Бэгли Десмонд
Абвал
АБВАЛ
Дэсманд Бэглі
Раздзел 1
Я СТАМІЎСЯ, КАЛІ ВЫХОДЗІЎ З АЎТОБУСА Ў ФОРТ-ФАРЭЛ. Незалежна ад таго, наколькі добрая падвеска аўтобуса і наколькі зручнае сядзенне, вы ўсё роўна адчуваеце сябе так, нібы сядзелі на мяшку з камянямі некалькі гадзін. Такім чынам, я стаміўся, і Форт Фарэл не зрабіў на мяне асаблівага ўражання з першага погляду. Форт Фарэл, самы вялікі маленькі горад на ўнутраным паўночным усходзе, прынамсі, так напісана на шыльдзе на муніцыпальнай мяжы. Яны, вядома, не думалі пра Доўсан-Крык.
Гэта была канцавая прыпынак аўтобуса, і ён там доўга не затрымаўся. Я выйшаў, ніхто не ўвайшоў, ён павярнуўся і накіраваўся назад у Піс-Рывер і форт Сэнт-Джон, назад у цывілізацыю. Насельніцтва форта Фарэл часова павялічылася на адзінку.
Было каля трох гадзін, і я паспеў зрабіць тое, ад чаго залежыць, ці застануся я ў гэтым мястэчку з гарадскімі прэтэнзіямі. Таму замест таго, каб шукаць гатэль, я кінуў чамадан у камеру захоўвання і спытаў, дзе я магу знайсці будынак Матэрсана. Тоўсты маленькі чалавечак, які, здавалася, быў фактотам дэпо, зірнуў на мяне бліскучымі вачыма і захіхікаў: «Ты, напэўна, тут чужы».
«Улічваючы, што я толькі што выйшаў з аўтобуса, такая магчымасць не выключана», — прызнаўся я. Я хацеў атрымаць інфармацыю, а не даць яе.
Ён гаркнуў, і мігценне знікла. «Гэта там. Высокая вуліца; вы не можаце прапусціць гэта, калі вы не сляпы, - сказаў ён коратка. Ён быў з тых жартаўнікоў, якія думаюць, што яны валодаюць манаполіяй на розум, у маленькіх гарадах іх поўна. Ён мог трапіць у пекла. Я не быў у настроі заводзіць сяброў, хоць неўзабаве мне давядзецца спрабаваць уплываць на людзей.
Галоўнай вуліцай была Хай-стрыт, роўная, нібы намаляваная лінейкай. І гэта была не толькі галоўная вуліца, але і практычна адзіная вуліца ў Форт-Фарэл з колькасцю жыхароў 18 06 плюс I. Яна ўтрымлівала звычайную серыю будынкаў з фальшывымі фасадамі, якія спрабавалі выглядаць большымі, чым яны ёсць, і на якіх размяшчаліся прадпрыемствы мясцовага насельніцтва. спрабаваў зарабіць сумленны долар, бензакампуначныя і аўтамабільныя гандляры, прадуктовая крама, якая называла сябе супермаркетам, цырульня, «Парыжскія моды», дзе прадавалі жаночыя ўбранні, крама рыбных і паляўнічых снасцей. Я ўбачыў, што прозвішча Матэрсан з'яўляецца з манатоннай рэгулярнасцю, і прыйшоў да высновы, што Матэрсан можа шмат сказаць пра Форт Фарэл.
У любым выпадку перада мной стаяў адзіны сапраўдны, прыстойны будынак на месцы. Ён дасягаў гіганцкай вышыні ў восем паверхаў і павінен быў быць будынкам Матэрсана. Упершыню, спадзяюся, я паскорыў крок, але зноў запаволіўся, калі Хай-стрыт пашырылася ў невялікую плошчу з падстрыжанымі газонамі і цяністымі дрэвамі. У цэнтры плошчы стаяла бронзавая статуя чалавека ў форме. Спачатку я падумаў, што гэта ваенны мемарыял, але аказалася, што заснавальнікам гэтага месца быў нейкі Уільям Дж. Фарэл, лейтэнант інжынернага корпуса Коял. Чалавек быў даўно мёртвы, і сляпыя вочы яго выявы няўважліва глядзелі на фальшывыя фасады Хай-стрыт, пакуль птушкі непачціва пэцкалі яго форменную шапку.
Затым я з недаверам утаропіўся на назву плошчы, а па спіне прабег ледзяны халадок. Трынавант-сквер стаяў на скрыжаванні Хай-стрыт і Фарэл-стрыт, і назва, узятая з забытага мінулага, ударыла мяне, як удар у жывот. Шок яшчэ не прайшоў, калі я дайшоў да будынка Матэрсана.
Говард Матэрсан быў чалавекам, з якім было цяжка размаўляць. Я выкурыў тры цыгарэты ў кабінеце яго супрацоўнікаў, разглядаючы надзвычайныя абаянні яго сакратаркі і разважаючы пра імя Трынавант. Гэта было не так распаўсюджанае імя, што з'яўлялася ў маім жыцці з пэўнай рэгулярнасцю; на самай справе я сутыкнуўся з ёй толькі аднойчы, і пры абставінах, пра якія я хацеў бы больш не думаць. Можна сказаць, што Trinavant змяніў маё жыццё, але было немагчыма сказаць, да лепшага ці да горшага. Я зноў спрачаўся аб мэтазгоднасці застацца ў форце Фарэл, але плоскі кашалёк і пусты страўнік могуць быць важкім аргументам, таму я вырашыў пачакаць, каб пачуць, што можа прапанаваць Матэрсан.
Зусім нечакана сакратарка Матэрсана сказала: «Містэр Матэрсан можа бачыць вас. Тэлефоннага званка не было, таксама не было ніякіх тэлефонных званкоў. Я іранічна ўсміхнуўся. Такім чынам, ён быў адным з такіх. Адзін з тых хлопцаў, якія дэманструюць сваю моц, кажучы: «Прымусьце Бойда пачакаць паўгадзіны, міс Дынджэс, а потым дашліце яго», з задняй думкай: «Гэта пакажа яму, хто тут галоўны». Але, можа, я яго няправільна ацаніў, можа, ён сапраўды быў заняты. Гэта быў вялікі, цяжкі чалавек з румяным тварам і, што мяне здзівіла, не нашмат старэйшы за мяне, гадоў каля трыццаці трох. Мяркуючы па тым, як часта сустракалася яго імя ў форце Фарэл, я чакаў іншага чалавека; малады чалавек звычайна не паспеў пабудаваць імперыю, нават невялікую. Ён быў шырокага целаскладу і мускулісты, але, мяркуючы па яго пульхным шчоках і зморшчынах шыі, ён таксама меў схільнасць набіраць вагу. Аднак, нягледзячы на яго рост, я ўзвышаўся над ім на некалькі сантыметраў. Я дакладна не гном.