– Графоманы хреновы, – вслух сказал Дубов и открыл оглавление. Прочитав больше пятидесяти названий глав, он увидел то, что искал. «Оскорбление веры. Ответственность. Порядок» гласило название. Эта глава состояла из сотни страниц и он, не теряя времени, углубился в чтение. Воспринимать информацию было довольно трудно, на каждый факт из трёх слов приходилось десяток предложений, которые не имели никакого смысла и были обычным словоблудием. Особенно раздражало то, что одна и та же мысль могла повторяться несколько раз.
– Эврика! – через час воскликнул Фёдор, вскочил с кровати и рванул в кают-компанию. Роберт, Марко и Чон сидели с грустными лицами, о чём-то неспешно разговаривая. Увидев Дубова, они замолчали, выжидательно смотря на него.
– Я нашёл возможное решение! – старпом взмахнул планшетом. – Не буду зачитывать дословно, но смысл в том, что только архиепископ может отменить дуэль в исключительных случаях и простить оскорбление веры. Поэтому епископ и советовал почитать эту книгу, что мне сразу показалось странным. Думаю, прямо об этом он не мог сказать по каким-то причинам, но в книге есть возможное решение.
–Та-а-ак, – встрепенулся Роб. – И где этот архиепископ находится?
– В этом же городе, у них он вроде столицы, в центре главный храм, там он и заседает. Пойдём прямо сейчас, они же не запрещали нам ходить по городу.
– И где гарантии, что он отменит эту дуэль?
– Каких гарантий ты хочешь? – Дубов слегка разозлился. – Я тебе нашёл единственный возможный выход, как мне кажется. Или у тебя есть другие идеи?
– Нет, – признался Роберт.
– Тогда поднимай свою задницу! Мы идём в главный храм, пока на улице не стемнело. Всё равно мы ничего не потеряем, даже если он откажет.
– Я иду с вами, – хором сказали Марко и Чон.
– Кто-то должен остаться на корабле, – возразил капитан.
– Мы всё равно не сможем взлететь. А вскрыть его они не смогут, вообще никак, – успокоил его Чон.
– Если нас пустят к архиепископу, говорить будет старпом, а то вдруг капитан опять что-нибудь ляпнет ненароком, – сказал Марко. Миллер было хотел возразить, но через секунду сообразил, что его инженер полностью прав. Хватит с него проблем на сегодня, он должен быть благодарен, что экипаж пытается его спасти, действуя как единая команда.
*****
До главного храма они шли значительно дольше, чем до здания, в котором их принимал епископ. Это был крупнейший город на планете и до центра они быстрым шагом добирались почти полчаса. Здание они нашли бы и без карты: главные и самые широкие дороги вели именно к нему, да и он возвышался над всеми остальными строениями. У входа стояли несколько вооруженных охранников с каменными лицами.
– Здравствуйте, – вежливо поздоровался Дубов. – Нам нужно встретиться с архиепископом, мы с космического корабля.
– Я вижу, что вы не местные, – один из охранников, который очевидно был старшим, не проявил ответной любезности. – Просто так попасть к архиепископу нельзя. Вам нужно заранее отправить запрос и получить разрешение. Поэтому идите обратно на свой корабль.
– Мы не можем ждать, у нас очень срочное дело, – Дубов проявил настойчивость.
– Мне это безразлично. Есть приказы, есть порядок, – охранник был непреклонен.
– Вы можете связаться с архиепископом и спросить, готов ли он нас принять?
– Я могу связаться с начальником охраны и он спросит. Но я не буду этого делать. Потому что приказы…
– Да-да, приказы, порядок, я уже слышал, – нетерпеливо перебил его Фёдор. – Я настаиваю. Дело действительно срочное и очень важное. Готов поспорить, у вас лично будут проблемы, если архиепископ потом узнает, что мы приходили, а вы нас не пустили. Потому что это дело важное в первую очередь для него самого.
Последней фразой Дубов пошёл ва-банк, но он чувствовал, что без серьёзного нажима попасть внутрь им не светит. Тут не было никакой импровизации, варианты развития разговора он обдумывал заранее, пока они шли до храма. Он и не рассчитывал, что их легко пропустят к главному человеку на планете. В любом случае, они ничего не теряли, поэтому стоило пытаться до конца, не стесняясь в средствах.
– Ладно, ждите здесь, – сдался охранник и пошёл внутрь храма. Ждать пришлось недолго, тот вышел уже через несколько минут и кивнул: – Проходите.
Все четверо вошли внутрь, там их уже поджидал невысокий человек с крысиным лицом.
– Архиепископ Фалей примет вас, следуйте за мной, – пропищал он тонким голосом и указал на лестницу. Они поднялись на четыре этажа, прошли по широкому коридору и оказались перед большой двухстворчатой дверью, рядом с которой дежурили ещё два охранника. Их провожатый, не обратив на охрану никакого внимания, распахнул створки дверей и жестом пригласил их войти.