Айа повзрослела. В плане образа мыслей. Она стала более зрелой и уверенной в себе, что ли. Скорее всего, она просто научилась контролировать свои бьющие через край чувства. Девушка стала намного сильнее. Она никогда на мне не применяла свои силы, но я чувствовал ее мощь. Эльфийка даже без всяких намерений стала немного влиять на ход мыслей обычных людей. Она также стала потреблять приличное количество энергии. Ей столько и не требовалось, просто мне самому стало интересно до каких высот она может еще дорасти.
В конце марта я совершил путешествие к Гиблому лесу, иначе называвшемуся Двонским. Я не стал предупреждать соседку и классного руководителя о своем недельном отсутствии, зная какой вой они поднимут. В манере Айи было без спросу отправиться со мной.
Двонский лес встретил меня вполне себе мирно. Прошло несколько дней, пока я не нашел на свою пятую точку приключений. Если честно, то тамошние чудовища меня разочаровали. Для обычных людей они безусловно представляли смертельную опасность, но я крошил их в капусту даже без использования магии. Тем не менее, моя жажда похоже осталась довольна, так что поход прошел не напрасно.
По возвращении в общежитие меня ожидала двухчасовая лекция. Напомнило один момент, когда отец пришел домой пьяный и разбил мамину любимую вазу в прихожей. Я смиренно выслушал о себе множество нелицеприятных слов, но потом девушка жадно на меня набросилась. Все-таки прожить неделю без еды для суккуба не слишком приятно. На следующий учебный день мне еще досталось от учителя Освальдо.
В этом семестре мы стали заниматься артефакторикой. Это было неимоверно интересно и неимоверно сложно. Мне просто не хватало терпения учить все эти обозначения и по несколько часов составлять магические схемы артефактов. Радовало хотя бы, что с магозрением у меня было все в порядке, и я мог рассмотреть даже крошечные артефакты.
В один прекрасный день произошло событие, коренным образом перевернувшее мой взгляд на многие вещи. Стоял чудный теплый апрельский денек. После изматывающих занятий по «взаимодействию заклятий» лучшим способом расслабиться я по праву считал холодный душ. К слову, в нашем общежитии в каждом блоке находилась ванная комната, холодная вода в которой подавалась специальным центральный школьным артефактом. Горячую же приходилось добывать самим. В Школе магии решили, что самостоятельное получение горячей воды заставит магов огня тренироваться и в свободное время. Мне, как счастливому обладателю данной стихии и немаленького резерва, порой приходилось греть воду для нескольких человек. В ванной комнате находился наполняющийся бак с водой приличных размеров, который и требовалось подогреть.
В хорошую погоду я иногда пренебрегал процедурой разогрева воды и просто плескался под обжигающе холодной водой. Подхватить болезнь мне все равно не грозило. В этот раз я все же решил немного повысить температуру воды в баке. Я потом долго пытался понять, что на меня нашло в тот момент. Наверное, прошедшая лекция по артефакторике что-то повернула у меня в мозгу. Раздевшись, я залез под теплые струи падающей воды. Взгляд мой невольно упал на семейный медальон. Он был сделан в форме ромба с небольшим кружком посередине. За всю свою жизнь я так ни разу и не снимал его. Я словно сроднился с медальоном и совершенно не замечал.
Однажды, я все же попробовал разорвать хрупкую на вид цепочку. Моему удивлению не было предела – медальон не поддался. Я тогда спросил у родителей, почему он не снимается. Переглянувшись, они ответили, что и не надо его снимать.
Сейчас меня терзала ничем не обоснованная догадка – а вдруг медальон и правда зачарован? Тогда прочность цепочки было бы легко объяснить. Я повертел позолоченную побрякушку в руках и попробовал проникнуть внутрь амулета, как нас учили на занятиях артефакторики. Каково же было мое удивление, когда я мгновенно перенесся сознанием в главный зал управления своего медальона.
У нас были лекции на эту тему. Артефакты снабжались разнообразными способами управления. Иногда это была активация кнопкой или рычагом, самым шиком считалось сделать управление голосом или даже мыслей носившего. Магические артефакты, управляемые мыслями делали только самые лучшие артефакторы. Я слышал и о визуальных мысленных настройках артефактов, но до этого никогда не видел.