На темном я знал всего несколько фраз и ругательств от Айи. Пользоваться кольцами-переводчиками я благоразумно не стал, поэтому с общением возникли некоторые трудности. Разузнав от несговорчивых эльфов месторасположение Дома, я отправился на поиски. Летать в Шарт'сиэнне магам было запрещено, так что я потратил около часа, пока не подобрался к крепости ла Ниэль. По-другому назвать это место было сложно. Светящаяся многослойная защита как бы говорила: «ну попробуй, напади!». Я с трудом почувствовал ауру моего партнера. Похоже такая монолитная магическая защита все же влияла немного на нашу связь.
– «Айа», – позвал я, подойдя чуть ближе.
– «Нэс! Ты пришел…» – ответила Айа с какими-то помехами из-за защиты. Я почувствовал, что эльфийка в довольно таки подавленном состоянии.
Я не стал ничего говорить, и Айа все сама поняла.
Спустя пару минут молчания эльфийка не выдержала и взорвалась.
– «Ну прости! Прости меня! Я сделаю все, что хочешь. Только не молчи, пожалуйста…», – эльфийка чуть ли не рыдала.
– Я прощаю тебя.
– П-правда? Ты мне веришь? – с надеждой спросила эльфийка.
Я мысленно покачал Айе головой.
– Извини, но я никогда не смогу доверять тебе полностью.
– Хочешь, я открою тебе свой разум?
– Ты серьезно? – я на мгновение опешил. – Нет, не стоит.
– Ну уж нет. Получай! – я почувствовал, как меня затягивает все глубже в разум эльфийки. Последней моей мыслью было – интересно, как отреагируют прохожие на будто уснувшего человека, прислонившегося к стене. А потом наши разумы слились воедино. Я был очень осторожен и закрыт, Айа же полностью распахнула преграды своего разума. Это было потрясающее и необычное чувство. Как для меня, так и для эльфийки. Мы были единым существом с двумя телами. Я купался в океане ее любви и обожания. Она визжала от восторга, увидев мои чувства открыто и ясно. Подобные ощущения затягивали словно тяжелый наркотик. Единственное, что я просмотрел – воспоминания эльфийки о письме от отца, в котором ей намекнули о том, чтобы сблизиться со мной. Она понимала, кто за всем этим стоит, но никаких угрызений совести тогда не чувствовала. И сейчас раскаивалась. С трудом я расцепил наш контакт и вернулся в реальный мир.
– Спасибо, – немного заторможено после произошедшего сказала Айа.
– За что?
– За то что не стал далеко лезть, – передала эльфийка, и вдруг ее ментальный фон изменился. – Но я просила другого – чтобы ты полностью меня проверил!
– Не собираюсь я копаться у тебя в голове! – возмутился уже я.
– Тогда ответь, ты мне веришь?!
– Да, я верю тебе.
– Хорошо, – удовлетворенно заметила Айа тоном, будто в одиночку расправилась с голодным драконом. – Что делать будем?
– Два дня назад я говорил с Тенью, так что…
– Ты ЧТО делал?! Та-ак, а вот с этого место поподробнее!
Вечером начался дождь. Мрачные тучи извергали литры не по летнему холодной воды. Планы менять было поздно. Я не знал, были ли у Тени люди, имеющие доступ к «Большому оку». Рисковать не хотелось. С наступлением ночи я незаметно поднялся на крышу здания напротив крепости.
– «Я узнала, что защиту недавно усилили», – принесла «радостные» известия Айа.
– А что у вас за нападение на Дом?
– Если глава Дома остался жив и предъявил обвинения – смертная казнь.
– А если мертв?
– По согласию глав семейств Дом может перейти к нападавшему.
– Ясно. Приготовься, я начинаю.
Эльфийка пожелала мне удачи и начала смещаться в крыло Дома в мою сторону.
Ну ладно, посмотрим на что способны мои плетения. Я потер чуть замерзшие руки и сосредоточился.
Вода и воздух, словно старые знакомые, весело заблестели темно-синими и пурпурными красками. Огонь немного посопротивлялся, возмущаясь близостью со своим заклятым соперником, но потом и он сдался. Теперь самое сложное. Серебристые переливающиеся волны накатывали на уже почти сформированное заклинание и отходили назад, как и множество раз до этого. «Что мне здесь делать?» – вопрошала тьма. «Тут для меня нет места.» Пару минут я безуспешно пытался заставить серебряный поток присоединиться к собратьям. Потом зашел с другой стороны и вежливо попросил стихии подвинуться и принять тьму. Огонь радостно сверкнул и согласился, вода тоже подвинулась, а вот с воздухом пришлось повозиться. Стихия категорически не желала сливаться с тьмой, но я смог наконец уговорить и его.
Дождь лупил во всю. От падающих на разноцветный сверкающий шар капель шел пар. Я с гордостью осмотрел свое творение будто художник на любимую картину. Тьма каким-то образом была более заметной, чем остальные стихии, и цвет ее сменился на грязно-черный. Было даже жаль расставаться со сверкающим в темноте шариком. За стенами Дома началось какое-то движение. Я отправил заклинание в полет.