Я пожал плечами.
— Зависит от обстоятельств. Скажу только одно — я уже умирал в своей жизни, и снова это вряд ли повториться.
Дин приподнял брови.
— Надо же. А когда, позвольте…
— Дин!
Высокий мужчина с такими же густыми каштановыми волосами, как у Дина, возник из ниоткуда.
— Я думал, ты пошёл поприветствовать миссис Рэйвен, а ты болтаешь с каким-то оружейником! И охота тебе тратить время на чернь!
Я фыркнул.
— Тоже мне, господин высокой крови. И никакой я не оружейник, а телохранитель.
Мужчина побагровел от ярости.
— Прошу прощения, я не знал, что Рэйвены держат у себя в штате таких нахалов и грубиянов!
— А я не знал, что Кароллами правят самолюбивые гордецы.
Красное от гнева лицо отца Дина пересекла ухмылка.
— Что ж, господин телохранитель. Не хотите ли выйти сейчас на свежий воздух, и провести небольшое мероприятие. Телохранитель Дина против вашего, миссис Эйс. Ну как, по руками?
— По рукам, — сказал я.
— Тогда я жду вас на тренировочной площадке после завтрака, в ПОЛНОМ составе…
***
По всей видимости, этот старый хрен растрепал новость о битве телохранителей всем, кому мог. Иначе не объяснить, почему трибуны были полны студентов.
Я слегка размялся на тренировочной площадке, перед тем, как на ней появился мой противник.
Блин, если бы не рычащий Фростморн, я бы даже испугался. Огромный, как чёрт, этот великан тащил за собой топор величиной с меня. Прорычав что-то непонятное, он продемонстрировал свою готовность к битве.
— Что ж, — произнёс отец Дина, подойдя ко мне поближе, — как видите, телохранитель моего сына — полу-Титан. Это очень древняя раса, некогда правившая нашим миром. Теперь у её представителей остались только физические силы, но потеря умственных — не катастрофический фактор. Одного удара хватит, чтобы превратить ваше маленькое тело… в лепёшку. А я как раз похвастаюсь перед старым Рэйвеном — кого он только набирает в Семью…
Дело принимало хреновый оборот. Я уже десять раз назвал себя придурком из-за того, что ввязался в это дело. Но делать было нечего — сражайся, или умрёшь, или останешься в живых.
Я примерился Фростморн в руке, и почувствовал, как он искрит электричеством.
"МОЖЕТ КРОВИ, А, ХОЗЯИН?"
Не. Просто напитайся молниями, этого достаточно.
"У ТЕБЯ ЕСТЬ ПЛАН, ХОЗЯИН?"
Есть. Атаку Титанов смотрел?
"НЕТ. Я ВООБЩЕ НИЧЕГО НЕ МОГУ ВИДЕТЬ, ХОЗЯИН, ТОЛЬКО ЧУВСТВОВАТЬ!"
Ну так вот. Там были такие же уродцы, неуязвимые, точнее быстро регенерирующие. И слабое место у них было в заднем районе шеи, так что туда я и буду бить. Ты готов?
"ВСЕГДА ГОТОВ, ХОЗЯИН!"
Тогда поехали!
Я рванул к Титану, оставив Фростморн назад. Не дай бог этот громила мне хороший меч сломает.
Мой противник заорал, как бешеный, и сократив расстояние между нами за два шага, ударил по мне топором.
Слишком медленно. Я отскочил из эпицентра удара, и хорошенько рубанул гиганта по ноге. Тот закричал от боли, и встал на одно колено. Я же забрался по его согбенной спине прямо к участку шеи, и…
Внезапно, я почувствовал, как землю выбили у меня из под ног. Я кубарем скатился со спины противника и отскочил назад, потому что Титан к тому времени восстановился и смотрел на меня с тройной злостью в глазах.
ДОЛБАННЫЙ СТАРИК!
"ДА, ЭТО ТОТ ЧЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ РАЗГОВАРИВАЛ С ТОБОЙ ДО БИТВЫ. Я ЧУВСТВУЮ ЗАПАХ ЕГО МАГИИ…"
Он настолько не хотел проигрывать, что решил сжульничать! И как аккуратно — кажется, будто я сам из-за своей неумелости скатился с Титана!
Ну ничего, у меня тоже в рукаве есть парочка тузов. Я ровно встал перед своим противником, и отложил Фростморн.
"ХОЗЯИН, ТЫ ЧЕГО?"
Топор поднялся вверх.
"ХОЗЯИН, УБЕГАЙ СКОРЕЕ! УВОРАЧИВАЙСЯ!"
Топор опустился вниз.
"ХОЗЯИИИИИИИН!"
Я не почувствовал — скорее увидел, как моё тело превращается в кровавую кашицу. Весь стадион охнул, Эйс зажала рот рукой, а Хант перекрестился звездой. Но рано лыбиться, старший Каролл, ох как рано!
Я силой мысли нащупал рядом своего теневого двойника, который всегда ходил рядом, с тех самых пор, как я надел Плащ Мора.
Спасай, мужик!
Он беспрекословно подчинился, и вот — я материализовался рядом с затылком Титана.
ХРЯСЬ!
Фростморн с рыком вошёл в твёрдую кожу шеи противника, и она завизжала от его лезвия. Титан слабо покачался на ногах — и упал прямо на землю.
Сказать, кто был больше в шоке — старший Каролл или я — не могу. Знаю точно, что с этих самых пор я не боялся смерти в открытом бою — рядом всегда ходит мой теневой двойник, готовый спасти меня от любой напасти…