– Здаецца, я спазніўся.
'Так. Проста скажыце свайму сябру, што ён спазніўся на дзесяць гадоў. Калі ён быў вінен старому Джону грошы, цяпер позна іх вяртаць.
«Я не думаю, што справа была ў грошах. Мой сябар проста хацеў зноў звязацца з Джонам Трынавантам».
Самэрскіл кіўнуў. «Так, гэта так. Я нарадзіўся ў Хейзелтане і з'ехаў, як толькі змог, але ўсё роўна сумаваў па радзіме і прыкладна праз пяць гадоў вярнуўся, каб паглядзець. А я вам нешта скажу? Першыя два сябры, якіх я хацеў наведаць, былі мёртвыя - два ўверсе майго спісу. так, менавіта так яно і ёсць; усё мяняецца».
Я працягнуў руку. «Прыемна мець з вамі справу, містэр Самэрскіл».
— Да вашых паслуг, містэр Бойд. Проста вярніцеся, калі вам спатрэбяцца якія-небудзь запчасткі».
Я залез у кабіну і высунуўся ў акно. «Калі ў адзін з наступных дзён рухавік выпадзе з гэтай кучы старой іржы, вы абавязкова ўбачыце мяне зноў. Я ўсміхнуўся, каб паказаць, што гэта проста жарт.
Ён засмяяўся і махнуў рукой, калі я ад'ехаў, і мне прыйшло ў галаву, што ёсць прынамсі адзін чалавек, чыя памяць пра Джона Трынаванта ўсплыла. Калі б мне пашанцавала, Саммерскіл пагаварыў бы пра гэта са сваёй жонкай і некаторымі сябрамі. Ці магу я сказаць вам што-небудзь зараз? Мы з незнаёмцам размаўлялі пра хлопца, пра якога я не думаў шмат гадоў. Вы памятаеце Джона Трынаванта, так? Памятаеце, калі ён запусціў дыктафон і як усе думалі, што гэта будзе правалам?
Я спадзяваўся, што так пойдзе і кругі будуць станавіцца ўсё больш і больш, асабліва калі я кіну яшчэ некалькі камянёў у гэтую стаячую ваду. Рана ці позна гэтыя кругі дасягнуць жорсткага старога шчупака, які кіраваў басейнам, і я спадзяваўся, што тады ён прыме меры.
Я спыніўся перад канторай лясніцтва і зайшоў унутр. Інспектар Танэр прыняў мяне ветліва. Я яму сказаў, што еду праездам і мяне цікавяць пуцёўкі на высечку.
— Няма шанцаў, містэр Бойд. Кампанія Matterson мае дазволы амаль на ўсе дамены Crown у гэтым раёне. Засталося некалькі штук, але яны такія малыя, што на іх можна плюнуць».
Я пачухаў падбародак. «Ці магу я паглядзець карту? «Вядома», — хутка сказаў ён, хутка дастаючы вялікую карту мясцовасці і раскладваючы яе на сваім стале. «Вось у вас
усё дробна. Яго палец абвёў вялікую дугу. «Усё гэта прыватная ўласнасць кампаніі Matterson. А гэта тут. . . ''гэтым разам яшчэ большая арка'' 'гэта дамен кароны, дзе кампанія Matterson мае дазволы на высечку.'
Я ўважліва паглядзеў на карту, якая не выклікала асаблівай цікавасці. Не жадаючы даць Танэру ведаць, які мой сапраўдны намер, я спытаў: «А як наконт вырубкі на дзяржаўных участках?» —
У нас тут такога няма, містэр Бойд. Для гэтага вам давядзецца пайсці далей на поўдзень».
«Варыянтаў сапраўды няшмат», — адзначыў я. «Ці праўда, што кампанія Matterson атрымала праблемы з-за таго, што скараціла занадта шмат? Танэр
падазрона паглядзеў на мяне. Высякаць занадта шмат - смяротны грэх па нормах лесаўпарадкавання. — Я нічога не магу вам сказаць пра гэта, — жорстка сказаў ён.
Мне было цікава, ці быў ён падкуплены Матэрсанам, але калі падумаць, гэта здавалася малаверагодным. Падкупіць інспектара лясной службы ў Брытанскай Калумбіі было б гэтак жа немагчыма, як падкупіць кардынала. Драўніна дае пяцьдзесят працэнтаў даходаў правінцыі, а захаванне лесазапасу - гэта святое. Умешвацца ў гэта значыць умешвацца ў мацярынства.
Я зноў паглядзеў на папку. «Дзякуй за вашы намаганні, містэр Танер. Вы былі вельмі добрыя, але мне тут мала чаго рабіць. Ці ёсць яшчэ шанец, што адзін з гэтых дазволаў на высечку стане даступным? —
Не праз гады, містэр Бойд. Кампанія Matterson інвеставала вялікія сумы капіталу ў лесапільныя і папяровыя фабрыкі і настойвае на доўгатэрміновых дазволах».
Я кіўнуў. «Вельмі мудра. Я б таксама гэтага хацеў. Яшчэ раз дзякуй, містэр Танер».
Я пакінуў яго, не задаволіўшы цікаўнасці, якую ён не мог схаваць. Я паехаў на аўтавакзал, дзе ўзяў геалагічныя прыборы, якія даслаў наперад. Таўстун дапамог загрузіць і спытаў: «Думаеш, застанешся?» «
Некаторы час. Не вельмі доўга. Вы можаце называць мяне апошняй надзеяй Трынаванта, —
на яго твары з'явілася юрлівая ўсмешка. «Клэр Трынаван. Тады вам варта сцерагчыся Говарда Матэрсана.
Я здушыў жаданне ўдарыць яго кулаком па твары. - Не Клэр Трынавант, - мякка сказаў я. «Джон Трынавант. І я магу справіцца з Говардам Матэрсанам, калі ён уцягнецца. Ці ёсць тут дзе-небудзь тэлефон? Ён усё яшчэ выглядаў здзіўленым, калі рассеяна адказаў: «У калідоры»,
я прайшоў міма яго, але ён рушыў услед за мной. «Гэй, сэр. Джон Трынавант памёр "больш за дзесяць гадоў".