Аднак я павінен сказаць, што Trinavant здаецца мне цалкам вартым!
Мне толькі што прыйшло ў галаву тое, што я павінен быў сказаць вам шмат гадоў таму. Прыблізна ў той час, калі вы пакінулі Квебек, прыватны дэтэктыў прыйшоў распытаць мяне пра вас, а дакладней, пра Роберта Гранта. Я даў яму халодны плячо і пайшоў, як пабіты сабака. Я не сказаў вам у той час, таму што я не думаю, што вы былі ў стане пачуць такія навіны. А потым зусім пра гэта забыўся.
У той час я задаваўся пытаннем, што гэта значыць, і да гэтага часу не прыйшоў да канчатковай высновы. Безумоўна, гэта не мела ніякага дачынення да паліцэйскага дэпартамента Ванкувера, таму што, як вы ведаеце, я вырашыў гэтае пытанне», і гэта было зусім нялёгкай задачай. Большасць свецкіх людзей вельмі дурныя, калі справа даходзіць да псіхіятрыі, але паліцэйскія і дзяржаўныя служачыя ў гэтым плане практычна бяздарныя. Так што было нялёгка прымусіць іх зразумець, што яны не могуць вінаваціць Боба Бойда ў тым, што зрабіў Роберт Грант. Аднак мне гэта ўдалося.
Хто наняў таго прыватнага дэтэктыва? Я спрабаваў высветліць, але безвынікова - гэта проста не мая вобласць. Ва ўсялякім разе, прайшло шмат гадоў, і гэта ўжо нічога не значыць, але я думаў, што павінен сказаць вам, што нехта іншы цікавіўся вамі, акрамя вашага таямнічага дабрадзея.
Гэта была цікавая навіна, але крыху састарэлая. Я думаў пра гэта некаторы час, але і я не мог прыйсці да такой высновы, як Саскінд, таму прапусціў гэта.
Увесну я накіраваўся на поўнач, у раён Макензі, дзе правёў усё лета, рыючыся паміж Вялікім Нявольніцкім Возерам і Каранацыйным Залівам. Гэта самотнае жыццё - мала людзей жыве, але час ад часу вы сутыкаецеся з паляўнічым, а на крайняй поўначы вы заўсёды знаходзіце вандроўных эскімосаў. Гэта быў яшчэ адзін дрэнны год, і я часам думаў пра тое, каб кінуць працу і працаваць наёмным рабом у якой-небудзь кампаніі. Аднак я ведаў, што ўсё роўна ніколі гэтага не зраблю; Я адчуў занадта шмат свабоды, каб быць стрыманым, і я быў бы дрэнным супрацоўнікам. Аднак, калі я хацеў працягваць, мне трэба было зноў ехаць на поўдзень, каб зарабіць грошай на наступнае лета. Так што я сабраў рэчы і вярнуўся ў цывілізацыю.
Вядома, было глупствам зноў ехаць у Брытанскую Калумбію. Мне хацелася паслухацца парады Саскінда і забыць усё, што тычылася Форт-Фарэла, але розум не так лёгка прымусіць. У самотныя дні і асабліва ў яшчэ больш самотныя ночы я шмат думаў пра дзіўны лёс Трынавантаў. Я адчуваў адказнасць, таму што я быў у Cadillac, калі ён разбіўся, і ў мяне таксама было дзіўнае пачуццё, што я вінаваты ў аварыі. Я таксама адчуваў сябе вінаватым за тое, што пакінуў Форт Фарэл у такой спешцы - апошнія словы МакДугала ўсё яшчэ турбавалі мяне - хаця Саскінд запэўніў мяне, што я зрабіў правільна.
Я таксама шмат думаў пра Клэр Трынаван - больш, чым было добра для самотнага чалавека ў пустыні.
У любым выпадку, я вярнуўся і працаваў зімой у акрузе Камлупс у акадэмічнай групе, якая займалася сейсмаграфічнымі даследаваннямі. Я кажу «акадэмічны», але ўсё было аплачана ўрадам ЗША, таму што гэтая праца можа прывесці да лепшага метаду выяўлення падземных выпрабаванняў ядзернага выбуху; магчыма, гэта было не так акадэмічна. Заробак быў не вельмі добры, і праца і атмасфера ў цэлым былі мне сумнымі, але я быў заняты ўсю зіму і эканоміў, што мог.
З набліжэннем вясны я пачаў адчуваць сябе неспакойна, але я не змог назапасіць дастаткова, каб адправіцца на поўнач яшчэ адно лета на свой страх і рызыку. Сапраўды пачало выглядаць, што я дасягнуў канца сваіх сіл і што мне давядзецца прызвычаіцца да бегавой дарожкі пастаяннай працы. Аказалася, што я атрымліваў грошы па-іншаму, але лепш бы дваццаць гадоў адпрацаваў у нейкай кампаніі, чым атрымліваў грошы так, як атрымаў.
Я атрымаў ліст ад партнёра Саскінда, нейкага Джарвіса. Ён напісаў мне, што Саскінд раптоўна памёр ад сардэчнага прыступу, і, як выканаўца свайго завяшчання, ён паведаміў мне, што Саскінд пакінуў мне 5000 долараў
. У Саскінда былі вельмі асаблівыя адносіны, адносіны, якія ішлі глыбей, чым звычайна паміж лекарам і пацыентам», — напісаў Джарвіс. «Я выказваю вам свае глыбокія спачуванні і запэўніваю вас, што заўсёды буду рады прапанаваць вам сваю прафесійную дапамогу, калі б яна вам ні спатрэбіцца».
Я адчуваў, што панёс вялікую страту. Саскінд быў адзіным бацькам, якога я калі-небудзь ведаў; ён быў маёй адзінай фрэйлінай у свеце, які нечакана адабраў чвэрць майго жыцця, хоць мы бачыліся толькі нерэгулярна, але заставаліся ў цесным кантакце праз нашы лісты, і цяпер не было б больш суровага, неартадаксальнага, разумнага Саскінда,