— Ко мне! Сейчас же! – прикрикнул он, сведёнными бровями убивая желание радоваться спасению на корню.
— Давай ты первый? – трусливо предложила я Сержу, но тот посмотрел на сурового мужика, на баллончик под колёсами бронемашины, и одарив меня злорадной улыбкой вышвырнул в заботливо расставленные руки пирата, прыгнув на крышу БТР следом.
Азим, поймав, прижал меня к груди до хруста костей и яростно прошипев в ухо: --«Безмозглая дура!», нырнул в недра машины. Серж запрыгнул за ним, хлопнув крышкой люка.
— Мама? – удивился сын гордых фермеров, увидев за штурвалом БТР нежную родственницу в всё том же оборчатом переднике.
— Папа зачищает проход к туннелю. Куколка, ты в порядке?
— Да, — отозвалась я, порываясь спуститься с рук пирата и занять соседнее место рядом женой старосты (по совместительству, самое дальнее от всё ещё раздражённо пыхтящего Азима), но мне не давали, пресекая все попытки сползти с кален как капризному ребёнку. – Что с моей командой?
— Живы, — успокоила меня женщина, — помогают устранить прорыв.
— А что с кораблём? – дотошно уточняла судьбу самого главного.
— Лифт не пробило, — равнодушно ответила «Светик», завернув машину по какой—то спирали, отчего на долгие минуты диалог провис, ибо в салоне нас мотало как две монетки в встряхнутой копилке – пират и тут успел отличиться, незаметно для меня пристегнувшись к сиденью, так что взирал два тела в бреющем полёте с высокомерной улыбкой на губах.
Въезд на территорию села ознаменовал стук капель по крыше – на полную работали опрыскиватели «12—38». БТР остановился рывков, мама Сержа лихо выскочила из верхнего люка, её сын последовал за ней. Я тоже хотела рвануть с низкого старта, но на подлёте меня перехватил Азим, сняв с лестницы:
— Не спеши, куколка, — прозвучало со скрытой угрозой.
Я со вздохом безнадёги села обратно в кресло.
— Какого хрена тебя потянуло с этим недомерком в поле? Без оружия, зная о регулярных прорывах? Ты смерти жаждешь? – с напускным спокойствием выговаривал пират, пугая скрежетом зубов и ходящими желваками на скулах.
— Я же не знала… — попыталась я оправдаться, но эта собака страшная бескультурно меня прервала:
— Но могла предположить! Мне интересно как ты дожила до своего возраста с такой беспечностью?
— Да неистери ты так, — взбеленилась я, — Я уже взрослая…
— Пигалица малолетняя! – закончил за меня пират и замолчал, видимо ожидая чего—то.
Я облокотилась на спинку кресла и совладав с обидой, всё же вымолвила, заглянув в глаза мужчине:
— Ази, спасибо тебе. Меня бы и вправду там сожрали.
Бывший капитан закатил глаза, но вроде расслабился и сел рядом:
— Кира, мне не нравиться эта планета, — голосом очень усталого человека признался пират.
— Мне тоже, но улететь просто так мы не можем. Я обещала помощь.
— Ты можешь взять слово обратно, — равнодушно ответил Азим смотря перед собой, — Ты женщина, тебе просительно.
Я фыркнула:
— Дело же не в гендере.
— Кира, я могу не успеть. В следующий раз. Могу просто не узнать где ты.
Ну вот и что я ему должна сказать? После всего что успела наговорить сегодня или раньше, на «Ветеране…». После того что было на «Гелионе» или на Совете Кланов. Что мне сказать человеку, который и вправду, кажется, переживал за меня?
Меня спас перевесившийся на половину в люк Алекс:
— Эй, голубки, вы там долго? Чес слово, не время для развесистых розовых соплей!
— Для соплей как раз и время, — услышала я голос Уила, где—то рядом с БТР.
— Ребята! – искренне обрадовалась я, взлетев по недлинной лестнице прямо в объятия друга детства, — Я так переживала!
Алекс, отстранившись, с очень серьёзным лицом признался:
— Мы тоже, Кира. Когда завыла сирена и все выбежали из домов, я чуть не поседел, когда понял, что тебя нет. Как бы я отчитывался перед твоим отцом за то, что тебя сожрали…
— Зелёные сопли? – убил весь пафос момента Уильям.
— Да ты достал! – взвыл, мигом утративший серьёзность пилот и спрыгнув с БТР пошёл в атаку на навигатора. Тот, смеясь, покатил на кресле на таран. Завязалась шуточная коррида.
— Нашли время, — вылез из люка Азим и подхватив меня под мышку как куклу, спрыгнул на землю. – Что староста говорит о туннеле?
— Ща, — развязно отозвался Уил, прерывая дурачества и доставая из нагрудного кармана большую рацию: – Приём, ребята! Это курьеры. Что там с туннелем?