в голове эльфийка.
– Надеюсь ты не будешь целыми днями ко мне приставать?
– Не переоценивай себя! – обиделась Айа. – Было бы о чем с тобой поговорить!
– Всем вам суккубам только одно и надо!
Буквально через несколько минут эльфийка ворвалась в нашу комнату и с наслаждением повисла у меня на шее. Мана неспешно потекла к своей новой хозяйке. Вдруг темная резко оборвала связь и отстранилась.
– Ты чего? – спросил я уже вслух.
– Надо на диету садиться, – эльфийка вздохнула. – Я была в ордене у наставницы. Помнишь, я говорила, что не умею закрываться от мыслей? Кое-чему она меня научила. И объяснила, что такая чувствительность от избытка энергии и моего быстрого роста. Так что придется себя ограничить… Немного, – чуть помолчав, добавила Айа.
– По-моему ты и так довольно стройная, – темная шутливо ткнула меня кулачком. – Как тебя встретили в ордене?
– О-о, ради этого стоило туда вернуться! Это сложно объяснить не-суккубу. Мы ведь хорошо чувствуем силу друг друга. Я уже достигла одного уровня с высшими! Видел бы ты глаза мой бывшей наставницы, когда она поняла, что слабее меня.
– Поздравляю! А что насчет последнего этапа, о котором ты говорила?
– Да, я купила амулет иллюзии, – нехотя выдавила темная.
– Может все таки передумаешь? Обратного пути уже не будет.
– Нет! – твердо посмотрела мне в глаза эльфийка. – Я хочу! Только если ты мне прикажешь…
– Ты сама прекрасно знаешь, что я не буду тебе ничего приказывать.
– Наверное, поэтому я и люблю тебя, – просто сказала Айа.
– Я… тоже люблю тебя, – кое-как выдавил я из себя.
Эльфийка широко распахнула свои и без того огромные глаза и уставилась на меня. Первый раз я признался ей в своих чувствах. Темные губы, чуть приоткрытые от удивления, так и манили. Я легко поддался искушению и поцеловал эльфийку. Услышал, как быстро застучало сердце Айи. Мое, впрочем, тоже не отставало.
– Ну чего ты стоишь как истукан? – спросил я после того, как оторвался от Айи.
– Ааа… нет. Я просто… – раскрасневшаяся темная коснулась своих губ кончиками пальцев. – Да и как мне, скажи, реагировать на такое?! То от тебя слова доброго не дождешься, то такие внезапные признания. Я вообще не понимаю, что у тебя в голове творится!
– Я тоже не понимаю, что у тебя в голове творится! то бросаешься каждый день на меня, то возмущаешься от одного поцелуя.
– Ладно, не сердись. Лучше давай повторим.
– С удовольствием!
На следующий день, кабинет ректора ИШМИ.
За приемным столом сидело четыре человека: я, безопасник Френк Авард, ректор Доминик Тавлесо и неизвестная мне пожилая стенографистка. С момента моего возвращения в ИШМИ такие высокопоставленные личности еще не проводили допрос. Обычно я общался с младшими офицерами или даже гражданскими.
– Бертолье, как ваше самочувствие? – вежливо поинтересовался Авард.
– Спасибо, отлично.
– Я рад, что вы в полном здравии. Некоторые факты говорят нам о том, что вы могли подвергнуться сильному магическому истощению. Доминик, позволите?
Ректор кивнул.
– Мы бы очень хотели услышать ваши комментарии о том, как вы провели прошедшие несколько дней, – Френк передал мне исписанный лист бумаги. Здесь было по пунктам расписано мое местонахождение во время каникул. Все очень примерно, но от этого не менее странно смотрелись мои перемещения.
– Вы следили за мной? С помощью «Большого Ока»?
– У нас есть право на использование артефакта, – очень дипломатично ответил Авард. По его мягкому тону я понял, что они не будут предъявлять мне никаких серьезных обвинений. Они заинтересованы в моем добровольном сотрудничестве. Прям как Теневая Госпожа.
– Бертолье, а что вы делали за третьей стеной? – поинтересовался ректор.
– Изучал аномалию. Крутая штука. Интересно, с какой целью ее сотворили?
– Неудачный эксперимент по получению дармовой энергии, – сообщил Авард к моему удивлению.
– Вы так просто это мне говорите?
– Из этого не делают большого секрета. Кербер служит напоминанием всем магам-экспериментаторам, – Френк выразительно посмотрел на меня, намекая, что я тоже в числе таких чудаков. – Нашли что-нибудь интересное?
Я помотал головой. В списке не было указано мест, в которых я побывал всего несколько минут. Возможно, им неизвестно о схроне со шкурой синегорилла. А если известно, то и демон с ней.
– Ну ладно. Больше нас интересует, как вы за час переместились из Нерфолка в Кербер?